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6. Esquisses et réalisation de modèles
Esquisses et modèles représentent des formes d’artefacts. Une esquisse peut faire référence à un dessin, à un scénario plus élaboré, tel un sketch, ou encore à un aperçu sommaire, comme l’indique l’expression « donner une esquisse de ses projets ». Quel est le point commun de toutes ces significations ? Quelle est la nature d’une esquisse ?
Une esquisse se distingue par son caractère flou, informel et bref. Elle désigne une activité préliminaire pouvant donner lieu ou non à un résultat plus abouti et soigné. Il s’agit d’une étude rapide, une exploration. Un artiste peut effectuer des centaines d’esquisses avant d’opter pour une idée précise à examiner en détail. Cette technique permet donc d’étudier certaines idées en leur conférant un aspect plus tangible et concret.
Une bonne esquisse contient tout juste assez d’informations pour transmettre une idée. L’artiste, le sculpteur ou l’acteur ne peut se contenter d’esquisser des idées. Si nous exprimons généralement nos pensées à l’oral ou à l’écrit, il ne s’agit pas là du seul et unique canal de communication et nous ne pouvons nous permettre de nous y tenir exclusivement, au risque de limiter considérablement notre réflexion.
Pythagore, Euclide, Descartes et Newton n’auraient jamais pu réaliser leurs découvertes s’ils n’avaient eu recours à des illustrations et des schémas. Einstein affirmait même fonder son raisonnement sur des images « de type visuel et musculaire ».
Une brève introduction au langage visuel (tel l’alphabet exposé au chapitre 3) devrait nous permettre de communiquer nos idées de façon graphique ou symbolique. Les techniques d’esquisse peuvent également comprendre des exercices de modélisation, comme l’improvisation d’un sketch rapide ou encore la réalisation de prototypes réels avec de la pâte à modeler et des pics à apéritif. L’essentiel est d’atteindre la faisabilité avec un minimum d’efforts. Le recours à des modèles papier est souvent utilisé pour esquisser l’interface d’un logiciel. Les concepteurs réalisent alors des maquettes en carton, avec des post-it et des morceaux de papier, puis testent différentes interfaces utilisateur.