A Guerra Religiosa

A era das grandes controvérias religiosas

Os séculos XVI e XVII foram a época de controvérsia religiosa.

Se você perceber que vai descobrir que quase todos ao seu redor estão sempre falando "economia" e discutindo salários e horas de trabalho e greves em sua relação com a vida da comunidade, pois esse é o principal tópico de interesse de nosso próprio tempo.

As pobres criancinhas do ano 1600 ou 1650 se saíram pior. Eles nunca ouviram nada além de "religião". Suas cabeças estavam cheias de "predestinação", "transubstanciação", "livre-arbítrio" e uma centena de outras palavras estranhas, expressando pontos obscuros da "verdadeira fé", católica ou protestante. De acordo com o desejo de seus pais, eles eram batizados católicos ou luteranos, calvinistas, zwinglianos ou anabatistas. Eles aprenderam sua teologia do catecismo de Augsburgo, composto por Lutero, ou dos "Institutos do Cristianismo", escritos por Calvino, ou eles murmuraram os Trinta e Nove Artigos de Fé que foram impressos no Livro Inglês de Oração Comum, e eles foram ditos que estes, por si só, representavam a "Fé Verdadeira".

Eles ouviram falar do roubo em massa da propriedade da igreja perpetrada pelo rei Henrique VIII, o monarca da Inglaterra, que se tornou o chefe supremo da igreja inglesa, e assumiu o antigo direito papal de nomear bispos e padres. Eles tiveram um pesadelo sempre que alguém mencionava a Santa Inquisição, com suas masmorras e suas muitas câmaras de tortura, e eles foram tratados com histórias igualmente horríveis de como uma multidão de indignados protestantes holandeses havia se apossado de uma dúzia de velhos padres indefesos e os enforcado por puro prazer de matar aqueles que professavam uma fé diferente. Foi lamentável que os dois partidos em disputa fossem tão igualados. Caso contrário, a luta teria chegado a uma solução rápida. Essa guerra se arrastou por oito gerações, e ficou tão complicada que só posso lhe contar os detalhes mais importantes, e devo pedir-lhe para obter o resto de uma das muitas histórias da Reforma.

O grande movimento da reforma dos protestantes foi seguido por uma profunda reforma no seio da Igreja. Aqueles papas que tinham sido meramente humanistas amadores e traficantes em antiguidades romanas e gregas, desapareceram da cena e seu lugar foi ocupado por homens sérios que passavam vinte horas por dia administrando aqueles deveres sagrados que haviam sido colocados em suas mãos.

A longa e desonrosa felicidade dos mosteiros chegou ao fim. Monges e freiras foram forçados a levantar-se ao nascer do sol para estudar, os Padres da Igreja, cuidar dos doentes e consolar os que estão morrendo. A Santa Inquisição vigiava dia e noite que nenhuma doutrina perigosa deveria ser espalhada por meio da imprensa. Aqui costuma-se mencionar o pobre Galileu, que estava trancado porque tinha sido um pouco indiscreto em explicar os céus com seu pequeno telescópio e murmurara certas opiniões sobre o comportamento dos planetas que se opunham inteiramente às visões oficiais da Igreja. Mas com toda a justiça ao papa, ao clero e à Inquisição, deve-se afirmar que os protestantes eram tanto inimigos da ciência e da medicina quanto os católicos, e com manifestações iguais de ignorância e intolerância, consideravam os homens que investigavam as coisa como os inimigos mais perigosos da humanidade.

E Calvino, o grande reformador francês e o tirano (tanto político quanto espiritual) de Genebra, não apenas auxiliou as autoridades francesas quando tentaram enforcar Michael Servetus (o teólogo e médico espanhol que se tornara famoso como assistente de Vesalius, o primeiro grande anatomista), mas quando Servet conseguiu escapar de sua prisão francesa e fugiu para Genebra, Calvino jogou este homem brilhante na prisão e depois de um julgamento prolongado, permitiu que ele fosse queimado na fogueira por conta de suas heresias, totalmente indiferente a sua fama como cientista.

