Chapitre 21

Seth la tira en silence pour s’éloigner de la clairière. Iceberg le rejoignit, tendant le bras pour l’aider, quand Seth le repoussa. Elle est à moi, disaient ses yeux de braise. Iceberg frissonna car il comprit que Seth était encore plus dingue qu’il ne croyait. Seth frissonna, de plaisir sexuel. Il mit la femme en travers de son épaule. Elle avait la poitrine contre son dos.

Ils revinrent au sous-sol obscur… où Iceberg contenait mal sa répulsion en sentant la main de Seth le long du corps de la femme. La nuit avait été longue. Il pressa un bouton de sa montre digitale : 7 h 23. Il imaginait la lumière du matin au-dehors. Il se demandait s’il serait capable de tenir jusqu’à 9 heures que les touristes pénètrent dans le Vatican et leur permettent de sortir, faisant semblant de porter une femme évanouie.

21

— Trop de vin, pas assez de sommeil, fit Iceberg en italien au réceptionniste inquiet quand ils arrivèrent à l’hôtel.

En attendant que les portes de l’ascenseur s’ouvrent, ils tenaient la femme entre eux.

— Il faut dire que le décalage horaire et la bamboula ça fait un peu beaucoup, ajouta-t-il en donnant un généreux pourboire à l’employé. Et ce soir elle voudra sûrement aller danser.

Le réceptionniste eut un sourire entendu et leur dit que s’ils avaient besoin de quoi que ce soit…

— Nous n’hésiterons pas à vous déranger personnellement, dit Iceberg.

L’ascenseur s’ouvrit. Ils montèrent jusqu’à leur chambre.

Iceberg ouvrit la porte et Seth porta la femme à l’intérieur.

— Elle va bien ?

Seth regarda les yeux de la femme.

— Elle revient doucement à elle. Nous pourrons bientôt l’interroger.

Il ôta les chaussures de la femme et lui massa les pieds.

Iceberg avait la nausée. Il eut bien du mal à ne pas dire à Seth d’arrêter.

— Vous avez reconnu l’homme et la femme déguisés en prêtre et en religieuse ?

— Oui. Ils étaient en civil quand nous avons enlevé Médicis. Je me demande pourquoi ils étaient déguisés ce soir. Et voilà qu’un autre couple entre dans la course. Ces deux couples n’avaient pas l’air de se connaître, remarqua Seth, songeur. En quoi le Père Dusseault les intéressait-il ? Avaient-ils le même motif ou non ? Ont-ils le même motif que nous ?

— Apprendre ce que le prêtre sait de la disparition de nos pères ? Dégoûté, Iceberg détourna les yeux de l’endroit où Seth touchait maintenant la femme. Non. Ils ne font pas partie de notre groupe, ajouta-t-il. Ils n’ont aucune raison de chercher nos pères.

— Mais ils pourraient en avoir une de chercher le cardinal, remarqua Seth qui, au grand soulagement d’Iceberg, ôta ses mains de la femme. Et il pourrait y avoir un lien entre cette femme et nos pères. Elle est sûrement juive.

— Ce pourrait être une coïncidence.

— Possible, dit Seth, mais peu probable.

— Nous le saurons bientôt.

Seth défit la ceinture de la femme, déboutonna la ceinture du pantalon et baissa la fermeture Éclair, révéla une petite culotte pêche.

— Non, fit Iceberg qui ne put se contenir davantage.

Seth le regarda, étonné.

— Pardon ? fit-il d’une voix dure.

— Oubliez ce que vous avez l’intention de lui faire avant qu’elle se réveille.

— De lui faire ? fit Seth dans un sourire de marbre. À votre avis, qu’ai-je l’intention de lui faire, monsieur l’indigné ?

— Je vous ai dit d’arrêter.

— J’ai l’intention de lui ôter son pantalon – pour qu’elle soit plus à l’aise pendant l’interrogatoire. Et de plus il y a ses fonctions naturelles. Il faut qu’elle utilise les lavabos.

Seth tira sur le pantalon et exposa les jambes de la femme.

Elle murmura, relevant les genoux comme si elle avait froid.

— Allez venez.

Seth la fit asseoir, passa un bras autour de son cou et l’aida à se mettre debout. Jetant un regard de défi à l’adresse d’Iceberg, il se dirigea avec elle dans la salle de bains.

— Je vous accompagne, fit Iceberg.

— Inutile. Je me débrouillerai très bien tout seul avec elle.