Le Marchand de sable
Chapitre 83
Les membres du groupe d’investigation secret Athéna Promachos ont écouté pendant près de deux heures les bruits de l’estomac de Saga Bauer depuis son arrivée à l’hôpital Löwenströmska.
— Si quelqu’un débarquait maintenant, il se croirait dans une sorte de secte néospirituelle, dit Corinne, amusée.
— C’est assez beau, sourit Johan Jönsson.
— Relaxant, renchérit Pollock.
Les yeux mi-clos, les agents écoutent les doux borborygmes et gargouillis.
Subitement, un hurlement retentit, qui fait vibrer les grosses enceintes, lorsque Saga vomit le microphone. Johan Jönsson renverse sa canette de Coca-Cola et Nathan Pollock se met à trembler.
— Ça, en revanche, ça réveille, constate Corinne, et ses bracelets en jade s’entrechoquent joyeusement quand elle passe son index sur un sourcil.
— J’appelle Joona, dit Nathan.
— Bien.
Corinne Meilleroux ouvre son ordinateur et note l’heure dans le journal de bord. Corinne a cinquante-quatre ans, elle est originaire des Antilles françaises. Elle est mince et porte en général un haut en soie sous un tailleur sur mesure. Son visage est sérieux, avec des pommettes marquées et des tempes fines. Ses cheveux noirs striés de blanc sont toujours maintenus en un chignon dans la nuque.
Corinne Meilleroux a travaillé pour Europol pendant vingt ans, et pour les services de la sûreté suédois à Stockholm pendant sept ans.
Joona se tient devant Mikael Kohler-Frost dans sa chambre d’hôpital. Assis à côté du lit, Reidar tient la main de son fils. Tous les trois ont parlé pendant quatre heures pour tenter de découvrir des éléments qui pourraient les aider à définir l’endroit où Mikael était détenu avec sa sœur.
Aucun nouveau détail n’a surgi et Mikael a l’air épuisé.
— Tu as besoin de dormir, dit Joona.
— Non.
— Un petit moment seulement, sourit l’inspecteur et il arrête l’enregistrement.
La respiration de Mikael est déjà lourde et régulière quand Joona va chercher le journal dans la poche de sa veste et le pose devant Reidar. Sur une pleine page du quotidien s’étale le portrait-robot retravaillé de Felicia, telle qu’elle est probablement aujourd’hui.
Une jeune femme qui ressemble à Mikael, aux pommettes hautes et aux yeux sombres. Les cheveux noirs pendent emmêlés autour de son visage pâle et sérieux.
En grosses lettres, on peut lire que Reidar offre une récompense de vingt
millions de couronnes 7 à celui qui peut donner des indications menant à Felicia.
— Je sais que vous m’avez demandé de ne pas le faire, dit Reidar, soutenant fermement le regard de Joona. Mais comment pourrais-je me regarder dans la glace si je ne tentais pas absolument tout ce qui est en mon pouvoir ?
— Je vous comprends, répond Joona. Mais ça peut causer des problèmes et vous devez y être préparé. De notre côté, on reçoit déjà un flot ininterrompu de mails et d’appels téléphoniques. La plupart des gens ont sans doute de bonnes intentions, ils croient vraiment avoir vu quelque chose, mais il y a aussi ceux qui espèrent toucher le pactole, et ils sont nombreux. On essaie de tout vérifier.
Reidar replie lentement le journal, chuchote quelque chose pour lui-même puis lève les yeux.
— Joona, je ferai n’importe quoi, je… Ma fille est séquestrée depuis si longtemps et elle va peut-être mourir sans…
Sa voix se casse, il détourne le visage un instant.
— Vous avez des enfants ? demande-t-il d’une voix atone.
Avant que Joona ait le temps de mentir, le téléphone sonne dans la poche de sa veste. Il s’excuse, s’éloigne pour répondre et entend la douce voix de Pollock lui annoncer qu’Athéna Promachos est connecté.
7 Environ 2 200 000 euros.
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