Chapitre 32

 

 

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Leona

 

Nous avons à peine posé un pied dans la maison de mon oncle à Détroit que son conseiller, Gregorio Russo, nous tombe dessus dans le hall.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? Où est mon fils ?

— Les Calabrais nous ont retrouvés, explique d’une voix monotone Vito. Ils ont eu Cipriano. Nous avons réussi à nous enfuir avant qu’ils nous attrapent.

— Comment ? s’écrie monsieur Russo. Comment c’est possible ? Ils vont le tuer.

Pas seulement. Mais je me garde bien de lui répondre ça et me contente de baisser les yeux en direction du sol, faussement désolée et apeurée.

— Je ne sais pas comment ils y sont parvenus, on a pourtant été prudents, répond Vito, feignant l’énervement en grinçant des dents.

Je m’empêche de lui jeter un regard en coin pour ne pas nous trahir. Me trahir. C’est pour moi qu’il ment. Ce sont mes fesses qu’il sauve en m’évitant d’être épinglée pour trahison.

Pour en avoir longuement discuté avec lui sur le trajet du retour, il reconnait le fait que Cipriano le méritait et comme il n’avait aucun attachement envers lui, il a décidé de me couvrir. Seulement, il ne pourra pas mentir à son père. J’espère juste que, mis au pied du mur, mon oncle se rangera de mon côté et gardera mon secret même si j’ai condamné le fils de son conseiller.

Justement, l’homme en question déboule du couloir et nous rejoint dans le hall.

— Nous pouvons encore faire quelque chose, le sortir de là, dit Gregorio à l’attention de mon oncle.

— Il est sans doute déjà trop tard, mon ami. Je suis désolé, nous ne pouvons rien faire, lui répond-il.

— Alors nous le vengerons, décrète son conseiller.

Je relève la tête, à moitié surprise, énervée et inquiète. C’est un cercle sans fin. S’ils se vengent, les Calabrais le feront également. Et ainsi de suite. Ce sera une escalade dans la violence et personne ne sera à l’abri. Tout ça pour quoi ? Pour venger la mort d’un être abject, un monstre ignoble. Si je n’avais pas plus de retenue, je hocherais négativement la tête en leur montrant à quel point cette idée me débecte.

— Nous y réfléchirons à tête reposée, acquiesce mon oncle. Nous avons tous besoin de procéder aux derniers événements. Prends tout le temps qu’il te faudra pour te remettre de ta perte.

— Leona, s’étonne une voix étranglée par l’émotion.

Je n’entends pas la réponse du père de Cipriano alors que mon regard se pose sur ma mère, descendant l’escalier sur des jambes tremblantes, une main devant la bouche, les yeux remplis de larmes. Elle n’arrive sans doute pas à le croire. Et j’ai moi-même besoin de quelques secondes avant de réaliser qu’elle est bien là, face à moi, à quelques mètres seulement de moi et que je peux enfin la prendre dans mes bras.

Sans me soucier des apparences, je m’élance vers elle, cours aussi vite que je le peux et grimpe les quelques marches qui me séparent d’elle à la vitesse de l’éclair avant de me jeter dans ses bras. La seule chose qui nous empêche de tomber à la renverse dans les escaliers est le corps de mon père, placé derrière ma mère, qui amortit l’impact et nous permet de rester debout alors que nous éclatons toutes les deux en sanglots.

— Je suis si heureuse, pleure-t-elle en me serrant fort contre elle.

Je sens une seconde paire de mains sur moi et devine qu’il s’agit de celles de mon père qui caresse mon dos d’un geste réconfortant.

— Tu es enfin de retour à la maison ma princesse, me murmure-t-il.

Ma mère s’empare de ma figure pour me regarder sous tous les angles et embrasser plusieurs fois mes joues, des larmes dégoulinant de ses yeux, mais une expression de pur bonheur sur le visage.

— Tu m’as tellement manqué, murmure-t-elle avant d’enfouir son nez dans mes cheveux et me renifler. 

— Leona, s’écrie Ercole, tu es revenue !

