Jésuites Noirs

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À cinq cents mètres du fleuve Limmat à Zurich, Saul et Erika passèrent devant un garde de l’Agence dans une venelle, ouvrirent une porte et pénétrèrent dans un garage.

L’endroit était vaste et les néons au-dessus de leur tête brillaient d’un éclat plus vif que le soleil matinal. Le sol de ciment était immaculé. Il n’y avait qu’une voiture, la Renault utilisée par les trois tueurs. Une équipe de l’Agence l’avait ramassée au lieu indiqué par Saul – le parking près de la gare de Zurich. Toute la nuit, des hommes y avaient travaillé, cherchant des empreintes, la démontant et la fouillant dans ses moindres recoins. Il ne restait qu’un squelette métallique.

— Ces gars-là sont parés pour la Troisième Guerre mondiale, fit une voix râpeuse.

C’était la voix de Gallagher. Saul se retourna et vit le chef d’antenne s’avancer, un lance-roquette RPG-7 à la main. Il désigna d’un signe de tête les armes qui jonchaient le sol. Du plastic, des grenades, des Uzis, des AK-47.

— Des empreintes ?

— De toutes sortes, répondit Gallagher. Mais c’est une voiture de location – impossible de savoir lesquelles nous intéressent dans ce fatras.

— Vous connaissez l’endroit où nous avons caché les corps. Vous pourriez y envoyer une équipe pour relever les empreintes.

— C’est fait. Mes hommes devraient rentrer ce soir. À part les armes, nous n’avons rien trouvé d’extraordinaire dans la voiture. Mais elle a été louée en Autriche. Ils n’auraient jamais couru le risque de passer la douane avec un coffre bourré d’armes. Ils ont dû se procurer tout ça en Suisse.

— Exact. Et comme ils nous suivaient, ça ne leur laissait pas beaucoup de marge pour prendre les armes sans perdre notre trace, dit Saul. Autrement dit, ils ont d’excellents contacts.

— Un réseau dont nous ne savons rien ? fit Gallagher. Possible. Ça me semble beaucoup plus plausible que votre histoire de tueurs-prêtres. Tout ça parce qu’ils portaient des bagues.

— Avec une croix et une épée superposées.

— Ça n’en fait toujours pas des prêtres, dit Gallagher en reposant le lance-roquette à côté des AK-47. La religion et la violence s’accordent mal avec leur histoire de « Bienheureux les humbles car le monde leur appartient ». Quand j’ai parlé à Langley, je n’ai fait aucune allusion au côté religieux de l’affaire. Pour l’instant, nos hommes se penchent sur ces papiers d’identité français que vous avez ramassés sur les trois hommes. Nos contacts avec le Renseignement français ne vont pas tarder à nous en dire plus.

— Mais les cartes de crédit, fit Saul. C’est ça, la clef.

— Sans aucun doute. Je fais le pari que tout sera parfaitement en règle. Et je serais curieux de savoir qui paie la note.

Le téléphone sonna. Saul coula un regard à Erika tandis que Gallagher allait répondre. Ils ne pouvaient entendre ce qu’il disait. En fait, il ne fit pour ainsi dire qu’écouter. Il revint complètement excité.

— Les hommes dont les noms figuraient sur les passeports sont morts il y a plusieurs années. Les adresses correspondent à des immeubles de rapport pour clients de passage. Mais les cartes de crédit datent de trois mois et les factures sont honorées dès réception.

— Qui paie ?

— Chaque homme possédait une carte différente. Chaque facture était payée par l’intermédiaire d’une banque différente. Mais chaque banque a des photocopies des chèques payés sur chaque compte et les signatures ne correspondent pas aux noms d’emprunt. Quelqu’un dont l’adresse est un lieu de passage aurait besoin d’un comptable ? Bizarre, non ? Trois hommes de passage qui ont le même comptable. Encore plus bizarre, non ? Et ça n’est pas tout. Le comptable n’existe pas non plus. Ses chèques sont bons. Mais il gît sous une dalle à Marseille. Et son bureau est une simple boîte postale. Bon. On cherche ce qui se cache derrière ce comptable bidon et qu’est-ce qu’on trouve ? Vous aviez raison, Romulus. Je m’en veux d’avoir douté de vous.

— Alors ?

— L’Église catholique. Les factures étaient payées par Rome. Par le bureau du Vatican d’un cardinal dénommé Krunoslav Pavelic. Mais il y a un hic. Ça fait plusieurs mois que ce cardinal a disparu. Alors qu’est-ce que la disparition d’un cardinal a à voir avec trois tueurs qui sont peut-être des prêtres et la disparition de…