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A terceira geração das startups: empresas ponto-com
A Microsoft cresceu e consolidou seu campus em Redmond. Diferente do que muitos pensam, a sede da companhia não fica no Vale do Silício, mas na região da Grande Seattle, no estado de Washington. Em 2016, a companhia estava na terceira colocação das marcas mais valiosas do mundo, com um valor estimado de US$ 122 bilhões. A empresa de Redmond elevou Bill Gates ao posto de homem mais rico do mundo, com uma fortuna pessoal estimada em quase US$ 80 bilhões.
A TERCEIRA GERAÇÃO DAS
STARTUPS: EMPRESAS PONTO-COM
Como já vimos até aqui, podemos organizar a evolução das startups em ondas ou gerações. Na primeira, vieram as empresas que desenvolviam semicondutores para chips e microchips de computadores, a grande maioria situadas no Vale do Silício. A segunda geração, ainda na década de 1970, contou com empresas como Apple e Microsoft (entre muitas outras), que surfaram a onda dos microcomputadores pessoais, seja para a criação de novos modelos, como o Apple II, ou no desenvolvimento de software básico, como os interpretadores BASIC, COBOL, FORTRAN, além do MS-DOS – primeiro sistema operacional de microcomputadores pessoais adotado em escala mundial.
Anos mais tarde, durante a década de 1990, com a disponibilização da internet para indivíduos e empresas do mundo todo, houve uma explosão das companhias baseadas nessa nova rede mundial de computadores, as chamadas empresas ponto-com (“ . com”). Nessa época, devido ao grande interesse despertado por empreendedores e investidores em negócios baseados na internet e no comércio eletrônico, surgiram muitas empresas ponto-com por todo o mundo, grandes grupos de venture capital foram estabelecidos e a euforia tomou conta das bolsas de valores com megavalorização dessas startups . Porém, como muitas das promessas de retorno rápido não se concretizaram por motivos distintos, o mercado colapsou e ocorreu o que economistas chamaram de “estouro da bolha da internet” entre 1999 e 2001. Algumas empresas simplesmente viraram pó, desintegraram-se, outras tiveram quedas muito acentuadas em seu valor de mercado negociado em bolsa. Ações da Cisco, por exemplo, despencaram mais de 80%.