Je tends le bras afin d’attraper ma petite tornade tandis qu’il dévale les escaliers à toute vitesse et le serrer contre mon flanc. Il ne se fait pas prier pour se joindre au câlin groupé et je lui caresse distraitement les cheveux pendant que mes larmes se tarissent peu à peu. Et là, j’ai enfin l’impression que tout est terminé. Je suis rentrée. Arrivée à bon port. Encerclée par ma famille, l’émotion disparait et laisse place à un sentiment de joie, voire d’euphorie.

— Rentrons à la maison, décrète mon père.

Je ne peux qu’acquiescer vivement à cela, tout comme le fait ma mère. Cette dernière me garde collée à elle tandis que nous descendons les escaliers avec un large sourire aux lèvres.

— Leona, j’aimerais m’entretenir avec toi, s’immisce alors dans ma bulle la voix de Davide.

Je perds immédiatement mon sourire. Mon oncle se tient près de la porte d’entrée, Vito se trouve à ses côtés, mais il n’y a plus aucune trace du père de Cipriano qui a dû partir pendant notre effusion de joie.

— Que se passe-t-il ? demande mon père, sa voix trahissant son inquiétude.

Tout comme moi, il n’a pas manqué le ton sec de Davide ni le regard froid qu’il porte actuellement sur moi.

— As-tu communiqué votre localisation aux Calabrais ? me questionne mon oncle, me mettant directement au pied du mur.

Je savais que Vito raconterait la vérité à son père dès qu’il en aurait l’occasion, seulement j’aurais aimé qu’il m’accorde au moins quelques heures de répit avant de me conduire au bucher.

Ma mère ne me lâche pas malgré sa surprise, au contraire, l’étonnement passé, elle resserre sa prise autour de mes épaules dans un geste protecteur. Mon père demeure également près de moi et adopte une posture défensive.

— Oui, je l’ai fait, avoué-je sans sourciller. Cipriano était dangereux. Il l’a prouvé encore aujourd’hui en m’agressant devant Vito, dis-je avec assurance.

Un coup d’œil dans sa direction et mon cousin confirme mes propos auprès de son père.

— Je ne voulais pas rester avec lui, continué-je. Je souhaitais rentrer chez moi. J’ai seulement fait ce qui était juste, terminé-je en levant les yeux en direction de ma mère.

Elle acquiesce pour me montrer qu’elle me donne raison avant de câliner tendrement ma joue pour me réconforter.

— Cela ne serait pas arrivé si tu avais tenu parole et livré Cipriano aux Calabrais comme convenu, s’immisce mon père d’une voix froide, chargée de rancœur.

— Je ne pouvais pas abandonner quelqu’un de mon clan, se justifie Davide. Ces gens ont placé leur confiance en moi, je perdrais la face et mon honneur si je les trahissais.

— Tu as pensé aux autres ? lui rétorque mon père, un ton plus haut. Qui sait ce que les Calabrais auraient pu faire s’ils avaient découvert ta tromperie. Ils auraient pu commettre un massacre sur nos terres, tu as mis en danger tout le monde pour une seule personne.

— Et si ça avait été toi, cette personne ? Ou bien Leona, Ercole, ou Renata. Tu réagirais de la même façon ? Tu accepterais de sacrifier l’un d’entre eux pour la survie du clan ?

— Sauf que ma femme et mes enfants ne sont coupables de rien. Cipriano a commis un crime. Ils nous ont montré une preuve, Leona a vu la vidéo et confirmé…

— Pouvons-nous réellement croire ses dires ? le coupe Davide.

Je me sens blêmir. Il ne peut tout de même pas savoir que j’ai menti sur ça.

— Qu’est-ce que tu insinues ? lui crache mon père, sa posture devenant plus rigide et menaçante.

— Apparemment, elle entretenait une relation avec son bourreau, répond-il.

Ses paroles produisent le même effet qu’une bombe, autant sur moi que sur tous les autres occupants de la pièce.

— Mais non, enfin, ce n’est pas possible, commente mon père en jetant un coup d’œil hésitant dans ma direction.

Je décide de prendre les choses en mains, je veux bien être mise sur le bucher pour ce que j’ai fait, mais pas qu’on me prête une relation qui n’existe pas.

— Il m’a seulement embrassée, nié-je.

J’omets sciemment tout le reste autant par pudeur que par honte.

— Tu t’es laissé faire, me rétorque Vito. Tu y as même pris part.

