Chapitre 23

 

 

J Ange ’observe Tyler qui s’empare du téléphone de son frère, la

main tremblante. Je reconnais la coque d’Arthur, à l’ef gie des

Heat1, son club préféré. Je me mords la lèvre. Il était tellement content quand je la lui ai offerte. C’était un de mes derniers cadeaux, je crois.

Il pianote sur l’écran avant de lâcher un juron.

— Merde, il a changé son code de verrouillage ! s’écrie-t-il.

Je devine à sa voix qu’il est désemparé. Que ce mobile est la clé de tous les secrets que mon meilleur ami a choisi de nous dissimuler. Nous espérons beaucoup d’un simple objet et pourtant, quoi de mieux qu’un smartphone pour pénétrer l’intimité de quelqu’un.

— Attends, je crois que je le connais.

Il me tend le téléphone en s’assurant qu’il reste bien branché. Il n’y a que treize pour cent de batterie. Je ré échis quelques secondes et tape les six chiffres demandés. Merde, loupé. Soudain, une illumination ! Mais oui, le championnat. Notre victoire. C’était quand déjà ?

13092021. Bingo !

La photo de son fond d’écran apparaît. Nous, lors d’une soirée déguisée, verres à la main, et sourire complètement allumés. Ouais, je me souviens de ça aussi… Il a viré le dernier cliché qui trônait en arrière-plan avant. Bonnie et lui qui s’embrassaient. Je l’avais vanné à plusieurs reprises. Je le traitais de canard !

— T’as réussi ? questionne Tyler, anxieux.

— Évidemment, tu me prends pour qui ? le raillé-je pour détendre un peu l’atmosphère.

Au fond, moi non plus, je n’en mène pas large. Je suis comme lui, mais j’essaie de ne pas le montrer. S’il m’a appelé, c’est qu’il a besoin de moi. Qu’il n’est pas capable de gérer ce truc tout seul. Donc, il en faut un ici qui garde son calme.

— Alors ? Qu’est-ce qu’il y a dans son téléphone ? me demande-t-il d’un ton pressant.

— Attends, laisse-lui deux secondes. Il y a une tonne de noti cations, souf é-je.

Je vois dans le journal mes nombreux appels. Plusieurs fois, j’ai eu besoin d’entendre sa voix. C’est con, mais, ce foutu répondeur, c’était le seul lien restant avec mon meilleur ami. Apparemment, d’autres le faisaient aussi : Bonnie a laissé quelques messages. Ensuite, ce sont des appels bidon, des connaissances d’Arthur qui n’ont dû apprendre sa mort que quelques jours ou semaines plus tard.

Il y a aussi plusieurs SMS d’une nana. Une certaine Melody. Je ne la connais pas, celle-là. Moi, il m’avait parlé de manière furtive d’une Ashley, avec qui il avait trompé Bonnie à deux ou trois reprises. Un soupir m’échappe.

Mais qui est cette lle ? D’après les messages, cela semble plus sérieux qu’un simple irt… Cette Melody avait l’air carrément accro à lui et surtout prête à lui faire du chantage pour qu’il nisse par mettre n à son couple avec Bonnie. Quelle garce !

— Alors ? insiste Tyler.

Merde, je l’avais presque oublié.

— Ouais… Je… En fait, je sais pas trop quoi chercher, avoué-je en lui rendant le smartphone. Regarde, toi.

— OK.

Pendant quelques secondes, le frère d’Arthur ne dit plus rien. Ses sourcils froncés montrent sa grande concentration. Parfois, il esquisse des grimaces. Finalement, il nit par le poser et laisse échapper un grognement.

— Tu connaissais Melody ? me questionne-t-il.

— Non. Il m’avait parlé d’une lle, mais pas elle… J’ai lu les messages, souf é-je. Ils avaient l’air vachement accros avant qu’elle se mette à jouer la garce.

— Oui, elle semblait prête à tout pour faire d’Arthur son mec of ciel… Tu penses qu’elle aurait pu balancer le truc à Bonnie ?

— Peut-être, ouais. Après, il me semble que Bonnie savait pour l’autre lle. Elle les avait surpris. En n, je sais plus. J’ai pas trop osé insister. Elle pleurait en disant ça donc bon… Mais pour ce qui est de Melody, aucune idée…

Tyler soupire et reprend son exploration du téléphone. Il nit soudain par pousser un cri et le brandit dans ma direction.

— Tiens, regarde ça !

À nouveau, je m’empare du smartphone d’Arthur. Sa page Instagram s’af che. Je n’ai jamais été très branché Insta, contrairement à lui. Moi, je suis plutôt sur Snap ou TikTok. Mais lui ne jurait que par ça. Il avait d’ailleurs pas mal de followers dans mes souvenirs. Presque dix mille ! Sauf que là… Il n’y a plus rien. Quasi plus d’abonnés et un seul et unique post. Lui qui publiait une photo par jour, que s’est-il passé ? Je ne me rappelle pas qu’il m’ait dit qu’il voulait arrêter Insta. Bonnie est-elle au courant ? Elle, non plus, n’est pas trop branchée réseaux sociaux !

— Il a tout viré…, constaté-je. Tu le savais ?

— Non, bien sûr que non. Je n’utilise que Facebook pour les répétitions de théâtre. Je déteste ces trucs.

Je me retiens de rire parce que ce n’est pas le moment, mais cela ne m’étonne pas de lui. Nous avions déjà eu un débat sur le sujet lors d’un des nombreux repas de famille auxquels j’ai assisté chez les Macht.

— Pourquoi il a fait un truc pareil ? marmonne-t-il. Attends, je vais regarder les messages.

