Bioquímica Básica
6.2.6 Lipídios anfipáticos
O colesterol, no organismo humano, é transportado pelas lipoproteínas plasmáticas, geralmente ligado a ácidos graxos insaturados, como o ácido linoleico, formando ésteres de colesterol — a ligação éster forma-se entre o grupo hidroxila do colesterol e a carboxila do ácido graxo; esta também é a forma de armazenamento de colesterol dentro das células. Apesar de desempenhar funções absolutamente essenciais, o colesterol é muito
conhecido por sua associação com a aterosclerose (Seção 20.8).
Nos vegetais, o teor de colesterol é, em média, 100 vezes menor do que nos animais — em óleos vegetais é tão baixo que, para fins dietéticos, é considerado igual a zero. As plantas contêm quantidades consideráveis de outros esteroides, os fitoesteroides, que diferem do colesterol quanto aos substituintes da cadeia lateral.
Figura 6.13 Estrutura do colesterol. O grupo hidroxila — parte polar da molécula — pode ligar-se a um ácido graxo, formando um éster de colesterol, uma molécula mais apolar que o colesterol.
6.2.6 Lipídios an páticos
Os lipídios an páticos são componentes estruturais de membranas
Diferentemente dos triacilgliceróis, os glicerofosfolipídios, os esfingolipídios e o colesterol são anfipáticos (ou anfifílicos) por apresentarem na molécula uma porção polar, hidrofílica, e uma porção apolar, hidrofóbica.