E assim foi. Temos poucas estatísticas confiáveis sobre o assunto, mas, no geral, os protestantes cansados desse jogo muito antes dos católicos, e a maior parte dos homens e mulheres honestos que foram queimados, enforcados e decapitados por conta de suas crenças religiosas caíram como vítimas da igreja muito energética mas também muito dura de Roma.

Por tolerância (e por favor lembre-se disso quando você envelhecer), é de origem muito recente e até mesmo as pessoas de nosso próprio “mundo moderno” tendem a ser tolerantes apenas em assuntos que não lhes interessam muito. Elas são tolerantes com um nativo da África, e não se importam se ele se torna um budista ou um maometano, porque nem o budismo nem o maometismo significam nada para eles. Mas quando eles ouvem que seu vizinho republicano acredita em uma alta tarifa protecionista, se juntou ao Partido Socialista e agora quer revogar todas as leis tarifárias, sua tolerância cessa e eles usam quase as mesmas palavras que aqueles empregados por um gentil católico. (ou protestante) do século XVII, que foi informado de que seu melhor amigo, que ele sempre havia respeitado e amado, havia sido vítima das terríveis heresias da igreja protestante (ou católica).

"Heresia" até muito pouco tempo atrás era considerada uma doença. Hoje em dia, quando vemos um homem negligenciando a limpeza pessoal de seu corpo e de sua casa e expondo a si mesmo e a seus filhos aos perigos da febre tifoide ou de outra doença evitável, enviamos o conselho de saúde e o oficial de saúde chama a polícia para ajudá-lo a remover essa pessoa que é um perigo para a segurança de toda a comunidade. Nos séculos XVI e XVII, um herege, um homem ou uma mulher que duvidavam abertamente dos princípios fundamentais sobre os quais se baseara sua religião protestante ou católica, eram considerados uma ameaça mais terrível do que um portador de febre tifóide. A febre tifóide pode (muito provavelmente) destruir o corpo. Mas heresia, de acordo com eles, iria destruir positivamente a alma imortal. Era, portanto, dever de todos os cidadãos bons e lógicos advertir a polícia contra os inimigos da ordem estabelecida das coisas e aqueles que não o faziam eram tão culpados quanto um homem moderno que não telefona para o médico mais próximo quando descobre que seus colegas-inquilinos estão sofrendo de cólera ou varíola.

Nos próximos anos, você ouvirá muito sobre medicina preventiva. Medicina preventiva significa simplesmente que nossos médicos não esperam até que seus pacientes fiquem doentes, então dê um passo à frente e os cure. Pelo contrário, eles estudam o paciente e as condições sob as quais ele vive quando ele (o paciente) está perfeitamente bem e eles removem todas as possíveis causas da doença limpando o lixo, ensinando-lhe o que comer e o que evitar, e dando-lhe algumas idéias simples de higiene pessoal. Eles vão ainda mais longe, e esses bons médicos entram nas escolas e ensinam as crianças a usar escovas de dentes e evitar resfriados.

O século XVI, que considerava (como eu tentei mostrar para você) a doença corporal muito menos importante do que a doença que ameaçava a alma, organizou um sistema de medicina preventiva espiritual. Tão logo uma criança tinha idade suficiente para soletrar suas primeiras palavras, ele foi educado nos verdadeiros (e os "únicos verdadeiros") princípios da Fé. Indiretamente isto provou ser uma coisa boa para o progresso geral dos povos da Europa. As terras protestantes logo foram pontilhadas de escolas. Eles usaram um tempo muito valioso para explicar o Catecismo, mas deram instruções em outras coisas além da teologia. Eles incentivaram a leitura e foram responsáveis pela grande prosperidade do comércio de impressão.

