Uma Recapitulação

Um breve resumo dos capítulos 1 a 20

Então, longe, do alto da nossa alta torre, olhamos para o leste. Mas a partir de agora, a história do Egito e da Mesopotâmia vai se tornar menos interessante e devo levá-lo a estudar a paisagem ocidental.

Antes de fazermos isso, vamos parar um momento e deixar claro para nós mesmos o que vimos.

Antes de tudo, mostrei a você o homem pré-histórico — uma criatura muito simples em seus hábitos e muito pouco atraente em suas maneiras. Eu lhe contei como ele era o mais indefeso dos muitos animais que vagavam pelo deserto primitivo dos cinco continentes, mas sendo possuidor de um cérebro maior e melhor, ele conseguiu se manter.

Depois vieram as geleiras e os muitos séculos de frio, e a vida neste planeta tornou-se tão difícil que o homem foi obrigado a pensar três vezes mais do que nunca se quisesse sobreviver. No entanto, desde que "o desejo de sobreviver" era (e é) a mola principal que mantém todos os seres vivos em movimento até o último suspiro de sua respiração, o cérebro do homem glacial foi colocado para trabalhar com toda seriedade. Essas pessoas resistentes não apenas conseguiram sobreviver com os longos períodos de frio que mataram muitos animais ferozes, mas quando a Terra se tornou quente e confortável novamente, o homem pré-histórico tinha aprendido uma série de coisas que lhe deram tão grandes vantagens sobre seus vizinhos menos inteligentes que o perigo de extinção (um muito grave durante o primeiro meio milhão de anos de residência do homem neste planeta) se tornou muito remoto.

Eu lhe contei como esses primeiros ancestrais nossos estavam vagarosamente se arrastando quando de repente (e por razões que não são bem compreendidas) as pessoas que viviam no vale do Nilo se antecederam e quase durante a noite, criaram o primeiro centro de civilização.

Então eu mostrei a Mesopotâmia, "a terra entre os rios", que foi a segunda grande escola da raça humana. E fiz um mapa das pequenas pontes insulares do Mar Egeu, que transportava o conhecimento e a ciência do antigo oriente para o jovem oeste, onde viviam os gregos.

Em seguida, falei de uma tribo indo-européia, os Helenos, que milhares de anos antes haviam deixado o coração da Ásia e que, no século XI antes de nossa era, abriram caminho na península rochosa da Grécia e, desde então, foram conhecidos por nós como os gregos. E eu lhe contei a história das pequenas cidades gregas que eram realmente estados, onde a civilização do antigo Egito e da Ásia foi transfigurada em algo completamente novo, em algo mais nobre e melhor do que qualquer coisa que tivesse acontecido antes.

Quando você olhar para o mapa, verá como, a essa altura, a civilização descreveu um semicírculo. Começa no Egito e, por meio da Mesopotâmia e das Ilhas Egeias, segue para o oeste até chegar ao continente europeu. Os primeiros quatro mil anos, egípcios, babilônios, fenícios e um grande número de tribos semitas (lembre-se que os judeus eram apenas um entre um grande número de povos semitas) carregaram a tocha que iluminaria o mundo. Eles agora o entregam aos gregos indo-europeus, que se tornam os professores de outra tribo indo-européia, os Romanos.

Isso, como você verá daqui a pouco, leva a um terrível conflito entre as duas raças rivais, e de sua luta surge o vitorioso Império Romano, que é levar essa civilização egípcia-mesopotâmica-grega aos cantos mais recônditos da Europa continental, que serviu como a base pela qual nossa sociedade moderna está baseada.

Eu sei que tudo isso parece muito complicado, mas se você se apossar desses poucos princípios, o resto da nossa história se tornará muito mais simples. Os mapas deixarão claro o que as palavras não contam. E após esse curto intervalo, voltamos à nossa história e lhe contaremos a famosa guerra entre Cartago e Roma.

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