Introdução à Genética
Rearranjos e câncer
FIGURA 17.34 + A. A translocação de w para uma posição próxima da heterocromatina causa a falha da função de + w em algumas células, produzindo a variegação por efeito de posição. B. Um olho de Drosophila que demonstra variegação por efeito de posição. (B. Gordon Watts.)
Rearranjos e câncer
O câncer é uma doença de proliferação celular anormal. Como resultado de alguma lesão, uma célula do corpo se divide descontroladamente até formar uma população de células denominada câncer. Um aglomerado localizado de células proliferadas é denominado tumor, enquanto os cânceres de células móveis, tais como as células sanguíneas, dispersam-se por todo o corpo. O câncer é causado com mais frequência por uma mutação na sequência codificadora ou reguladora de um gene cuja função normal é regular a divisão celular. Tais genes são denominados proto-oncogenes. Entretanto, os rearranjos cromossômicos, especialmente as translocações, também podem interferir na função normal de tais proto-oncogenes.
Existem dois modos básicos por meio dos quais as translocações podem
alterar a função dos proto-oncogenes. No primeiro mecanismo, a translocação realoca um proto-oncogene para perto de um novo elemento regulador. Um bom exemplo é fornecido pelo linfoma de Burkitt. O proto-oncogene nesse câncer codifica a proteína MYC, um fator de transcrição que ativa genes necessários para a proliferação celular. Normalmente, o gene myc é transcrito apenas quando uma célula precisa ser submetida à proliferação, mas, em células cancerosas, o proto-oncogene MYC é realocado para perto da região reguladora dos genes de imunoglobulina (Ig)