Mas os católicos não ficaram para trás. Eles também devotaram muito tempo e pensaram em educação. A Igreja, nesse caso, encontrou um amigo e aliado inestimáveis na ordem recém-fundada da Companhia de Jesus. O fundador desta notável organização foi um soldado espanhol que depois de uma vida de aventuras profanas tinha sido convertido e, em seguida, sentiu-se obrigado a servir a igreja assim como muitos antigos pecadores, que foram mostrados os erros do seu caminho pelo Exército de Salvação, dedicaram os anos restantes de suas vidas para a tarefa de ajudar e consolar aqueles que são menos afortunados.

O nome deste espanhol era Inácio de Loyola. Ele nasceu no ano anterior à descoberta da América. Ele havia foi ferido e ficou alejado por toda a vida e, enquanto estava no hospital, ele havia visto uma visão da Virgem Santíssima e de seu Filho, que ordenou que ele abandonasse a iniquidade de sua vida anterior. Ele decidiu ir para a Terra Santa e terminar a tarefa das Cruzadas. Mas uma visita a Jerusalém lhe mostrara a impossibilidade da tarefa e ele retornou para o oeste para ajudar na guerra contra as heresias dos luteranos.

No ano de 1534, ele estudava em Paris, na Sorbonne. Juntamente com outros sete estudantes, ele fundou uma fraternidade. Os oito homens prometeram um ao outro que levariam vidas santas, que não se esforçariam em busca de riquezas, mas depois de justiça, e se dedicariam, corpo e alma, ao serviço da Igreja. Alguns anos mais tarde, essa pequena fraternidade tornou-se uma organização regular e foi reconhecida pelo papa Paulo III como a Companhia de Jesus.

Loyola tinha sido um militar. Acreditava na disciplina e a obediência absoluta às ordens dos dignitários superiores tornou-se uma das principais causas do enorme sucesso dos jesuítas. Eles se especializaram em educação. Eles deram aos seus professores uma educação mais completa antes de lhes permitirem conversar com um único aluno. Eles viviam com seus alunos e eles entraram em seus jogos. Eles os observavam com ternura. E como resultado, eles criaram uma nova geração de fiéis católicos que levaram seus deveres religiosos tão a sério quanto as pessoas do início da Idade Média.

Os jesuítas astutos, no entanto, não desperdiçaram todos os seus esforços na educação dos pobres. Eles entraram nos palácios dos poderosos e se tornaram os tutores privados de futuros imperadores e reis. E o que isso significa que você vai ver por si mesmo quando eu te contar sobre a Guerra dos Trinta Anos. Mas antes desse terrível e final surto de fanatismo religioso, muitas outras coisas aconteceram.

Carlos V estava morto. Alemanha e Áustria foram deixadas para seu irmão Fernando. Todas as suas outras possessões, a Espanha, Holanda, as Índia s e a América tinham ido a seu filho Filipe. Filipe era filho de Carlos e uma princesa portuguesa que fora prima primeira do próprio marido. Os filhos que nasceram de tal união tenderam a ser bastante esquisitos. O filho de Filipe, o desafortunado Don Carlos (assassinado depois com o consentimento do próprio pai), era louco. Filipe não era muito maluco, mas seu zelo pela Igreja limitava-se à insanidade religiosa. Ele acreditava que o Céu o havia designado como um dos salvadores da humanidade. Portanto, quem se mostrasse obstinado a recusar as mesmas opiniões de sua Majestade, proclamaria a si mesmo um inimigo da raça humana e seria exterminado para que seu exemplo não corrompesse as almas de seus vizinhos piedosos.

A Espanha, claro, era um país muito rico. Todo o ouro e prata do novo mundo fluíam para os tesouros castelhanos e aragoneses. Mas a Espanha sofria de uma curiosa doença econômica. Seus camponeses eram homens que trabalhavam duro e mulheres ainda mais trabalhadoras. Mas as classes melhores mantinham um supremo desprezo por qualquer forma de trabalho, fora do emprego no exército, na marinha ou no serviço civil. Quanto aos mouros, que eram artesãos muito industriosos, tinham sido expulsos do país muito antes. Como resultado, a Espanha, a arca do tesouro do mundo, permaneceu um país pobre porque todo o seu dinheiro tinha que ser enviado ao exterior em troca do trigo e das outras necessidades da vida que os espanhóis deixavam de criar para si.

