As Sombras de Outubro
Capítulo 78
A viatura passa acelerada pelo portão do loteamento de Hammock Gardens e segue pelo caminho de cascalho. Está um breu no meio das casinhas e jardins e só a luz dos faróis permite que eles vejam uma placa de carro. Thulin corre até o veículo policial não identi cado e Hess salta atrás dela.
Duas caixas de sushi estão caídas no chão e um jovem policial está inclinado sobre um corpo. Ele vê Hess e pede ajuda, usando as duas mãos para tentar conter o sangue jorrando do profundo corte no pescoço de Martin Ricks, que está entrando em convulsão com o olhar
xo nas árvores acima da sua cabeça. Hess segue para a cabana. A
porta está fechada. Ele a arromba, empurrando a cômoda para fora do caminho. Está tudo escuro na sala, mas ele saca a arma quando consegue ver que há cadeiras e mesas reviradas e que houve uma briga. No quarto, a lha de Jessie Kvium está encolhida na cama, confusa e chorando. Jessie não está ali e Thulin aponta a porta escancarada da cozinha.
O jardim dos fundos é uma descida e, com três passos, eles estão no gramado atrás da casa. Hess e Thulin passam por uma grande macieira, mas não há ninguém à vista quando chegam à cerca que separa o jardim do terreno vizinho. A leira de jardins se estende por toda a rua, e só quando se viram para voltar para casa é que eles a veem. Os galhos mais baixos da macieira não são galhos, e sim as pernas nuas de Jessie Kvium. Seu corpo foi sentado em um ponto onde o tronco se divide em dois, montada no galho mais grosso de modo que as pernas caiam para os lados em um ângulo nada natural. A cabeça está inclinada, os braços sem vida apoiados nos galhos como se estivessem apontando para o céu.
— Mamãe?
Eles ouvem a voz confusa ecoar no vento e veem a silhueta da menina que saiu no frio. Mas Hess não consegue se mexer, e é Thulin que sobe pelo jardim e leva a menina de volta para a casa enquanto ele continua perto da macieira. Embora esteja escuro, percebe que os dois braços estão curtos demais. Assim como uma das pernas. E quando chega mais perto, consegue ver o sr . Castanha com os bracinhos de palito de fósforo estendidos: está en ado na boca aberta de Jessie.