Chapitre 18 · OceanofPDF.com

Mardi 24 Décembre, aéroport de Saint Jone’s, Terre-Neuve…

Le Gulf Stream IV en provenance de Norfolk se posa en douceur sur la longue piste bétonnée après deux heures d’un vol sans histoire. Le jet roula jusqu’au minuscule terminal, devant lequel était stationné un hélicoptère Super Puma aux couleurs de la Norstrom. Deux silhouettes en combinaison de survie orange attendaient dans l’obscurité glaciale leurs passagers.

Le commandant de bord coupa le réacteur gauche, dépressurisa la cabine, puis annonça au Stewart qu’il pouvait ouvrir la porte latérale.

Ellen et son fils furent accueillis par le co-pilote du Super Puma, un jeune homme avenant d’environ vingt cinq ans, aux origines inuit marquées, répondant au nom de Cole Nootak. Il les dirigea vers l’aérogare, avant de les introduire dans un vestiaire surchauffé où pendait sur deux longues rangées des combinaisons de survie. Il aida la mère et le fils à s’équiper, puis les ramena sur le tarmac.

Le Super Puma attendait sous la voûte étoilée du ciel d’hiver la fin de sa visite prévol. Son pilote, une jolie jeune femme blonde d’une trentaine d’années lui tournait autour, l’auscultant, le caressant d’une main experte en un balai bien réglé de gestes cent fois répétés. Comme mue par un sixième sens, elle se détourna de sa machine juste à temps pour accueillir les nouveaux venus.

- Docteur Menken, bienvenue à Terre-Neuve. Je suis Sandra Stavanger, votre commandant de bord pour la dernière partie de votre voyage.

Un petit nuage de condensation s’échappa de ses lèvres étirées sur un sourire franc. Elle serra la main d’Ellen d’un geste ferme, salua Matthias et les entraîna vers l’appareil.

- Vos bagages sont déjà à bord, madame, lança-t-elle, anticipant la question qu’Ellen s’aprêtait à poser.

Quelques instants plus tard, le puissant appareil s’éleva dans le hurlement de ses turbines, fouettant l’air glacé de son immense rotor. Dès qu’il eut pris suffisamment d’altitude, le pilote mit le cap à l’ouest, vers l’océan.

Dans la tour de contrôle, les deux fonctionnaires de service regardèrent ses feux de position disparaître dans la nuit.

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