Chapitre 75

Debout dans le hall d’accueil d’un motel où elle n’avait jamais mis les pieds auparavant, Olivia attendait que le réceptionniste daigne se montrer. Elle ressentait l’épuisement dans chaque os et chaque muscle de son corps. Ne pas s’écrouler face au comptoir désert requérait toute sa volonté.

Il lui avait fallu presque douze heures pour regagner Bozeman. Après avoir passé la nuit entière à chercher le véhicule de Jake sans succès, elle s’était retrouvée totalement perdue au beau milieu de la forêt, où tous les arbres se ressemblaient. Elle n’avait pas croisé le moindre sentier après avoir changé de stratégie. Elle n’avait besoin d’aucun chemin pour redescendre de cette foutue montagne et trouver une quelconque vallée. De là, elle dénicherait bien un moyen de regagner la ville.

Elle avait fini par atteindre un champ laissé en jachère, et à partir de celui-ci, une petite route boueuse. Après une heure supplémentaire à marcher au hasard le long de chemins peu fréquentés, Olivia était parvenue à reconnaître le paysage et à s’orienter dans la bonne direction.

Un homme d’une cinquantaine d’années, à la calvitie aussi prononcée que ses abdos Kronenbourg, vint reprendre sa place derrière le comptoir.

— Que puis-je faire pour vous ? demanda-t-il d’une voix commercialement affable.

Olivia savait qu’elle avait de la boue sur le visage, et ses vêtements avaient grand besoin d’être lavés, mais rien dans l’attitude du réceptionniste n’indiquait qu’il avait remarqué son allure débraillée. Une carte de crédit restait une carte de crédit, quelle que soit l’apparence de la personne qui la lui tendait.

Olivia régla son dû et quitta la réception pour rejoindre sa chambre sans perdre une minute. Elle s’était sentie d’humeur plus que maussade depuis l’enlèvement de Lucy, mais entourée de Matt, Maya, et Jake, elle avait gardé l’espoir de retrouver sa sœur en vie. Mais elle était complètement seule à présent. Seule et mentalement vidée.

Elle parvint à atteindre sa chambre sans se mettre à sangloter hystériquement – un exploit – et pénétra dans une pièce exiguë qui aurait grandement bénéficié d’un bon coup de peinture. Mais Olivia n’en avait cure. Elle se déshabilla tout en se dirigeant vers la douche et passa les vingt minutes suivantes immobile sous le jet brûlant.

Elle sortit enfin de la douche, motivée par un but unique : joindre Michael. Mais pour cela, il lui fallait d’abord acheter un chargeur pour son téléphone. Retourner chez elle pour récupérer le sien était bien trop risqué.

Submergée par l’épuisement contre lequel elle luttait depuis des heures, Olivia décida de s’allonger une minute avant de se rendre dans un magasin de téléphonie mobile. Une seconde plus tard, elle s’était endormie.

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