Filipe, governante da nação mais poderosa do século XVI, dependia de sua receita com os impostos que estavam reunidos na movimentada colméia comercial dos Países Baixos. Mas esses Flemings e holandeses eram devotos seguidores das doutrinas de Lutero e Calvino e eles haviam purificado suas igrejas de todas as imagens e pinturas sagradas e haviam informado ao Papa que eles não mais o consideravam como seu pastor, mas pretendiam seguir os ditames de suas consciências e os comandos de sua Bíblia recém-traduzida.

Isso colocou o rei em uma posição muito difícil. Ele não podia tolerar as heresias de seus súditos holandeses, mas precisava do dinheiro deles. Se ele permitisse que eles fossem protestantes e não tomassem medidas para salvar suas almas, ele seria deficiente em seu dever para com Deus. Se ele enviasse a Inquisição para a Holanda e queimasse seus súditos na fogueira, perderia a maior parte de sua renda.

Sendo um homem de força de vontade incerta, ele hesitou por um longo tempo. Ele tentou bondade, severidade, promessas e ameaças. Os holandeses permaneceram obstinados e continuaram a cantar salmos e a ouvir os sermões de seus pregadores luteranos e calvinistas. Felipe, em seu desespero, enviou seu "homem de ferro", o duque de Alba, para levar esses pecadores endurecidos a condições. Alba começou por decapitar os líderes que não haviam deixado sabiamente o país antes de sua chegada. No ano de 1572 (o mesmo ano em que os líderes protestantes franceses foram todos mortos durante a terrível noite de São Bartolomeu), ele atacou várias cidades holandesas e massacrou os habitantes como um exemplo para os outros. No ano seguinte, ele sitiou a cidade de Leyden, o centro industrial da Holanda.

Enquanto isso, as sete pequenas províncias do norte da Holanda formaram uma união defensiva, a chamada união de Utrecht, e reconheceram Guilherme de Orange, um príncipe germânico que havia sido secretário particular do imperador Carlos V, como líder de seu exército e como comandante de seus marinheiros, que eram conhecidos como os Mendigos do Mar. Guilherme, para salvar Leyden, cortou os diques, criou um mar interior raso e entregou a cidade com a ajuda de uma marinha estranhamente equipada, de barcaças de fundo chato, que foram remadas pela lama até chegarem à muralha da cidade.

Foi a primeira vez que um exército do invencível rei espanhol sofreu uma derrota tão humilhante. Surpreendeu o mundo assim como a vitória japonesa de Mukden, na guerra russo-japonesa, surpreendeu nossa própria geração. Os poderes protestantes ganharam nova coragem e Filipe criou novos meios com o propósito de conquistar seus súditos rebeldes. Ele contratou um pobre fanático para matar Guilherme de Orange. Mas a visão de seu líder morto não colocou as Sete Províncias de joelhos. Pelo contrário, isso os deixou furiosamente irritados. No ano de 1581, os Estados Gerais (a reunião dos representantes das Sete Províncias) se reuniram em Haia e mais solenemente abjuraram seu "ímpio rei Filipe".

Este é um evento muito importante na história da grande luta pela liberdade política. Foi um passo que chegou muito além da insurreição dos nobres que terminou com a assinatura da Magna Carta. Esses bons burgueses disseram: "Entre um rei e seus súditos há um entendimento silencioso de que ambos os lados executarão certos serviços e reconhecerão certos deveres definidos. Se qualquer das partes não cumprir este contrato, o outro terá o direito de considerá-lo terminado. " Os tópicos americanos do rei George III no ano de 1776 chegaram a uma conclusão semelhante. Mas eles tinham três mil milhas de oceano entre si e seu governante e a Assembleia dos Estados Gerais tomaram sua decisão (o que significou uma morte lenta em caso de derrota) dentro da audição dos canhões espanhóis e embora em constante medo de uma frota vingativa espanhola.