— Pour te sauver la vie, lui rappelé-je sèchement.

Cette fois, le mensonge a plus de mal à passer mes lèvres et me laisse même un gout amer en bouche. La vérité étant qu’à ce moment-là, je ne pensais plus du tout à la menace qui pesait sur lui, je ne songeais qu’à moi et à ce besoin, incompréhensible et inexplicable, de dire adieu à Roméo avec un baiser.

— Personnellement, je n’embrasserais pas l’un de mes ravisseurs, intervient Davide.

— Qu’est-ce que tu insinues ? s’énerve mon père.

— Je cherche seulement à démêler le vrai du faux, répond-il en soulevant une épaule d’un air innocent alors que c’était clairement une nouvelle accusation.

— Tu sous-entends que ma fille est une menteuse ? s’indigne son beau-frère.

— Je ne l’accuse de rien, nie mon oncle. Seule aux mains de ces barbares, je me doute que c’était traumatisant et je ne la jugerai pas pour les actes qu’elle a commis pour survivre dans un tel environnement. Seulement, je dois m’assurer que leur emprise sur elle s’arrête ici, dès maintenant. 

Je me retiens de lever les yeux au ciel. Il n’est nullement question d’emprise. Roméo ne m’a pas retourné le cerveau, j’ai pris la décision de condamner Cipriano en mon âme et conscience.

— Donc à présent, tu l’accuses d’être une espionne, rétorque mon père, ponctuant sa phrase d’un rire jaune. Tu débloques complètement.

— Nous en avons assez entendu, appuie ma mère. On s’en va.

En gardant son bras autour de mes épaules, elle me conduit jusqu’à la porte d’entrée, mon père et mon frère suivent. Et tout cela se fait sous les regards peu amicaux de mon oncle et de mon cousin. Et comme deux camps qui s’affrontent, mes parents leur retournent leur animosité. L’air est saturé par toute cette hostilité. Et quelque part, ça me rend mal à l’aise. Je ne pensais pas déclencher une guerre au sein même de ma famille. Mais je ne pouvais tout simplement pas me taire et accepter ce qui était à mes yeux une grande injustice.

Ma mère tend le bras en direction de la poignée, mais son frère l’arrête en levant une main devant lui.

— Je ne retiendrai aucune charge contre Leona, déclare mon oncle. Personne ne saura qu’elle a aidé les Calabrais. Nous allons enterrer cette affaire, mais elle doit d’abord me promettre de ne plus jamais nous trahir.

Je me garde bien de lui faire remarquer que je me suis également sentie trahie lorsqu’il m’a obligée à monter dans un avion avec Cipriano plutôt que de me permettre de rentrer chez moi. Cette discussion est inutile, je préfère me concentrer sur le bonheur d’avoir retrouvé les miens et mettre de côté le fait que je n’aurai plus jamais confiance en mon chef de clan.

— Je te le promets, dis-je alors d’une voix sincère.

Je n’ai aucune raison de recommencer. Je vais reprendre le cours de mon existence là où j’en étais et tout rentrera dans l’ordre naturellement.

La vie continue.

 

Roméo

 

Savourant l’un des meilleurs et des plus onéreux whiskys écossais, je regarde avec une satisfaction non dissimulée mon otage trembler de peur et de rage à la fois. Allongé sur un côté, la joue collée au béton froid et dur de l’entrepôt, les chevilles ligotées et les mains également entravées derrière son dos, il ne peut pas bouger. Il ne peut que grogner son mécontentement derrière son bâillon en attendant le début des réjouissances.

Si j’étais pressé d’en découdre il y a encore quelques heures, maintenant qu’il est enfin devant moi, à ma merci, j’ai envie de prendre tout mon temps.

Ce qui explique cette célébration impromptue autour d’un verre en compagnie de Léandro et Gianni au fin fond de l’un des hangars nous servant pour stocker les drogues. Cette partie reculée, où personne ne met les pieds, est complètement vide mis à part pour les chaises que nous venons de porter jusque-là. Nous n’avons besoin de rien d’autre.

Trois chaises, trois verres, trois amis, une victime à torturer. 

Je savais que les frères Bellochi répondraient présents à mon invitation. Dino n’étant pas fana de ce genre d’interventions, je me doutais qu’il préférerait laisser sa place aux autres et rester au manoir pour protéger Giulana et Aurora.

Même si cette vengeance m’est propre, concerne ma sœur, mon sang, ma famille, je ne me voyais pas ne pas la partager avec mes frères de cœur. Et il ne fait aucun doute sur le fait qu’ils vont le torturer avec passion, autant vis-à-vis de Chiara que par rapport à moi. Quand l’un de nous est touché, ça devient une affaire personnelle pour tous les autres de le venger.

— Par quoi commençons-nous ? demande nonchalamment Gianni en donnant un coup de menton en direction de Russo.

— Allons-y doucement, dis-je en prenant une gorgée de whisky puis en la savourant. Quelques coups, quelques coupures, on boit un verre puis on recommence.

— Très alléchant comme programme, répond Léandro en lui adressant son sourire le plus cruel.

Je fais tourner ma boisson à la robe ambrée dans mon verre tout en étudiant Russo, essayant de deviner au bout de combien de temps ce dernier deviendra complètement fou. Quelques heures. Voire quelques minutes. D’après moi, il n’a aucune résistance à la douleur et cette session de torture se révélera très vite insoutenable pour lui.

— La castration le tuera certainement, commenté-je à voix haute.

Alors que mes amis se parent d’un large sourire, Russo s’immobilise et je peux lire toute sa terreur dans son regard.

— Je le ferai en dernier, décrété-je.

Quand j’en aurai assez, serai rassasié. Cet acte ultime de torture sera l’élément qui fera pencher la balance, la rééquilibrera. Du moins en partie. Je pourrais le torturer durant des années que j’estimerais toujours qu’il n’a pas assez payé pour son crime. Mais Russo ne tiendra pas aussi longtemps.

— S’il ne se noie pas dans ses larmes ou son sang avant cela, commente Gianni.

Il en est venu à la même conclusion que moi. Ce minable va avoir besoin d’un suivi médical si nous ne voulons pas qu’il nous claque entre les doigts trop rapidement.

Je termine mon verre puis le pose sur ma chaise après m’être levé. Doucement, j’avance jusqu’à Russo dont le visage pâlit à mesure que je m’approche. Ce lâche gigote dans tous les sens, tente de rouler de l’autre côté… Il cherche à s’enfuir, tout simplement. Encore et toujours. Incapable de faire face aux conséquences de ses actions.

— Tu pensais t’en être sorti, commenté-je.

Je pose un pied sur lui et l’immobilise pour lui indiquer que la fuite n’est plus une option avant de m’accroupir à côté de lui pour lui retirer son bâillon. Désireux de l’entendre supplier et crier au secours.

— Manque de bol, on t’a retrouvé et il est maintenant l’heure de payer ta dette, conclus-je.

— Va te faire foutre…

Je pousse sur son épaule afin de le faire basculer sur le dos puis j’empoigne son tee-shirt entre mes doigts.

— Sais-tu au moins pourquoi tu es là ? lui demandé-je calmement.

Je glisse une main dans mon dos et attrape mon couteau, un modèle tactique, de défense, à la lame magnifiquement courbée que je m’empresse de déplier. Russo pose un regard apeuré sur la lame aiguisée. J’affute régulièrement tous mes poignards, mais j’ai porté une attention particulière à celui-ci en prévision de cet événement.

— Tu as violé une fille, expliqué-je en coupant en deux son haut.

Ce fils de pute a l’audace de secouer négativement la tête.

— On m’a dit que c’était une pute…

Je perds le contrôle et entaille son abdomen tout juste mis à nu. Il hurle de douleur et se remet à gesticuler dans tous les sens.

— Sauf pour implorer ma pitié ou crier ta souffrance, je te conseille de fermer ta gueule, lui signifié-je, les dents serrées. À moins que tu veuilles qu’on commence les réjouissances par un découpage de langue.

Apparemment, il n’a plus envie de parler. Parfait.

— Non seulement tu t’en es pris à une personne plus faible que toi, une gamine incapable de se défendre contre ton pote et toi, mais en plus, il s’agissait de ma sœur, continué-je en posant un genou sur son torse pour l’empêcher de bouger. Tu as scellé ton destin ce soir-là.

J’appuie ma lame sur son ventre juste au-dessus de l’entaille que je viens de réaliser.

