Onze

C'EST LA MAUVAISE HEURE. Les cinémas viennent de fermer leurs portes, et il y a la queue à la station de taxis du carrefour de l'Odéon. Jenny a proposé le métro, mais Max s'y est refusé à cause du changement à Châtelet, une station, a-t-il dit, qui le déprime. En vérité, il applaudirait des deux mains si les taxis se mettaient en grève. La perspective de se retrouver avec Jenny dans une chambre d'hôtel ne lui plaît qu'à moitié. Bien qu'il ait envie d'elle, il redoute la scène suivante, le moment où les mots reprennent le dessus. Mentir quand on débande est si naturel chez lui. Mais qu'inventer d'autre si l'on souhaite prolonger le charme?

– Jenny, qu'est-ce que tu fous là? Dis donc, toi dehors à minuit passé, c'est la révolution!

– Et toi, c'est comme ça que tu révises pour le concours?

– J'en sors à peine. J'ai travaillé chez Sacha du début de l'après-midi jusqu'à maintenant ou à peu près.

– Travaillé, vraiment?

– Eh oui, travaillé... Tu me présentes?

– Max Logane... Ma petite sœur, Laura.

– Salut!

– Bonsoir, mademoiselle.

– Je n'ai pas rêvé, c'est bien Logan, votre nom? Comme Wolverine, le mutant de X-Men?

– Vous me flattez. Un mutant, moi?

– Laissez tomber. Dis, Jenny, tu prends... Pardon, vous prenez un taxi? Je peux en profiter?

– Ben...

– Naturellement. C'est avec plaisir qu'on vous déposera en passant.

– Pourquoi? Tu ne rentres pas, jenny?

– Si. Mais Max...

– J'avais proposé à votre grande sœur de boire un dernier verre dans un cercle de jeu que tient un de mes amis, mais pour ma part je suis prêt à y renoncer à moins que vous souhaitiez nous accompagner.

– Dans quel quartier?

– Les Ternes.

– Quoi! Là-haut, dans ce désert, sûrement pas. Et un cercle de jeu, ce doit être d'un sinistre. Que des dorés sur tranche en train de claquer leur thune en fantasmant sur le bon numéro! Non, merci, ce n'est pas le genre de la maison. D'ailleurs, depuis quand, Jenny, tu aimes ça, les jeux d'argent?

– Je voulais voir.

– Remarque, je ne t'en empêche pas.

– Encore heureux!... Et puis, non, tu as raison. Je rentre moi aussi. Max, vous voulez bien nous déposer?

– Volontiers. Je commence par qui?

– Jenny ne vous a pas dit que je squattais son cinquante mètres carrés?

– Je n'en ai pas eu le temps. Tu ne le sais sans doute pas, mais Max a été mon professeur de philo à Lakanal. On ne s'était pas revus depuis le bac, et c'est en sortant du cinéma, il n'y a même pas une demi-heure, que...

– Que votre sœur m'a reconnu, parce que, moi, comme je n'ai pas la mémoire des visages, je serais passé devant elle sans la saluer.

– Surtout que Jenny a changé en dix ans. Et qu'est-ce que vous avez vu?

– Johnny Guitare.

– Le film de Nicholas Ray? On va de surprise en surprise. D'abord, un cercle de jeu, et maintenant un western, genre que tu détestes. Encore la semaine dernière, quand je t'ai proposé de m'accompagner à la cinémathèque voir la version intégrale de Rio Lobo, tu m'as envoyée balader.

– Il m'arrive de changer d'avis.

– Bon, voici un taxi, vous venez?

– Je me mets au milieu.

– Vous allez être mal assise, Laura.

– Justement, ce n'est pas à vous avec votre canne...

– Et si tu montais à l'avant, petite sœur?

– La place du mort, et puis quoi encore?

– Elle est pour moi, je la prends.

– Max, non, je vous en prie.

– Alors, m'sieurs-dames, vous vous décidez ou vous passez votre tour?

– S'il vous plaît, monsieur, puis-je m'asseoir à côté de vous?

– C'est interdit, mais vous me paraissez mal en point, alors, le règlement, hein!

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