As histórias sobre uma misteriosa frota espanhola que conquistaria a Holanda e a Inglaterra, quando a Rainha Protestante Isabel sucedera a católica Maria I de Inglaterra "Bloody Mary", eram antigas. Durante anos, os marinheiros da orla falaram sobre isso. Nos anos oitenta do século XVI, o boato assumiu uma forma definitiva. De acordo com os pilotos que estiveram em Lisboa, todos os cais espanhóis e portugueses estavam construindo navios. E no sul da Holanda (na Bélgica) o duque de Parma estava coletando uma grande força expedicionária para ser levada de Ostende para Londres e Amsterdã assim que a frota chegasse.

No ano de 1586, a Grande Armada partiu para o norte. Mas os portos da costa flamenga foram bloqueados por uma frota holandesa e o canal era vigiado pelos ingleses, e os espanhóis, acostumados aos mares mais calmos do sul, não sabiam como navegar naquele clima árido e sombrio do norte. O que aconteceu com a Armada uma vez que foi atacada por navios e por tempestades eu não preciso te contar. Alguns navios, navegando pela Irlanda, escaparam para contar a terrível história da derrota. Os outros morreram e ficaram no fundo do Mar do Norte.

Virar é justo. Os protestantes britânicos e holandeses levaram a guerra para o território do inimigo. Antes do final do século, Houtman, com a ajuda de um folheto escrito por Linschoten (um holandês que estivera no serviço Português), tinha finalmente descoberto o caminho para as Índia s. Como resultado, a grande Companhia Holandesa das Índia s Orientais foi fundada e uma guerra sistemática contra as colônias portuguesas e espanholas na Ásia e na África foi iniciada com toda a seriedade.

Foi durante essa época inicial da conquista colonial que uma ação judicial curiosa foi disputada nos tribunais holandeses. No início do século XVII, um capitão holandês chamado van Heemskerk, um homem que se tornara famoso como chefe de uma expedição que tentara descobrir a passagem do nordeste para as Índia s e que passara um inverno nas praias congeladas. da ilha de Nova Zembla, havia capturado um navio português nos estreitos de Malaca. Você se lembrará de que o papa havia dividido o mundo em duas partes iguais, uma das quais fora dada aos espanhóis e a outra aos portugueses. Os portugueses consideravam muito naturalmente a água que rodeava suas ilhas indígenas como parte de sua propriedade e, por enquanto, eles não estavam em guerra com a República das Sete Províncias Unidas dos Países Baixos, e alegavam que o capitão de uma empresa comercial privada holandesa não tinha o direito de entrar em seu domínio privado e roubar seus navios. E eles os processaram. Os diretores da Companhia Holandesa das Índia s Orientais contrataram um jovem e brilhante advogado, chamado De Groot ou Grócio, para defender seu caso. Ele fez o surpreendente argumento de que o oceano é livre para todos os visitantes. Uma vez fora da distância que uma bala de canhão disparada da terra pode alcançar, o mar é ou (segundo Grócio) deveria ser, uma estrada livre e aberta para todos os navios de todas as nações. Foi a primeira vez que essa doutrina surpreendente foi publicamente pronunciada em um tribunal. Foi combatido por todas as outras pessoas do mar. Para contrariar o efeito do famoso argumento de Grócio de um "Mare Liberum", ou "Mar Aberto", John Selden, o inglês, escreveu seu famoso tratado sobre o "Mare Clausum" ou "Mar Fechado" que tratava do direito natural de um soberano de considerar os mares que cercou seu país como pertencente ao seu território. Eu menciono isso aqui porque a questão ainda não havia sido decidida e durante a última guerra causou todo tipo de dificuldades e complicações.

