Bioquímica Básica
22 Contração Muscular
Nos vertebrados, há três tipos principais de músculos: esquelético, cardíaco e liso. Os músculos esqueléticos têm contração voluntária, desencadeada por impulsos nervosos motores, ao passo que os músculos lisos e cardíaco apresentam contração involuntária, desencadeada por impulsos nervosos autônomos. O mecanismo de contração e a organização estrutural dos músculos esqueléticos e do miocárdio são semelhantes; ambos têm aspecto estriado quando observados ao microscópio óptico. Os músculos lisos são assim chamados por não apresentarem o padrão estriado dos outros dois tipos de músculos; distinguem-se, também, por contraírem-se relativamente devagar, mas manterem a tensão por períodos mais longos que os músculos estriados. São encontrados, por exemplo, nas paredes do estômago, útero, intestino e dos vasos sanguíneos. Em um homem adulto, 40% da massa corpórea (cerca de 30 kg) são constituídos por músculos esqueléticos.
22.1 Estrutura do músculo esquelético
Os músculos esqueléticos são formados por feixes paralelos de numerosas células muito longas, as fibras musculares, cuja membrana plasmática é chamada sarcolema (sarkos, em grego, significa carne). O citoplasma (sarcoplasma) destas células contém centenas de filamentos contráteis organizados em paralelo, as miofibrilas. As miofibrilas são constituídas por dois tipos principais de filamentos proteicos, filamentos grossos e filamentos finos, e sua disposição resulta no padrão de bandas de diferentes refringências, que conferem uma aparência estriada à fibra muscular examinada ao microscópio óptico. Ao microscópio eletrônico, é possível visualizar zonas claras e escuras alternadas: as bandas I (de Isotrópicas), contendo somente filamentos finos, e as bandas A (de Anisotrópicas), contendo filamentos grossos e finos parcialmente sobrepostos. No centro da banda I, aparece a linha Z (ou disco Z) e no meio da banda A, a linha M (ou disco M). A unidade funcional é o sarcômero, a