Je l’observe, curieux de savoir ce qu’il va découvrir. Et s’il avait tout supprimé ? Pourtant le visage surpris de Tyler me prouve que non. Au fur et à mesure de sa lecture, il se décompose.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

C’est à mon tour d’être impatient.

Sans un mot, il me redonne le téléphone. Qu’est-ce qu’il a pu trouver pour faire une tête pareille ? Je croyais que l’histoire de Melody était déjà un sale truc.

Un message privé d’un certain @dop_per_az_85714. Pas qu’un seul, d’ailleurs. Il y en a des dizaines.

[20 mai 2022 – Je sais ce que tu fais… Tu pourras dire adieu à tes

rêves de grande université et de NBA. Bientôt, tu croupiras en

prison.]

[6 mai 2022 – Tu aurais dû venir chercher ta dose, tu aurais assuré

un peu mieux. Tu t’es ridiculisé… T’es capable de rien sans tes petits

cachetons ?]

[2 mai 2022 – Alors, Macht, un peu de dope avant le match ?]

[14 avril 2022 – Tu ne pourras pas continuer de m’ignorer

longtemps…]

[30 mars 2022 – N’oublie pas que tu me dois de la thune. Ça coûte

cher, la drogue.]

Je ne remonte pas plus loin. Comme un robot, je repose le téléphone sur le lit et lance un regard perdu à Tyler.

— Tu étais au courant qu’il se droguait ?

— Non, bien sûr que non ! s’exclame-t-il. Arthur et moi, nous n’étions pas assez proches pour ça. Mais toi ? Tu devais le savoir ? Après tout, vous étiez meilleurs amis et vous jouiez au basket ensemble. Il ne t’a pas parlé de ses dif cultés ?

Je baisse la tête, mal à l’aise. J’ai soudain l’impression d’être un intrus. De ne plus être à ma place, ici, dans la chambre d’Arthur. Comment ai-je pu louper un truc comme ça ? Il prenait de la came et j’ai rien vu. Bordel. C’est pas possible. Et dire que je me prétendais son meilleur ami ? Pourquoi il ne m’a rien dit ? Pas un seul mot là-dessus. Nada !

— Je… Je l’ignorais, confessé-je. Je déteste ça. Bien sûr, ça m’arrive de fumer quelques pétards de temps en temps, mais… Les drogues dures et toutes ces conneries, jamais. Arthur le savait. Je crois pas que j’étais la personne idéale pour raconter ça.

Sauf que je l’aurais écouté. Putain, pourquoi ne m’a-t-il pas jugé assez digne de con ance pour l’aider ?

— Isma et Wes, non plus. Ils m’en auraient parlé. Surtout après sa mort… C’est pas le genre de trucs qu’ils auraient gardé pour eux.

Je soupire. J’ai du mal à croire tout ce que je viens de découvrir sur mon meilleur ami. Entre la drogue, Melody… Que nous cachait-il d’autre ?

— Comment on a tous pu louper ça ? s’écrie soudain Tyler. C’est pas possible, merde ! C’était mon frère. Je l’avais sous les yeux tous les jours ! Comment j’ai pu être si égoïste ?

— Ne te blâme pas, Ty… On est tous passés à côté. Moi, le premier. Je te rappelle que c’était mon meilleur ami. Je suis censé être celui qui connaissait tout de lui. Surtout le pire. Les secrets, les trucs honteux, glauques ou bizarres. Et je me rends compte que j’ignorais tout…

Tyler pose sa main sur mon épaule.

— Tu crois qu’il nous cachait encore des choses ? me demande-t-il.

— Je ne sais pas… Je ne sais plus. Tu as son PC ?

— Oui, j’imagine qu’il doit être là.

Il se lève du lit et s’approche du bureau avant de fouiller dans les tiroirs.

— Pas ici. Attends.

Il ouvre l’armoire d’Arthur et nit par extraire au bout de quelques secondes son ordinateur portable. Avant qu’il ait cette énorme télé dans sa chambre, nous regardions souvent des séries ou des lms dessus. Il me l’a même prêté à plusieurs reprises avant que ses parents m’en offrent un !

— Tu t’y connais ?

— Pas vraiment, avoué-je. Mais je dois pouvoir demander l’aide de quelqu’un qui se débrouillera mieux que nous.

— OK, je te le laisse. De toute façon, ce n’est pas comme si maman allait rentrer ici avant un moment, murmure Tyler.

— Tu crois qu’on devrait en parler à Bonnie ? le questionné-je. De cette Melody, de la drogue… En n, de tout, quoi. Elle devrait savoir, non ? C’était sa nana après tout.

Peu importe qu’ils se soient séparés juste avant la mort d’Arthur. Comme moi, comme Tyler, la jeune femme se sent coupable. Elle imagine que l’avoir quitté a peut-être joué un rôle dans sa décision. Est-ce le cas ? À mon avis, non. Mais quoi qu’il en soit, elle doit savoir.

— Oui… Sans doute.

— Je te laisse t’y coller !

Je me relève et attrape le PC en lui adressant un sourire.

— Bon, je vais y aller. Je te dis dès que j’ai du neuf pour le PC !

Il acquiesce et se rassoit sur le lit. Je crois qu’après tout ça, il a besoin de se remettre de ses émotions.

Moi aussi. Une fois installé dans ma voiture, je sors mon téléphone de ma poche.

[Tu peux m’aider pour un truc ? Chez toi dans trente minutes ?]

J’espère qu’il ne dira pas non.

1 Club de basket-ball : Miami (NBA)

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