Pesquisa na área biomédica: do planejamento à publicação
6. Conceitos básicos de bioestatística
6. Conceitos básicos de
bioestatística
Geraldo Sadoyama Leal, Deise Aparecida de Oliveira Silva, Mônica Camargo Sopelete
Introdução
A estatística é uma ciência exata que estuda desde a coleta, a organização, a análise, até a interpretação dos dados para testar uma hipótese ou, de maneira mais geral, estimar uma quantidade. Mediante técnicas estatísticas apropriadas a cada estudo, a estatística permite que se façam inferências de uma certa população; para tanto, toma-se uma pequena amostra desta a fim de se submetê-la à analise, que fornecerá até o possível erro da estimativa dessa inferência.
O objeto de estudo da estatística são os fenômenos que envolvem populações formadas por elementos que apresentam semelhanças entre si no que se refere a certos atributos e diferenças em relação a outros. Segundo definição encontrada no dicionário Aurélio, a palavra “estatística” designa “[...] o método que objetiva o estudo dos fenômenos de massa, isto é, os que dependem de uma multiplicidade de causas, e tem por fim representar, sob forma analítica ou gráfica, as tendências características limites desses fenômenos. [...]” (ESTATÍSTICA, 1986, p.717). A idéia básica da estatística é simples: pelos dados coletados, inferir conclusões generalizadas acerca da população a que eles se referem. Para isso, foram desenvolvidos métodos baseados em um modelo simples: assumir que uma população infinitamente grande de valores existe e que suas amostras foram selecionadas de tal população de forma randômica. Dessa forma, a estatística e a teoria das probabilidades procuram fornecer ferramentas e técnicas quantitativas para o tratamento das populações, permitindo sua descrição e a obtenção de suas propriedades.
Quase todas as áreas do conhecimento requerem algum uso da estatística e da teoria das probabilidades — desde as ciências físico-químicas, passando pelas ciências da vida, até as ciências sociais. Portanto, é importante que os profissionais atuantes nessas áreas dominem, pelo menos, os conceitos elementares e tenham alguma habilidade operacional com a estatística, a fim de que possam desempenhar suas funções com um mínimo de autonomia e compreensão dos elementos estatísticos utilizados.