Chapitre 51

L’addition payée, Michael et Leka sortirent du restaurant.

— C’était quoi, ça ? demande l’elfe, aussitôt la porte franchie.

Michael répondit à cette question par un grognement et monta dans la voiture.

C’était le début de l’après-midi, et il leur restait encore quelques heures à tuer avant de se rendre au bar Miroir Miroir, à la recherche d’une enchanteresse dénommée Gwendoline.

Leka démarra le véhicule et ils quittèrent le parking du restaurant pour se fondre dans la circulation embouteillée de Houston. Michael n’aimait pas être passager, mais l’agence de location n’avait disposé que d’une Honda Civic. Une voiture tout à fait correcte pour toute personne ne mesurant pas un mètre quatre-vingt-quinze, ce qui était le cas de Michael.

— Alors ? Qui était cette femme ?

Michael réagit à cette seconde question de la même manière qu’à la première.

— Un grognement n’est pas une réponse, Michael. Qui est cette Sheila ?

Subitement absorbé par le ballet fascinant des voitures, camions et autres véhicules motorisés évoluant sur leur droite, Michael ignora l’elfe.

— Je ne cherche pas à fourrer mon nez dans tes affaires, Michael. Je ne suis pas Dr Phil… Mais il se trouve que Sheila connaît Ézéchiel, et dans l’hypothèse où nous retomberions sur elle, j’aimerais comprendre ce que cette humaine sait à propos des surnaturels.

Michael n’avait jamais entendu parler de Dr Phil et se contrefichait de savoir qui il était, mais l’inquiétude de Leka était valable.

— Sheila et moi sommes sortis ensemble l’année dernière, pas très longtemps, dit-il, après un moment.

— Je m’en doutais un peu, compte tenu de ta réaction, mais que sait-elle à propos d’Ézéchiel ? Et est-elle au courant pour toi ?

Michael prit une profonde inspiration, puis expira doucement tandis que la voiture s’insérait sur l’Interstate 610, l’un des périphériques encerclant Houston.

— Sheila a été témoin de pas mal de choses. Elle sait que je suis un ours-garou, et qu’Olivia est une louve. Elle est au courant de l’existence des sorciers et des ensorceleurs, et elle sait qu’Éz est un enchanteur, même si je doute qu’elle saisisse l’étendue de ses pouvoirs.

— Attends un peu… Sheila ? S’agirait-il de Sheila Wang ? La journaliste qui a presque révélé au monde l’existence des loups-garous l’année dernière ?

Le calme légendaire de Leka avait disparu ; Michael ne l’avait jamais vu aussi agité.

— En personne.

— Ne me dis pas que tu étais impliqué dans ce fiasco.

— Je l’étais, et c’est la raison pour laquelle Sheila n’a que presque révélé l’existence des loups-garous.

— Je ne le crois pas !

L’elfe ponctua son affirmation d’un coup de klaxon prolongé, histoire de faire comprendre au conducteur qui venait de s’insérer devant lui sans clignotant, le téléphone collé à l’oreille, qu’il ne trouvait pas la manœuvre acceptable.

— Tu n’as pas dû suivre l’affaire de très près, ou tu saurais que des loups-garous ont commencé à exécuter publiquement des officiers de police sans même prendre le soin d’effacer leurs traces. Ce n’était qu’une question de temps avant que les journalistes ne se jettent sur ce dossier. Au vu des circonstances, j’ai fait ce que j’ai pu pour limiter les dégâts. Cela étant dit, je ne suis vraiment pas d’humeur à m’étendre sur le sujet.

Une minute de silence inconfortable suivit, que Leka finit par rompre :

— Je te prie d’accepter mes excuses, Michael. Je n’avais aucun droit de te juger.

— Il n’y a pas de mal.

— Mais, alors, que s’est-il passé entre Sheila et toi ? Pourquoi n’êtes-vous plus ensemble ? Il est clair que tu as encore des sentiments pour elle, et ça a l’air réciproque.

— Tu sais que pour un elfe, tu es particulièrement curieux ?

— Je l’ai entendu dire, oui.

Perdu dans ses réflexions, les yeux dans le vide, Michael resta silencieux cinq longues minutes avant de finalement dire :

— Sheila est la première femme que je me suis autorisé à aimer depuis la mort de mon épouse, décédée au tournant du premier millénaire. Je pense qu’elle m’aimait aussi, du moins pendant un moment… Puis elle a découvert quelque chose à propos de mon passé, une chose qu’elle ne pourra jamais accepter. J’ai quitté Houston peu de temps après, et elle ne m’a pas contacté depuis.

— De quoi s’agissait-il ? Qu’a-t-elle découvert ?

— Je préférerais qu’on ne parle pas de ça non plus.

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