Svet

Hugo se rapproche puis s’assoit avant de mettre les documents devant moi.

– Bon, allons-y. Franck va te libérer les mains, comme ça tu pourras signer.

– Tu crois qu’une simple signature sera suffisante pour te donner les droits ? Le notaire ne va pas se poser de questions ?

– J’en fais mon affaire, il me doit un service.

– Et si je refuse ?

Le visage d’Hugo se ferme et d’une voix doucereuse, il murmure :

– Franck est expert en la matière. Il te fera signer de gré ou de force. Cela dépend ensuite de ta ténacité à supporter la douleur. Vous savez arracher les ongles, n’est-ce pas ? demande-t-il à son acolyte en souriant.

****

Svet

Je regarde ma montre, cela fait maintenant trois heures que Maddie a disparu et pour l’instant, nous n’avons aucune idée de l’endroit dans lequel elle se trouve.

Nathan et moi avons fait chou blanc chez Hugo, son portable y était bien mais lui non et même après avoir passé son appartement au peigne fin, nous n’avons même pas un indice de l’endroit où il a pu emmener Maddie.

Je regarde autour de moi, nous sommes dans la salle de réunion de J&J et une dizaine de personnes munies d’ordinateurs portables sont à la recherche de Maddie.

Deux heures plus tôt, deux agents ont vérifié qu’Alessandro n’était en rien responsable de son enlèvement et depuis Hugo est introuvable, ce qui nous a confirmé son implication.

– Tiens, un café, dit Nathan en tendant un gobelet.

Je soupire et avale une gorgée de café, me réchauffant quelque peu et je le remercie d’un hochement de tête.

Nathan se poste près des informaticiens et continue à donner des ordres :

– N’oubliez pas de vérifier les biens personnels de Mather, on ne doit rien lâcher. On doit retrouver Maddie le plus vite possible. Chaque heure qui passe est…

Il ne finit pas sa phrase et me jette un bref regard.

– Bref, elle ne doit pas être bien loin, reprend-il plus calmement.

Lisea arrive à ce moment-là et nous regarde tour à tour, les yeux brillants. Elle mesure pleinement ce qui pourrait arriver si nous ne la retrouvons pas très vite.

Elle avance d’un pas lent comme si elle avait un immense poids sur ses épaules. Au moment où elle passe devant moi, je pose une main sur son bras.

– Ne t’en veux pas Lisea, tu n’aurais pas pu l’empêcher de l’enlever.

Lisea laisse les yeux baissés avant de murmurer :

– Si elle n’avait pas été seule, peut-être…

Elle ne finit pas sa phrase et je caresse doucement la peau douce de son bras en signe de réconfort.

– On va la retrouver, je te le promets, je déclare d’une voix forte pour que tout le monde entende bien puis je continue à distribuer des ordres :

– Vérifiez aussi les biens de Jeffrey. Une maison secondaire, un bateau, un chalet et ne mettez pas de côté un bail pour une location au nom de Mather.

Je me sens si impuissant, ici à regarder les gars fouiller dans la vie de Mather et de la famille Spindler.

Puis une idée me vient, bon sang, pourquoi n’y ai-je pas pensé ?

– Donnez-moi le numéro de Susan Mather. Autant lui demander directement, elle doit bien connaître son fils. Elle doit bien avoir une idée de l’endroit où il irait pour être au calme.

Nathan fronce les sourcils et acquiesce avant de récupérer ledit numéro fourni par Brock, cinq secondes plus tard.

– Es-tu sûr de vouloir l’appeler toi-même ? Tu es passablement énervé… Laisse-moi faire, continue-t-il en sortant son portable de sa veste.

– Sinon je peux le faire, intervient immédiatement Lisea. Je l’ai déjà rencontrée, elle sera plus à l’aise avec moi. Fais-moi confiance Svet.

Elle s’approche de son mari et récupère le papier.

– Ok, vas-y, je conclus en croisant les doigts pour que Susan nous donne au moins un endroit. Je pourrai enfin sortir de cet endroit qui m’étouffe peu à peu.

Lisea se place un peu plus loin près de la fenêtre et je l’entends murmurer d’une voix douce :

– Bonjour Susan, c’est Lisea, vous vous souvenez de moi… ah très bien… j’appelais pour vous demander un service… comme vous savez, c’est bientôt Noël et je me demandais si vous aviez des photos de Hugo et Maddie lorsqu’ils étaient jeunes ? Je voudrais faire un montage photo, je sais qu’elle adorerait ce cadeau.

Je ne comprends pas très bien ce que fait Lisea puis lorsqu’elle continue, je saisis enfin la subtilité qu’elle emploie pour ne pas éveiller les soupçons de Susan.

– Et des photos avec Jeffrey aussi si possible… comment ? Ah oui, je ne savais pas que Maddie aimait pêcher ! Avec Hugo et Jeffrey ?… Ah bon, je ne savais pas qu’il avait un chalet…

Tout mon corps se tend lorsque j’entends qu’elle parle d’un chalet. Ça pourrait être une planque idéale pour être tranquille sans que rien ni personne ne le dérange.

Nathan a tout comme moi réagi car il fait signe à Lisea afin qu’elle la questionne sur l’endroit précis où se trouve le chalet.

Je m’approche d’elle et attends patiemment.

– Et où est-ce qu’il se trouve ce chalet ? demande-t-elle sur le ton de la conversation.

– Ah oui…

Elle se tourne vers nous et répète en même temps :

– Ah bon, le chalet se trouve au Sequoia national park ? Près de la rivière côté « Three rivers » ?

Je n’attends pas qu’elle finisse sa conversation, j’enfile ma veste et demande à Brock de me téléphoner dès qu’il aura repéré le lieu exact.

– Je viens avec toi, décrète Nathan en prenant sa veste.

– Prenez mon 4x4 les gars, intervient Brock en tendant une clef. Prenez-en soin surtout.

– Merci, dis-je avant de sortir de la salle de réunion suivi de près par Nathan qui arbore un visage aussi sombre que moi.

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