Tour de force à New York

Posé sur le tarmac de l’héliport de Manhattan, le Bell 407 bourdonne comme une grosse abeille noire. Lifejacket fermement noué autour de la taille, les passagers embarquent en file indienne, les cheveux balayés par le souffle du moteur. L’appareil prend de la hauteur, pivote autour de la statue de la Liberté « given by the French », commente le pilote, longe Ellis Island où une française, l’actrice Marion Cotillard, vient de s’illustrer dans un film qu’on oubliera, The Immigrant. Puis il revient sur Manhattan. Ground Zero. Quelques heures auparavant, de la terrasse du World Center Hotel, pointant du doigt le vide sidéral laissé par les Twin Towers et aujourd’hui occupé par le Memorial, Tom Von Essen, les yeux rougis, évoquait avec émotion la tragédie du 11 Septembre : « Je marchais. Il y avait de la fumée partout, le sol vibrait. C’était le chaos. Boss, a pronostiqué un expert, cette tour va s’effondrer ! Il n’y avait pas de panique dans sa voix. C’était un simple constat. » Ce jour-là, Tom Von Essen dirigeait l’unité de pompiers de Manhattan. Rien ne s’était effacé de son regard : « Je sais maintenant à quel point il est important pour une mère qui a perdu son fils d’en retrouver la trace. »

« Charlie ready for the bravo tour », scande le pilote dans son casque. On a l’impression d’être sur un manège. Sur la droite, le pont de Brooklyn ; de l’autre côté, le World Trade Center. Sur le toit d’un gratte-ciel, un échafaudage. Rien n’abat l’Amérique. TriBeCa, Soho, l’Empire State Building. Middletown, le jeu de Lego regroupe les pièces les plus petites. Toutes les formes, toutes les hauteurs. Central Park. Le modèle en fut le bois de Boulogne. New York avait peur d’oublier la nature ; elle l’a encadrée de gratte-ciel, comme un chef d’État s’entoure de gardes du corps. Aujourd’hui, quelques-unes des propriétés les plus chères du monde bordent Central Park, s’enorgueillit le pilote.

Looping turn au-dessus du Yankee Stadium : ce soir, l’équipe locale de football américain affronte les Cleveland Indians. Le pilote survole l’Hudson River. On le sent fier de ce qu’il dit, de ce qu’il voit, de la manière dont l’Amérique s’est relevée.

New York, ce tour de force.

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