Virologia
Patogênese
O período de incubação é de 1 a 4 dias. Em um modelo animal, descobriu-se que os astrovírus induzem diarreia sem causar dano celular ou inflamação. O exato mecanismo que causa a diarreia é desconhecido. O sistema imunológico natural, anticorpos neutralizadores e linfócitos CD4 participam na proteção contra a infecção.
Quadro clínico
Os HAsVs causam gastrenterite leve que geralmente dura de 2 a 3 dias. Indivíduos saudáveis podem eliminar o vírus durante 2 semanas, enquanto pacientes imunodeprimidos eliminam o vírus por 3 semanas. O astrovírus é o agente que causa a diarreia menos grave. A coinfecção com o rotavírus e calicivírus dificulta o estabelecimento do papel dos HAsVs, nesses casos.
Diagnóstico sorológico
Amostras de fezes são necessárias para o diagnóstico. Apenas 10% dos vírus apresentam morfologia característica à microscopia eletrônica. O EIE é uma técnica mais sensível para detectar o antígeno, existindo um ensaio comercial capaz de detectar os oito genótipos humanos. A reação da transcriptase reversa seguida da reação em cadeia da polimerase (RT-PCR) é a técnica diagnóstica mais sensível.
Tratamento específico
Não existe tratamento específico disponível. A maioria dos pacientes se recupera espontaneamente, enquanto alguns pacientes necessitam de reposição hídrica.