A quarta geração das startups: PageRank e FaceMash

Um exemplo de superação desse período foi o eBay, que havia sido muito afetado, porém conseguiu superar a crise alguns anos mais tarde. Outro caso clássico de superação foi da gigante de comércio eletrônico Amazon, que teve suas ações despencando de US$ 107 para apenas US$ 7, no auge da bolha e, atualmente, as ações da empresa já superam os US$ 700.

A QUARTA GERAÇÃO DAS STARTUPS:

PAGERANK E FACEMASH

Após a onda das empresas ponto-com, que terminou com o estouro da bolha em 2001 e a pulverização de muitas startups dessa época, tivemos o surgimento de algumas outras, na indústria high-tech , que se tornariam gigantes. Os primeiros casos de sucesso dessa nova geração foram empresas incubadas dentro de campi universitários, onde, intencionalmente ou não, seus fundadores tiveram o insight no momento certo para lançar suas soluções no mercado e, assim, gerar inovação disruptiva e criar novos hábitos. São os casos do Google e do Facebook.

A GARAGEM DO GOOGLE

Em 1996, Larry Page e Sergey Brin, ainda eram alunos de PhD da Universidade de Stanford, quando a internet começava a se consolidar e a ganhar escala mundial. Uma questão importante para todos os usuários que

acessavam a grande rede mundial, especialmente a Web 31 , era tentar utilizar um bom mecanismo de busca, caso contrário, tinham grande dificuldade de encontrar os assuntos ou sites desejados e, algumas vezes, perdiam preciosos minutos, quiçá horas, navegando “à deriva” a procura da informação desejada.

Por isso, fazia total sentido um projeto nessa linha de pesquisa durante o PhD em uma das universidades mais bem conceituadas do mundo como Stanford. Vários estudos foram desenvolvidos e publicados sobre indexação e recuperação da informação ( information retrieval ). O grande diferencial disponibilizado no algoritmo de busca do Google foi que, enquanto os mecanismos tradicionais geravam um ranking de seus resultados de acordo com o número de ocorrência dos termos buscados nas páginas da web , o novo algoritmo objeto de estudo, analisava os relacionamentos entre websites . Essa nova tecnologia foi batizada de PageRank e determinava a relevância de um site pelo número de páginas e a importância de cada uma dessas páginas que apresentavam links de volta para a homepage original.

O Google rodou dentro dos domínios de Stanford por algum tempo, os domínios eram google.stanford.edu e z.stanford.edu . O registro do domínio www.google.com (que viraria o maior fenômeno mundial nos vinte anos seguintes em termos de mecanismo de busca) foi feito em 1997. Em 4 de setembro de 1998, o Google surgia como empresa. Sua sede? A garagem da casa de uma amiga de Page e Brin – Susan Wojcicki – em Menlo Park.

Garagem da casa onde foi fundado o Google,

em Menlo Park, Califórnia. Foto: Glauter Jannuzzi (2016)

O promissor projeto de PhD foi apadrinhado por um investidor chamado Andy Bechtolsheim, cofundador da Sun Microsystems, que assinou um cheque de US$ 100 mil em agosto de 1998. Outros investidores-anjo também injetaram dinheiro na startup que se iniciava, entre eles: Jeff Bezos, fundador da Amazon; David Cheriton, professor de Ciências da Computação da Universidade de Stanford e o empreendedor Ram Shriram. O valor investido por eles foi algo em torno de US$ 250 mil.

Foi em 2001 que Page e Brin conseguiram receber a posse definitiva da patente para seu algoritmo de busca denominado PageRank . Anteriormente, nos registros oficiais, a patente aparecia como pertencendo a Universidade de Stanford.

Após se instalar em Palo Alto, em 1999, próximo a vizinhança que era berço de inúmeras outras startups do Vale do Silício, foi em 2003 que o Google consolidou seu campus no endereço que antes pertencia a Silicon Graphics, no número 1600 da Amphitheatre Parkway em Mountain View.

Em 2016, o Google chegou a superar a Apple como a marca mais valiosa do mundo, avaliado em quase US$ 230 bilhões, segundo o ranking da

BrandZ 32 . No filme Os estagiários (2013), de Shawn Levy, estrelado por Vince Vaughn e Owen Wilson, dois candidatos a estágio vivenciam o dia a dia no Google Campus. Diferentemente dos demais filmes sobre empresas do Vale do Silício, este é uma comédia e tem uma temática bem mais leve e descontraída.

OS ALOJAMENTOS DO FACEBOOK

Mark Zuckerberg ainda frequentava a Universidade de Harvard quando implementou seu programa Facemash em outubro de 2003. De acordo com o jornal diário dos estudantes de Harvard chamado The Harvard Crimson , o site desenvolvido por Zuckerberg acessava fotos dos alunos da universidade e as disponibilizava para que seus usuários pudessem votar nos alunos e alunas mais “atraentes” do campus .

