Capítulo 120

O encosto do banco dá um clique alto e cai para a frente, criando uma abertura para o interior do carro. Finalmente Thulin consegue ver luz. Ela ca deitada ali por um momento, suada e exausta, seu corpo no porta-malas do carro, a cabeça na abertura. Ela vira o rosto e acima, à direita, consegue enxergar pela janela traseira. Uma fresta estreita e vertical de luzes lhe diz que o carro está estacionado dentro do celeiro.

Foi impossível abrir a tranca. Em vez disso, ela percebeu a parede atrás começando a ceder quando apoiava os joelhos e usava o alto da cabeça como um aríete. Agora se prepara de novo, dessa vez para escorregar mais para o banco traseiro. Se conseguir encontrar alguma coisa para cortar a ta que prende as mãos e os pés, então não é tarde demais. O silêncio da casa é insuportável, mas se conseguir entrar e talvez até encontrar seu revólver , serão dois contra um. E Hess não é burro. Se ele conseguiu chegar até a fazenda, descobriu que tinha sido Genz o tempo todo , então saberia se cuidar . Esse é o último pensamento que passa por sua cabeça quando ouve o som de chamas estalando e crepitando. Como uma lufada de vento in ando uma vela até o limite. Não está longe. Provavelmente em algum lugar dentro da casa; talvez de onde vinham os gritos, embora já tenham parado há algum tempo.

Thulin prende a respiração e presta atenção. Sim, o barulho é de fogo e ela começa a sentir o cheiro de fumaça. Enquanto se retorce, tentando levar o corpo para o banco de trás, força sua mente a tentar descobrir o que o incêndio signi ca. De repente, ela se lembra dos dois galões de gasolina na mesa da sala. Ela os notou em menos de um segundo , assim que entrou, mas então sua atenção foi desviada para a parede e para Genz. Mas se o incêndio faz parte do plano, então aquilo será um desastre para Hess. Ela impulsiona mais o tronco em direção ao banco, virando os membros inferiores para se deitar de lado. Usando os cotovelos, consegue se sentar e está prestes a pegar a maçaneta do carro com as mãos atadas. Já pensou em uma ferramenta para se soltar e poder correr para a casa, mas então ela o vê por uma fenda entre as portas do celeiro.

Genz está passando pela porta da frente com um dos galões na mão, e não para de derramar o líquido até estar no último degrau. Jogando o galão pela porta, ele acende um fósforo e o atira antes de se virar para olhar para o celeiro. Ele segue direto para ela. Atrás de Genz, Thulin sente o fogo se espalhando pela casa com uma velocidade implacável. Quando ele chega à porta, as chamas nas janelas já atingiram o teto e ela só consegue ver o contorno dele.

Thulin se en a atrás do banco do motorista bem na hora que as duas portas do celeiro são escancaradas. O brilho assustador das chamas invade o carro e ela se encolhe o máximo possível. A porta da frente se abre e ela sente o peso dele contra o rosto quando Genz entra. A chave está na ignição, ele liga o motor e o carro começa a se mover pelo pátio coberto de neve, e Thulin ouve as primeiras janelas explodirem por causa do calor .