Chapitre 9

Le même soleil venait de pointer au-dessus de la colonnade du Bernin, obligeant l’occupant d’un bureau dont l’unique fenêtre donnait sur la place Saint-Pierre à baisser les lamelles de ses persiennes toujours tirées. Situé à l’angle du palais de la Congrégation pour la doctrine de la foi – l’ancienne Inquisition –, tout au fond d’un couloir que peu de gens empruntaient, aucun nom ne figurait sur sa porte. Né en Bavière quand le Troisième Reich s’écroulait, son titulaire avait connu cinq papes qui l’avaient reconduit l’un après l’autre dans une fonction dont on ignorait la nature exacte. C’est qu’il était chargé par les souverains pontifes de régler les questions sensibles, affaires de mœurs impliquant des prélats, trafics d’argent et d’influence dont le Vatican est la plaque tournante. Devenu éboueur des papes il plongeait sans états d’âme ses mains délicates dans leurs poubelles, et s’était fait tellement discret au fil des ans qu’il en était devenu invisible. Évitant même de prononcer son nom, les employés du Vatican ne l’appelaient plus que Monsignore, avec une nuance de crainte. Satisfait de ce quasi-anonymat, Monsignore ne se sentait à l’aise que dans la pénombre feutrée de son bureau.

En face de lui ce matin-là se tenait un homme dont les vêtements civils cachaient mal la stature athlétique. Très blonds, ses cheveux étaient coupés en brosse stricte aplatie au sommet, formant au-dessus de sa nuque rasée de près une sorte de houppe qui eût été comique si le regard décidé de ses yeux pâles et son menton en galoche n’avaient donné à son visage un air plutôt inquiétant.

– Bitte, nehmen Sie Platz…

L’homme s’assit et croisa les jambes, ce qui fit ressortir les muscles de ses cuisses. La conversation se poursuivit en allemand.

– Depuis combien de temps faites-vous partie des Légionnaires du Christ ?

Fondée en 1941 au Mexique, la Légion du Christ s’était considérablement développée, faisant concurrence à l’Opus Dei. Elle avait bénéficié du soutien du pape Jean-Paul II, comptait un millier de prêtres, des centaines de séminaristes formés par elle, des paroisses, des collèges à travers lesquels elle exerçait son emprise sur l’Église. Ses relations avec l’extrême droite allemande (certains disaient même avec les néonazis) n’étaient un secret pour personne.

– J’ai rejoint leur branche laïque, Regnum Christi, il y a cinq ans.

Monsignore possédait sur lui un dossier qu’il avait pris le temps d’étudier.

– Hmm… Vous saviez pourtant que cette congrégation a eu des problèmes parce que le père Maciel, son fondateur, était accusé de crimes… graves ? Sa mort récente n’a pas mis un terme au scandale.

L’homme sursauta.

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– Le père Maciel a été victime de calomnies abominables, qui avaient pour but de nous salir afin de nuire à notre mission ! J’ai pour sa mémoire une grande vénération, je lui dois tout.

Monsignore fit tourner machinalement l’anneau qui cerclait l’annulaire de sa main droite. Après l’avoir longtemps étouffée, il n’avait pas pu empêcher l’affaire Maciel d’éclater au grand jour. Accablant, le dossier avait fuité dans la presse qui adorait les histoires de prêtres violant des garçons. Pendant des mois il s’était employé à limiter les dégâts, cela avait coûté très cher au Saint-Siège.

– Bien sûr, bien sûr… Personne ici n’a jamais douté de l’intégrité du père Maciel, moi le tout premier. Mais le Saint-Père a été très contrarié par le discrédit jeté sur votre congrégation si méritante. Eh bien, je vous offre l’occasion de redorer son blason, lisez ceci (il lui tendit un dossier relié par des anneaux en plastique) puis venez me voir demain, nous parlerons. Je sais que vous avez reçu une excellente formation chez les Légionnaires, vous comprendrez tout de suite de quoi il retourne. Et pourquoi l’auteur de cette thèse, un moine français qui étudie actuellement à Rome, doit être… surveillé.

L’homme prit le dossier, se leva, inclina sèchement la tête et sortit. Dans le couloir désert, il jeta un coup d’œil sur le titre :

Les Origines du christianisme et le Coran : le choc des messianismes

Laurea in dottorato, Università Pontificale di Sant’Anselmo

Auctore Fr. Nil, O.S.B.

– Ach so, murmura-t-il, intéressant… Chaud, mais intéressant !

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