Na verdade, para gerar seu Facemash, Zuckerberg havia hackeado alguns sistemas de Harvard e dos alojamentos privados onde estudantes ficavam e onde havia fotos e alguma descrição dos moradores. O Facemash atraiu cerca de 450 visitantes e 22 mil visualizações de fotos nas primeiras quatro horas em que foi disponibilizado. O site foi compartilhado entre vários usuários e servidores de diferentes campi pelos Estados Unidos até que foi tirado do ar pelos administradores de Harvard poucos dias após ter sido lançado. Zuckerberg quase foi expulso e teve que responder sobre algumas quebras de segurança e de informações sigilosas.

Após ter declarado que aprendeu e se inspirou muito com o “ Facemash incident ”, em fevereiro de 2004, Mark lança seu novo produto chamado Thefacebook (thefacebook.com). Poucos dias depois, é novamente acusado por colegas de Harvard de que ele os teria ludibriado, pelo fato de que contribuiria para a criação de uma rede social chamada HarvardConnection, porém, estava usando as ideias do projeto para criar um produto comercial concorrente. Após processos e julgamentos, os irmãos Winklevoss ganharam na justiça o equivalente a US$ 300 milhões em ações do Facebook.

Após acordos com a intervenção da justiça, Thefacebook começou a fazer sucesso, incialmente apenas dentro dos domínios de Harvard, depois

expandindo para Stanford, MIT 33 e outros centros acadêmicos importantes dos Estados Unidos. Em junho de 2004, a empresa foi fundada, ainda com o mesmo nome, e se mudou para o Vale do Silício, mais precisamente para Palo Alto. No mês seguinte, a startup nascida dentro de Harvard recebeu seu primeiro grande aporte financeiro, tendo como primeiro investidor-anjo o cofundador do PayPal, Peter Thiel.

Em 2005, após comprar o domínio facebook.com por cerca de US$ 200 mil, a empresa jogou fora definitivamente o “the” e se tornou apenas Facebook. Sendo uma ideia roubada ou não, com seu fundador Mark Zuckerberg sempre cercado a polêmicas desde o início, a empresa revolucionaria o conceito de rede social – àquela época estabelecido anteriormente pelo Orkut.

Ainda em 2005, a Accel Partners fez um aporte de quase US$ 13 milhões no Facebook, e Jim Breyer investiu ainda mais US$ 1 milhão de seu próprio bolso. Com a grande injeção de investimentos, foi disponilizada uma versão para as high-schools dos Estados Unidos em setembro daquele mesmo ano, que, mais tarde, foi expandida para algumas empresas, com destaque para a Apple e a Microsoft.

O Facebook foi aberto ao público mundial no dia 26 de setembro de 2006 e, em outubro de 2007, a Microsoft adquiriu cerca de 1,6% das ações da empresa por US$ 240 milhões, para que tivesse direito comerciais de anúncios na rede social internacionalmente.

Em 2009, o Facebook já era considerado a principal e mais importante rede social do planeta e, em 2016, aparecia em quinto lugar entre as marcas mais valiosas do mundo, avaliada em US$ 102,6 bilhões. O filme A rede social , estrelado por Jesse Eisenberg como protagonista no papel de Mark Zuckerberg, conta a história da origem da empresa e de todas as polêmicas a seu redor.

No ano de 2011, o Facebook consolidaria seu campus na antiga sede da Sun Microsystems no número 1 da Hacker Way, em Menlo Park. Como forma de dar um recado a todos os funcionários da companhia, Zuckerberg não retirou a placa da Sun Microsystems da entrada, mas apenas a virou e inseriu sua logomarca do outro lado – hoje é possível a visitantes tirarem foto da grande placa.

Parte de trás da placa da entrada do campus do Facebook

com a logomarca da Sun Microsytems – antiga dona do local.

Foto: Glauter Jannuzzi (2016)

Talvez a grande lição que Mark queira passar a todos é a de que empresas que não se mantenham em constante inovação podem se tornar ultrapassadas, como no caso da Sun. Você acredita que um dia uma nova empresa possa comprar o Facebook e virar a placa?

Nessa quarta geração de startups também foram fundadas outras empresas que se tornariam marcas valorizadas e definiriam novos padrões de comportamento, como o YouTube, fundado em 2005 e que foi comprado pelo Google em novembro de 2006 por US$ 1,65 bilhão e o Skype, fundado em 2003 e comprado pela Microsoft em maio de 2011 por US$ 8,5 bilhões. A QUINTA GERAÇÃO DAS STARTUPS: