A Vant Propos
Du vil cadeau d’hospitalité de ces gens, et du grand cas qu’ils en faisaient
III. Inde, Extrême-Orient, Espagne et Soudan
DU VIL CADEAU D’HOSPITALITÉ DE CES GENS,
ET DU GRAND CAS QU’ILS EN FAISAIENT
Lorsque je me fus retiré, après la cérémonie que je viens de ra-
conter, on m’envoya le don de l’hospitalité. D’abord on le fit porter à
la maison du juge, qui l’expédia, par l’entremise de ses employés,
chez le fils d’Alfakîh. Celui-ci sortit alors à la hâte et nu-pieds de sa
demeure, il entra chez moi et dit : « Lève-toi, voici que je t’apporte les
biens ou les étoffes du sultan, ainsi que son cadeau. » Je me levai,
pensant que c’étaient des vêtements d’honneur et des sommes
d’argent ; mais je ne vis autre chose que trois pains ronds, un morceau
de viande de bœuf frit dans le gharti et une gourde contenant du lait
caillé. Or je me mis à rire, et je ne pus m’empêcher de m’étonner
beaucoup de la pauvreté d’esprit, de la faiblesse d’intelligence de ces
individus, et de l’honneur qu’ils faisaient à un présent aussi méprisa-
ble. p413
DES PAROLES QUE J’ADRESSAI PLUS TARD AU SULTAN
ET DU BIEN QU’IL ME FIT
Après avoir reçu le don susmentionné, je restai deux mois sans que
le sultan m’envoyât la moindre chose. Nous entrâmes ainsi dans le
mois de ramadhân 781 ; dans l’intervalle, j’étais allé souvent dans le
lieu du conseil ou des audiences, j’avais salué le souverain, je m’étais
assis en compagnie du juge et du prédicateur. Ayant causé avec le
drogman Doûghâ, il me dit : « Adresse la parole au sultan, et moi
j’expliquerai ce qu’il faudra. » Le souverain tint séance dans les pre-
miers jours du mois de ramadhân, je me levai en sa présence et lui
dis : « Certes j’ai voyagé dans les différentes contrées du monde ; j’en
ai connu les rois ; or je suis dans ton pays depuis quatre mois, et tu ne
m’as point traité comme un hôte ; tu ne m’as rien donné. Que pourrai-
je dire de toi aux autres sultans ? » Il fit : « Je ne t’ai jamais vu ni
connu ! » Le juge et le fils d’Alfakîh se levèrent ; ils lui répondirent
en disant : « Il t’a déjà salué, et tu lui as envoyé des aliments. » Alors
781 A partir du 11 octobre 1352.