Bioquímica Básica
Bibliografia
A síntese dos hormônios esteroides inicia-se com a hidroxilação da cadeia lateral do colesterol, catalisada por um citocromo P450 mitocondrial, com a participação de NADPH e O2. Os principais hormônios esteroides
(Figura 16.20) são os corticosteroides, produzidos no córtex das glândulas suprarrenais e os hormônios sexuais, produzidos nas gônadas.
Figura 16.20 Estrutura de três hormônios esteroides. Notar a semelhança estrutural entre o estradiol (hormônio feminino) e a testosterona (hormônio masculino).
Os corticosteroides regulam o metabolismo de proteínas, carboidratos e eletrólitos. O cortisol (hidrocortisona) e seus derivados são largamente utilizados como agentes anti-inflamatórios, por inibirem a síntese de
eicosanoides (Figura 16.15).
Os hormônios sexuais incluem a testosterona, o hormônio masculino, e os estrógenos e as progestinas, os hormônios femininos. Tais hormônios controlam a diferenciação dos órgãos sexuais e das características sexuais secundárias. Derivados sintéticos dos hormônios sexuais têm tido várias aplicações terapêuticas, que vão desde a contracepção, até a reposição de estrógenos na pós-menopausa. Uma prática comum, mas condenável, é a utilização de derivados de hormônios sexuais masculinos, os chamados esteroides anabolizantes, para aprimorar o desempenho físico de atletas. Estes esteroides estimulam processos anabólicos, inclusive o aumento da massa muscular, mas acarretam sérios problemas ao organismo, como disfunção hepática e cardíaca, impotência etc.
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1Os sistemas de representação de duplas ligações de ácidos graxos insaturados estão descritos na
Seção 6.2.1.
2A denominação “corpos cetônicos” é inadequada porque são compostos solúveis, e não corpos, e apenas um deles é uma cetona; os outros dois são ácidos fracos, desprotonados no pH fisiológico. A designação teria se originado de tradução equivocada da expressão alemã “cetonas do corpo” e foi mantida por tradição.
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