— Tu as signé ton arrêt de mort et ceci est ton expiation.

Je plante le couteau dans sa chair et grave une première lettre alors que Russo hurle à nouveau sa douleur. Il se débat instinctivement, mais ligoté comme il l’est, il ne peut rien faire contre moi. Impuissant, il subit ma gravure, braillant tout du long jusqu’à ce que ses cris se transforment en pleurs et qu’il paraisse s’étouffer entre ses sanglots. Le ventre vide, il crache plusieurs fois de la bile en émettant des bruits de vomissement absolument dégueulasses, mais qui ne me déconcentrent pas du tout dans ma tâche.

Mon travail terminé, j’éloigne mon couteau de son bide et admire mon œuvre. Il s’agit d’une inscription, parallèle à ses cotes, partant de son nombril jusqu’à son muscle pectoral, et soulignée de mon premier trait, on peut y lire le mot « violeur » écrit en toutes lettres. C’est extrêmement satisfaisant.

— Avec ça, je suis assuré que ta famille comprendra la cause de ta mort, dis-je en tapotant la joue de Russo, à peine conscient.

Je me redresse, prends de la hauteur afin de savourer davantage mon œuvre. Mes entailles étaient suffisamment profondes pour recouvrir son torse et le sol à côté de lui de sang. Il baigne dans une mare d’hémoglobine, de vomi et certainement de sa propre urine. Ses yeux sont révulsés, il a de la bave partout autour de la bouche, comme s’il avait convulsé, et son visage est baigné de larmes.

Comme prévu, il ne résiste pas très bien à la douleur. Si je veux aller au bout du programme, il ne va pas falloir que ça dure trop longtemps.

— À qui le tour ? demandé-je en me tournant vers mes acolytes, le sourire aux lèvres.

Léandro pose son verre sur ma chaise et se lève.

— Asseyons-le, propose-t-il en emportant sa chaise avec lui jusqu’à nous.

Je l’aide à soulever Russo, qui compte tenu de ses entraves et de son état de demi-conscience est un véritable poids mort, puis nous l’installons sur la chaise.

— S’il vous plait, marmonne-t-il. Je ne savais pas…

Léandro lui décoche un puissant crochet du droit en pleine mâchoire, si violent qu’une giclée de sang s’échappe des lèvres de Russo et termine sur moi. Mais ça ne me fait ni chaud ni froid. J’ai reçu bien pire comme projections que quelques gouttes de sang mélangées à de la salive.

— Tu savais exactement ce que tu faisais, répond-il. Tu savais qu’elle était vierge. Tu te doutais qu’elle était Calabraise. Et tu savais qu’elle était mineure.

Il lui assène un nouveau coup de poing, cette fois dans le ventre, qui réveille sa douleur à cet endroit et le fait hurler. Les yeux si exorbités qu’ils sont à deux doigts de tomber, Russo tente de trouver un souffle qui ne vient pas sous le regard à la fois meurtrier et amusé de Léandro.

— Il y a une place spéciale en enfer pour les pourritures dans ton genre, continue le Capo. Nous nous ferons un plaisir de t’y conduire.

Gianni nous rejoint et se place à son tour face à Russo.

— Tu t’es fait les pires ennemis possible, explique-t-il d’une voix calme. On ne s’arrêtera pas avant d’avoir arraché ton âme, avant qu’il ne reste de toi qu’une enveloppe corporelle à l’agonie.

Il plante sa lame dans la cuisse de Russo qui se met de nouveau à hurler et à pleurer, en nous implorant d’arrêter. Telle une fontaine, dès lors qu’il retire sa lame, du sang gicle de la coupure et se répand sur le bas de Russo, l’imbibant de manière très rapide. 

— Un déchet. C’est tout ce que tu es. C’est tout ce qu’il restera, conclut Gianni avant d’enfoncer sa lame dans l’autre cuisse provoquant une nouvelle giclée abondante d’hémoglobine.

À partir de là, nous enchainons les coups et les lacérations à tour de rôle durant des heures jusqu’à ce que les cris, les pleurs, les plaintes et les appels à l’aide de Russo résonnent dans tout le hangar.

Au petit matin, épuisé, le souffle erratique, couvert de sang et de transpiration, je me penche au-dessus du visage de notre victime, allongée sur le sol de l’entrepôt, et constate sa respiration de plus en plus faible.

