Introdução à Genética
Endocruzamento
FIGURA 18.11 A. Variação da frequência alélica em todo o Kansas em relação a uma espécie hipotética de girassol selvagem. B. Variação da frequência em relação ao alelo FYnulo do locus do grupo sanguíneo Duffy na África. (Dados de P. C. Sabeti et al., Science 312, 2006, 1614-1620.)
CONCEITO-CHAVE O cruzamento preferencial e o isolamento pela distância violam a lei de
Hardy-Weinberg e podem fazer com que as frequências genotípicas desviem-se das
expectativas de Hardy-Weinberg.
Endocruzamento O terceiro tipo de desvio no acasalamento é o endocruzamento, ou cruzamento entre parentes. Muito antes que qualquer pessoa soubesse a respeito dos alelos recessivos deletérios, algumas sociedades reconheciam que distúrbios como mudez, surdez e cegueira eram mais comuns entre os filhos de casamentos consanguíneos. Por isso, os casamentos de irmãos e irmãs e primos em primeiro grau são ilegais ou desencorajados. Apesar disso, muitos indivíduos famosos se casaram com primos, incluindo Charles Darwin, Albert Einstein, J. S. Bach, Edgar Allan Poe, Jesse James e a Rainha Victoria. Conforme veremos, a descendência dos casamentos consanguíneos tem risco mais alto de apresentar um distúrbio hereditário.
A progênie de endocruzamento apresenta maior probabilidade de ser
homozigota em qualquer locus do que a progênie de cruzamentos não consanguíneos. Portanto, ela apresenta maior probabilidade de ser homozigota em relação a alelos recessivos deletérios. Por esse motivo, o endocruzamento pode levar a uma redução no vigor e no sucesso reprodutivo, denominada depressão por endocruzamento. Entretanto, o endocruzamento também apresenta vantagens. Em muitas espécies de plantas observa-se alta incidência de autopolinização e endogamia. Essas incluem a planta-modelo Arabidopsis, uma erva daninha de sucesso, e os cultivos de cereais produtivos de arroz e de trigo. Tendo em vista que a maior parte das espécies de plantas contém órgãos masculinos e femininos no mesmo indivíduo, a autopolinização pode ser conquistada mais facilmente do que o cruzamento externo. Outra vantagem da autopolinização é que, quando uma única semente é dispersa em um novo local, a planta que cresce a partir da semente apresenta um parceiro pronto — ela própria, o que possibilita que uma nova população seja estabelecida a partir de uma única semente. Finalmente, se uma planta individual apresenta uma combinação benéfica de alelos em diferentes loci, o endocruzamento então preserva aquela combinação. Nas espécies de plantas endogâmicas, benefícios como esses oferecem vantagens que superam o custo associado à depressão por endocruzamento.