Oeuvres de Champlain
Chapitre VIII.
P 175 artant du cap de la Héve jusques à Sesambre, qui est une isle ainsi
appellée par quelques Mallouins, distante de la Héve de 15 lieues, se
trouvent en ce chemin quantité d'isles, qu'avons nommées les Martyres,
pour y avoir eu des François autrefois tuez par les Sauvages. Ces isles sont
en plusieurs culs de sac & bayes, en l'une desquelles y a une riviere appellée
Saincte Marguerite distante de Sesambre de 7 lieues, qui est par la hauteur
de 44 degrez, & 25 minutes de latitude. Les isles & costes sont remplies de
quantité de pins, sapins, bouleaux, & autres meschans bois. La pesche du
poisson y est abondante, comme aussi la chasse des oiseaux.
Note 175: (retour)
Aujourd'hui Sambro.
De Sesambre passasmes une baye fort saine 176 contenant 7 à 8 lieues, où il
n'y a aucunes isles sur le chemin horsmis au fonds, qui est à l'entrée d'une
petite riviere de peu d'eau, & fusmes à un port distant de Sesambre de 8
lieues, mettant le cap au nordest quart d'est, qui est assez bon pour des
vaisseaux du port de cent à six vingts tonneaux. En son entrée y a une isle
de laquelle on peut de basse mer aller à la grande terre. Nous avons nommé
ce lieu le port Saincte Heleine177, qui est parla hauteur de 44 degrez 40
minutes peu plus ou moins de latitude.
Note 176: (retour)
La baie de Chibouctou, aujourd'hui le havre d'Halifax.
Note 177: (retour)
Probablement ce qu'on appelle aujourd'hui le havre de Jeddore,
De ce lieu fusmes à une baye appellée la baye de toutes isles 178, qui peut
contenir 14 à 15 lieues: lieux qui sont dangereux à cause des bancs, bases, & battures qu'il y a. Le pays est tres-mauvais à voir, remply de mesmes bois
que j'ay dit cy-dessus.
Note 178: (retour)
Voir 1613, p. 128, note 2.
De là passasmes proche d'une riviere qui en est distante de six lieues, qui
s'appelle la riviere de l'isle verte 179, pour y en avoir une en son entrée. Ce
peu de chemin que nous fismes est remply de quantité de rochers qui jettent
prés d'une lieue à la mer, où elle brise fort, & est par la hauteur de 45 degrez
un quart de latitude.
Note 179: (retour)
La rivière Sainte-Marie. (Voir 1613, p. 128, note 3.)
De là fusmes à un lieu où il y a un cul de sac 180 & deux ou trois isles, & un
assez beau port, distant de l'isle verte trois lieues. Nous passasmes aussi par
plusieurs isles qui sont rangées les unes proches des autres, & les
nommasmes les isles rangées, distantes de l'isle verte de 6 à 7 lieues. En
après passasmes par une autre baye 181 où il y a plusieurs isles, & fusmes
jusques à un lieu où trouvasmes un vaisseau qui faisoit pesche de poisson
entre des isles qui sont un peu esloignées de la terre, distantes des isles
rangées 4 lieues, & appellasmes ce lieu le port de Savalette182, qui estoit le
maistre du vaisseau qui faisoit pesche, qui estoit Basque.
Note 180: (retour)
Aujourd'hui Country Harbour.
Note 181: (retour)
Aujourd'hui Torbay.
Note 182: (retour)
Probablement White Haven. (Voir 1613, p. 129, note 3.)
Partant de ce lieu arrivasmes à Canseau 183 le 27 du mois, distant du port de
Savalette six lieues, où passasmes par quantité d'isles jusques audit Canseau, ausquelles y a telle abondance de framboises, qu'il ne se peut dire
plus.
Note 183: (retour)
Voir 1613, p. 130, note I.
Toutes les costes que nous rangeasmes depuis le cap de Sable jusques en ce
lieu, sont terres médiocrement hautes, & costes de rochers, en la plus-part
des endroits bordées de nombre d'isles & brisans qui jettent à la mer par
endroits prés de deux lieues, qui sont fort mauvais pour l'abord des
vaisseaux: neantmoins il ne laisse d'y avoir de bons ports & rades le long
des costes & isles. Pour ce qui est de la terre, elle est plus mauvaise, & mal
agréable qu'en autres lieux qu'eussions veus, excepté en quelques rivieres
ou ruisseaux, où le pays est assez plaisant: & ne faut douter qu'en ces lieux
l'hyver n'y soit froid, durant prés de six mois 184.
Note 184: (retour)
L'édition de 1640 porte «prés de six à sept mois,» comme l'édition de 1613.
Ce port de Canseau est un lieu entre des isles, qui est de fort mauvais abord,
si ce n'est de beau temps, pour les rochers & brisans qui sont autour. Il s'y
fait pesche de poisson verd & sec.
De ce lieu jusques à l'isle du cap Breton, qui est par la hauteur de 45 degrez
trois quarts de latitude 185, & 14. degrez 50. minutes de declinaison de
l'Aymant y a huict lieues, & jusques au cap Breton 25 où entre les deux y a
une grande baye186 qui entre environ 9 ou 10 lieues dans les terres, & fait
partage entre l'isle du cap Breton, & la grand'terre qui va rendre en la
grande baye Sainct Laurent, par où on va à Gaspé & isle Percée, où se fait
pesche de poisson. Ce passage de l'isle du cap Breton est fort estroit. Les
grands vaisseaux n'y passent point, bien qu'il y aye de l'eau assez, à cause
des grands courans & transports de marées qui y sont, & avons nommé ce
lieu le passage courant 187, qui est par la hauteur de 45 degrez trois quarts de
latitude.
Note 185: (retour)
La latitude du cap Breton est d'environ 45° 57', et la variation de l'aiguille y est
aujourd'hui de près de 24° de déclinaison occidentale.
Note 186: (retour)
La baie de Chédabouctou.
Note 187: (retour)
Aujourd'hui le détroit de Canseau.
Ceste isle du cap Breton est en forme triangulaire, qui a 80 lieues de circuit,
& est la plus-part terre montagneuse, toutesfois en quelques endroits
agréable. Au milieu d'icelle y a une manière de lac 188, où la mer entre par
le costé du nort quart du nordest, & du sud quart du suest189, & y a quantité
d'isles remplies de grand nombre de gibbier, & coquillages de plusieurs
sortes, entre autres des huistres qui ne sont de grande saveur. En ce lieu y a
plusieurs ports & endroits où l'on fait pesche de poisson, sçavoir le port aux
Anglois 190, distant du cap Breton environ deux à trois lieues: & l'autre,
Niganis, 18 ou 20 lieues plus au nort. Les Portugais autrefois voulurent
habiter ceste isle, & y passerent un hyver: mais la rigueur du temps & les
froidures leur firent abandonner leur habitation. Toutes ces choses veues, je
repassay en France, après avoir demeuré quatre ans tant à l'habitation de
Saincte Croix, qu'au port Royal 191.
Note 188: (retour)
Le Bras-d'or, ou Labrador.
Note 189: (retour)
Voir 1613, p. 132, note 2.
Note 190: (retour)
Appelé depuis Louisbourg.
Note 191: (retour)
Champlain partit de Canseau le 3 septembre 1607; il avait quitté le Havre au
commencement d'avril 1604: il y avait donc trois ans et cinq mois qu'il, était à
l'Acadie.