Chapitre 9

L’agent de terrain de la CIA pinça les lèvres et resta pensive un moment.

— J’aimerais vous dire que je connais ses habitudes, une chaîne d’hôtels où elle descend, ses plats favoris, mais cette femme est un vrai caméléon. Elle parle huit langues et change constamment de patronyme et de nationalité. C’est sa meilleure protection et elle le sait.

— Bref, on n’a rien pour démarrer ? insista Ned.

— Eh bien, vous pourriez faire la même chose que moi quand je la recherchais.

— Et c’était quoi ? m’enquis-je.

— Découvrir qui elle doit éliminer et lui tendre une embuscade.

Je méditai là-dessus.

— A-t-elle déjà eu des politiciens pour cible ?

— Docteur Cross, toute cible est bonne pour Kristina Varjan, il suffit d’y mettre le prix.

9.

Au quatrième étage du quartier général du MPD situé en centre-ville, Bree frappa légèrement à la porte à double battant.

— Entrez ! l’invita une voix familière.

Bree ouvrit et pénétra dans le bureau du chef de la police. Bryan Michaels, un quinquagénaire soucieux de sa forme aux épais cheveux gris acier, avait son portable à l’oreille et écoutait attentivement son interlocuteur en hochant la tête.

— Message reçu. Cinq sur cinq, conclut-il sur un ton ferme.

Il raccrocha, se leva à demi pour serrer la main de Bree et lui désigna une chaise.

— Où en est-on dans le meurtre de la sénatrice Walker ?

— En quatrième position, monsieur, expliqua Bree en s’asseyant. C’est le FBI qui mène le jeu, avec le Secret Service et la police du Capitole en soutien.

Le visage de Michaels trahit son mécontentement.

— Alors, on n’est même pas de la partie ?

— J’ai offert à Ned Mahoney de mettre à sa disposition les ressources du MPD. Je serai briefée quotidiennement.

— Bree, j’ai les huiles sur le dos, martela-t-il. Le directeur, le maire, les membres du Congrès. Ils me tannent tous en me demandant pourquoi nous ne sommes pas en première ligne alors qu’il s’agit d’un crime commis sur notre territoire. Je me pose la même question.

Elle fut surprise de son attitude. Michaels était pragmatique par nature, il connaissait aussi bien qu’elle la structure de commandement dans pareil cas.

Sans la laisser répondre, il enchaîna :

— Et Alex, où en est-il ?

— Le FBI l’a réquisitionné. J’ignore sur quoi il travaille précisément.

— Bien sûr que non, soupira le chef avec un geste de frustration. Je crois que son idée d’être consultant externe ne va pas marcher pour nous. C’est…

— Oui, monsieur ?

— Quand Alex était à bord à plein temps, je pouvais compter sur le MPD pour monter au front dans n’importe quelle affaire.

— Il est du genre à ne rien lâcher, admit Bree.

— Voilà, dit Michaels, avant de se pencher par-dessus son bureau. Sauf qu’il est indisponible. Il faut donc que vous vous imposiez, Bree. Vous n’êtes ni une gratte-papier, ni la nounou des inspecteurs mais leur patronne ! Je veux de l’action, des initiatives, nous devons regagner la confiance de nos concitoyens. Enfin quoi, une sénatrice a été assassinée dans notre juridiction et on ne se bouge pas les fesses ?

— Monsieur, encore une fois, avec tout mon respect, le FBI…

— Je n’en ai rien à cirer du FBI, du Secret Service ou de la police de Capitole ! C’est ma ville, et c’est vous qui dirigez la brigade criminelle, Stone. Prouvez-moi que vous en êtes encore digne.