Le Marchand de sable
Chapitre 79
Magdalena Ronander se présente à la femme corpulente qui ouvre la porte. Elle a de fines rides d’expression autour des yeux et le nom Sonja tatoué sur l’épaule.
Toutes les personnes de l’entourage d’Agneta Magnusson avaient été entendues par la police treize ans auparavant. Leurs domiciles avaient été examinés par des techniciens de la police scientifique, de même que leurs maisons de campagne, remises, cabanes de jeu, voitures, caravanes, hangars et bateaux.
— Je vous ai appelés tout à l’heure, dit Magdalena en exhibant sa plaque professionnelle.
— Oui, bonjour, répond Sonja. Bror vous attend dans le salon.
Magdalena la suit dans la petite villa datant des années 1950. Une odeur d’oignon frit et de steak haché s’échappe de la cuisine. Dans un salon aux rideaux sombres, un homme en fauteuil roulant l’attend.
— C’est la police ? demande-t-il d’une voix sèche.
— Oui, c’est la police, répond Magdalena et elle tire le tabouret de piano et s’assied en face de lui.
— Il me semble qu’on a déjà assez parlé, non ?
Cela fait treize ans qu’on a interrogé Bror Engström sur les événements dans la forêt de Lill-Jan, et Magdalena constate qu’il est devenu un vieil homme.
— J’ai besoin d’en savoir davantage, dit-elle doucement.
Bror Engström secoue la tête.
— Il n’y a rien de plus à dire. Tout le monde a disparu, comme ça. En quelques années, ils étaient tous partis. Mon Agneta… son frère et son neveu… et pour finir Jeremy, mon beau-père… Il n’a plus jamais parlé après leurs disparitions, c’étaient ses enfants, son petit-fils.
— Jeremy Magnusson.
— Je l’aimais beaucoup. Ses enfants lui manquaient terriblement.
— Je comprends, dit Magdalena à voix basse.
Les yeux troubles de Bror Engström se rétrécissent à ce souvenir.
— Un jour, il a disparu, lui aussi. Puis Agneta m’a été rendue. Mais ce n’était plus elle.
— Non, répond Magdalena.
— Non, chuchote-t-il.
Elle sait que Joona a rendu maintes fois visite à Agneta dans le service de soins de longue durée où elle était hospitalisée. Elle est morte quatre ans plus tôt, sans avoir retrouvé la parole. Ses lésions cérébrales étaient trop importantes pour qu’il soit possible de communiquer avec elle.
— Je suppose que je devrais vendre les bois de Jeremy, dit Bror. Mais je n’ose pas. La forêt, c’est ce qui l’aidait à vivre. Il voulait toujours que je l’accompagne à la cabane de chasse, mais ça ne s’est jamais fait… et maintenant il est trop tard.
— Elle se trouve où, cette cabane ? demande Magdalena en sortant son téléphone.
— Au fin fond de la Dalécarlie, derrière le mont Tranuberget. Je crois que j’ai encore les cartes de l’état-major quelque part, si Sonja arrive à les retrouver.
La cabane de chasse ne figure pas sur la liste des endroits que les techniciens ont examinés. Une broutille sans doute, mais Joona a dit qu’ils ne devaient rien laisser dans l’ombre.
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