Pesquisa na área biomédica: do planejamento à publicação
Parte II - Tipos de estudos e metodologia estatística
Parte II - Tipos de estudos e
metodologia estatÍstica
5. Conceitos básicos de
epidemiologia
José Roberto Mineo, Deise Aparecida de Oliveira Silva
Introdução
A epidemiologia está incluída na categoria dos estudos
populacionais ao lado da genética e das ciências sociais, dentre
outras disciplinas. Trata-se de uma área científica que lida com o
comportamento coletivo da saúde e da doença.
Em clínica, observa-se que o foco de interesse é o indivíduo —
seja um doente ou alguém saudável — que pede cuidados. O
clínico, em sua atividade, lida com dados de anamnese, exame
físico e laboratorial para chegar a um diagnóstico individual. Em
epidemiologia, os doentes ou os indivíduos sadios também são
levados em consideração, mas em conjunto, sendo agrupados para
se diagnosticar o que ocorre no grupo, unidade de interesse. Caso
seja necessário recorrer a técnicas de estatística para expressar
resultados, estes poderão ser expressos na forma de coeficientes
para se obterem informações sobre diversos parâmetros, como por
exemplo, mortalidade ou morbidade, que sejam de interesse para
um diagnóstico coletivo.
Conceitos e métodos
Os conceitos e métodos utilizados em epidemiologia visam
esclarecer situações de natureza bastante diversa; por exemplo, a
determinação das características de alguma doença, a evolução, os
fatores determinantes e associados, assim como a avaliação de
tecnologias utilizadas em prevenção, diagnóstico e tratamento. Informações desse tipo interessam muito ao clínico, pois são