Para voltar à guerra entre o espanhol, o holandês e o inglês, antes de vinte anos passavam pelas colônias mais valiosas das Índia s e do Cabo da Boa Esperança e Ceilão, e aquelas ao longo da costa da China e até do Japão estavam em mãos protestantes. Em 1621 foi fundada uma Companhia das Índia s Ocidentais que conquistou o Brasil e, na América do Norte, construiu uma fortaleza chamada Nieuw Amsterdam, na foz do rio que Henrique Hudson havia descoberto no ano de 1609.

Essas novas colônias enriqueceram tanto a Inglaterra quanto a República Holandesa de tal forma que podiam contratar soldados estrangeiros para lutar em terra enquanto se dedicavam ao comércio e as trocas. Para eles, a revolta protestante significava independência e prosperidade. Mas em muitas outras partes da Europa, isso significava uma sucessão de horrores comparados aos quais a última guerra foi uma excursão leve de bondosos meninos da escola dominical.

A Guerra dos Trinta Anos, que eclodiu no ano de 1618 e que terminou com o famoso tratado da Vestfália em 1648, foi o resultado perfeitamente natural de um século de crescente ódio religioso. Foi, como eu disse, uma guerra terrível. Todos lutaram contra todos e a luta só terminou quando todas as partes estavam exaustas e não podiam mais lutar.

Em menos de uma geração, transformou muitas partes da Europa central em um deserto, onde os camponeses famintos lutavam pela carcaça de um cavalo morto com o lobo ainda mais faminto. Cinco sextos de todas as cidades e aldeias alemãs foram destruídas. O Palatinado, no oeste da Alemanha, foi saqueado vinte e oito vezes. E uma população de dezoito milhões de pessoas foi reduzida a quatro milhões.

As hostilidades começaram quase tão logo Fernando II da Casa de Habsburgo foi eleito Imperador. Ele era o produto de um treinamento jesuíta mais cuidadoso e era um filho muito obediente e devoto da Igreja. O voto que fizera quando jovem, de erradicar todas as seitas e todas as heresias de seus domínios, Fernando manteve o melhor de sua capacidade. Dois dias antes de sua eleição, seu principal oponente, Frederico V, Eleitor Palatino e genro de Jaime I da Inglaterra, fora nomeado rei da Boêmia, em violação direta dos desejos de Fernando.

Imediatamente, os exércitos dos Habsburgos invadiram a Boêmia. O jovem rei procurou em vão por assistência contra esse formidável inimigo. A República Holandesa estava disposta a ajudar, mas, engajada em uma guerra desesperada com a filial espanhola dos Habsburgos, pouco poderia fazer. Os Stuarts na Inglaterra estavam mais interessados em fortalecer seu próprio poder absoluto em casa do que gastar dinheiro e homens em uma aventura desesperada na longínqua Boêmia. Após uma luta de alguns meses, o Eleitorado do Palatinado foi expulso e seus domínios foram entregues à casa católica da Baviera. Este foi o começo da grande guerra.

Então os exércitos dos Habsburgos, sob Tilly e Wallenstein, abriram caminho através da parte protestante da Alemanha até chegarem às costas do Báltico. Um vizinho católico significava sério perigo para o rei protestante da Dinamarca. Christian IV tentou se defender atacando seus inimigos antes que eles se tornassem fortes demais para ele. Os exércitos dinamarqueses marcharam para a Alemanha, mas foram derrotados. Wallenstein seguiu sua vitória com tanta energia e violência que a Dinamarca foi forçada a pedir a paz. Apenas uma cidade do Báltico permaneceu nas mãos dos protestantes. Isso foi Stralsund.

Lá, no início do verão do ano 1630, desembarcou o rei Gustavo II Adolfo da casa de Vasa, rei da Suécia, e famoso como o homem que defendera seu país contra os russos. Um príncipe protestante de ambição ilimitada, desejoso de fazer da Suécia o centro de um grande Império do Norte, Gustavo II Adolfo foi recebido pelos príncipes protestantes da Europa como o salvador da causa luterana. Ele derrotou Tilly, que acabara de assassinar com sucesso os habitantes protestantes de Magdeburgo. Então suas tropas começaram sua grande marcha pelo coração da Alemanha, na tentativa de alcançar as possessões dos Habsburgos na Itália. Ameaçado na retaguarda pelos católicos, Gustavo de repente virou e derrotou o principal exército dos Habsburgos na batalha de Lutzen. Infelizmente o rei sueco foi morto quando se afastou de suas tropas. Mas o poder dos Habsburgos havia sido quebrado.