Il ne tiendra plus très longtemps, son cœur va lâcher. Un rapide examen de son corps, découvert peu à peu au fil de la nuit et désormais nu, m’indique qu’il nous serait impossible de retarder sa mort en le soignant. Nous nous en sommes donné à cœur joie, les blessures externes sont multiples, il a perdu beaucoup de sang et je me doute qu’il possède également de nombreuses lésions internes. Il va bientôt mourir. C’est terminé pour lui.

De toute façon, après une nuit de plaisir et d’amusement, je me sens rassasié. À bout de forces, mais satisfait. Ainsi, je décide qu’il est temps de porter le coup de grâce. Nous ne l’avons pas émasculé, mais nous avons poignardé suffisamment de fois ses parties pour qu’il n’en demeure que des lambeaux. Malgré tout, je découpe ce qu’il reste de sa queue et de ses couilles et les fourre dans sa gueule. À l’agonie, à peine conscient, il n’émet que quelques grognements plaintifs pendant l’opération, mais ne bouge pas.

Mes complices, aussi tachés que moi, s’accroupissent face à moi à côté du corps. 

— À toi l’honneur, me dit Gianni en me tendant un couteau à la lame très fine.

L’un de ceux qu’on utilise pour signer nos œuvres. Je m’en empare en ayant la certitude que, de toutes mes victimes, Russo est celui qui mérite le plus de porter cette marque. Son visage, marqué de coups de poing, est le seul endroit qui n’a pas été lacéré. Sans hésiter, sans trembler, d’un geste très fluide, je dessine la pieuvre sur son front. Russo se contente de tousser, s’étranglant avec du sang qui stagne dans sa bouche depuis des heures.

Puis je le rends à Gianni et reprends le mien avant de désigner d’un coup de menton la poitrine de Russo qui se soulève si faiblement qu’on le croirait déjà mort.

— Terminons-le, leur dis-je en posant la pointe de mon couteau sur son cœur.

Mes frères se parent d’un sourire heureux, voire presque touché, avant de placer à leur tour leur poignard sur le cœur de Russo. Nous tenons tous les trois notre couteau de notre main tatouée d’une pieuvre et ça ajoute une certaine symbolique à ce moment. Les tatouages étant identiques les uns aux autres, j’ai l’impression de voir la même image en triple. C’est un peu comme si les deux autres mains n’étaient que le reflet de la première dans un miroir et que nous nous apprêtions à tuer un homme d’une seule et même main.

Sans avoir besoin de nous parler, nous enfonçons notre lame dans son torse en même temps et tuons ce fils de pute.

C’est fini.

C’est finalement terminé.

Je sens le poids de cette vengeance s’évaporer au même titre que l’âme de Russo quitte son corps, soulageant la mienne. J’ai l’esprit tranquille. Mon âme a beau être damnée, elle est heureuse ainsi. Satisfaite. Légère.

Je ne regrette rien. Même si mon plan ne s’est pas déroulé comme prévu, que les Napolitains nous ont entubés et qu’ils n’ont pas publiquement reconnu ce crime, ni présenté d’excuses, je suis comblé parce que ma sœur a été vengée. Pour le reste… Ce n’est que partie remise. Les Napolitains ont franchi une limite et se sont hissés en haut du classement de nos ennemis. Ils s’en mordront les doigts un jour. Cette guerre vient tout juste de commencer et à mon avis, connaissant Léandro et son sens de la justice aussi extrême que le mien, elle ne se terminera qu’après l’extermination de tout leur clan.

Malgré moi, l’image d’une jolie brune se forme dans ma tête et comme par réflexe, je me vois déjà en train de la sauver, de demander à Léandro qu’elle soit épargnée.

Je secoue la tête pour chasser ces pensées, pour faire taire cet instinct de protection que je ressens envers elle et qui n’a pas lieu d’être alors que je l’ai moi-même blessée. Elle est partie. Elle n’a pas souhaité rentrer avec moi. Je dois respecter sa décision et passer à autre chose.

Ma famille a besoin de moi et maintenant que j’ai l’esprit plus léger, je peux enfin leur accorder toute l’attention qu’ils méritent.

 

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