Agradecimentos

Vinte e cinco anos atrás, comecei a escrever um romance sobre os cortadores de cana da Flórida, um mistério que se passava nos Everglades. Na época, eu era um advogado jovem em um grande escritório de advocacia em Miami e, depois de quatro anos voltando depois do trabalho para casa para escrever noite adentro, o resultado não foi tão doce. Meu agente, Artie Pine, me disse que eu tinha recebido “as cartas de recusa mais encorajadoras” que ele já tinha visto. Sério. Foram suas palavras exatas. “Deixe a história de lado, e escreva outro romance”, disse ele. Foi o que fiz. Vinte e dois, para ser exato.

Dúvida Fatal não guarda nenhuma semelhança com aquele primeiro tropeço, mas meu retorno ao açúcar e aos Everglades mais de duas décadas depois me fez pensar com frequência em “Artie, o otimista”, de quem todos sentimos falta. O filho dele, Richard, continua sendo meu agente, e serei para sempre grato por sua orientação. Minha editora, Carolyn Marino, faz parte do trio dinâmico quase desde o começo. Sua experiência e seu talento continuam a me tornar um escritor melhor. Minhas leitoras beta, Janis Koch e Gloria Villa, se tornaram membros indispensáveis deste trabalho de equipe. Obrigado pelo olhar afiado e pela atenção aos detalhes que se tornou uma arte perdida neste mundo de “corretores automáticos”. A editora assistente Emily Krump, a mais nova participante da equipe. Bem-vinda!

Também quero expressar minha gratidão especial a Rex Hamilton e à Everglades Foundation. Nossas viagens aos Everglades e à Baía da Flórida foram experiências inesquecíveis, altamente informativas e fontes de inspiração inestimáveis para este livro. Meu filho Ryan gostou dos barcos especialmente.

Por acaso, eu estava solteiro e namorando uma linda mulher que tinha um diploma em literatura inglesa quando meu primeiro romance sobre o açúcar morreu na praia. Ela se casou comigo mesmo assim. Obrigado, Tiffany, por dividir os altos e baixos e tornar tudo ainda mais doce.

JMG, outono de 2014