Fernando, que era uma pessoa suspeita, começou a desconfiar de seus próprios criados. Wallenstein, seu comandante-chefe, foi assassinado por sua instigação. Quando os Bourbons católicos, que governaram a França e odiavam seus rivais dos Habsburgos, souberam disso, eles se juntaram aos protestantes suecos. Os exércitos de Luís XIII invadiram a parte oriental da Alemanha, Turenne e Condé acrescentaram sua fama à de Baner e Weimar, os generais suecos, assassinando, pilhando e queimando a propriedade dos Habsburgos. Isso trouxe grande fama e riqueza para os suecos e fez com que os dinamarqueses ficassem com inveja. Os dinamarqueses protestantes declararam guerra aos suecos protestantes que eram os aliados dos franceses católicos, cujo líder político, o cardeal de Richelieu, acabara de privar os huguenotes (ou protestantes franceses) daqueles direitos de culto público que o Edito de Nantes do ano de 1598 os garantiu.

A guerra, depois do hábito de tais encontros, não resolveu nada, quando chegou ao fim com o tratado de Westfália em 1648. Os poderes católicos permaneceram católicos e os poderes protestantes permaneceram fiéis às doutrinas de Lutero, Calvino e Zwinglio. Os protestantes suíços e holandeses foram reconhecidos como repúblicas independentes. A França manteve as cidades de Metz, Toul, Verdun e uma parte da Alsácia. O Sacro Império Romano continuou a existir como uma espécie de estado de medo, sem homens, sem dinheiro, sem esperança e sem coragem.

O único bem que a Guerra dos Trinta Anos cumpriu foi negativa. Isso desencorajou tanto católicos quanto protestantes de tentar novamente. De agora em diante, eles se deixaram em paz. Isso, entretanto, não significa que o sentimento religioso e o ódio teológico tenham sido removidos da Terra. Pelo contrário. As brigas entre católicos e protestantes chegaram ao fim, mas as disputas entre as diferentes seitas protestantes continuaram tão amargamente quanto antes. Na Holanda, uma diferença de opinião quanto à verdadeira natureza da predestinação (um ponto muito obscuro da teologia, mas extremamente importante para os olhos de seu bisavô) causou uma discussão que terminou com a decapitação de John de Oldenbarneveldt, o estadista holandês, que havia sido responsável pelo sucesso da República durante os primeiros vinte anos de sua independência e que era o grande gênio organizador de sua empresa comercial indiana. Na Inglaterra, a rivalidade levou à guerra civil.

Mas antes de falar sobre esse surto que levou à primeira execução por um processo de lei de um rei europeu, devo dizer algo sobre a história anterior da Inglaterra. Neste livro, estou tentando lhe dar apenas os eventos do passado que podem lançar luz sobre as condições do mundo atual. Se eu não mencionar alguns países, a causa não será encontrada em nenhum desgosto secreto de minha parte. Eu gostaria de poder lhe contar o que aconteceu com a Noruega, Suíça, Sérvia e a China. Mas essas terras não exerceram grande influência sobre o desenvolvimento da Europa nos séculos XVI e XVII. Por isso, passo-os com uma reverência educada e muito respeitosa. Inglaterra, no entanto, está em uma posição diferente. O que as pessoas daquela pequena ilha fizeram nos últimos quinhentos anos moldaram o curso da história em todos os cantos do mundo. Sem um conhecimento adequado do histórico da história inglesa, você não consegue entender o que lê nos jornais. E é, portanto, necessário que você saiba como a Inglaterra desenvolveu uma forma parlamentar de governo, enquanto o resto do continente europeu ainda era governado por monarcas absolutos.

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