Le jeu des ombres
Chapitre 9
— Mais et toi ?
— Je vais me débrouiller. Je ne fais que te gêner. Au moins, comme ça, tu as une chance.
Elle secoua la tête, visant avec angoisse d’un côté et de l’autre des pentes rocheuses.
— Bon, fit Drew, alors je vais décider pour toi. Malgré sa faiblesse, il se hissa sur ses pieds, quitta le rocher en vacillant, les genoux tremblants, et roula dans un ravin.
— Espèce de connard de… !
Des coups de feu résonnèrent.
Elle fonça en direction de la pente, sur la droite, plongeant derrière un monticule.
Mais il avait raison. Autour d’elle les balles semblaient vouloir la coincer, pas la tuer.
— D’accord, dit-elle. On va s’amuser un peu.
9
Drew tressaillit sous le choc en dévalant dans le ravin. La chute brutale lui avait coupé le souffle. Le soleil du matin était encore si bas que ses rayons ne pénétraient pas au fond. Dans l’ombre, il reprit le peu de forces qu’il avait, rentra les épaules et longea en vacillant le fond du ravin.
Jusqu’à un certain point, ce qui se passa après était prédéterminé, il le savait. Ayant vu Arlene le soutenir et comprenant à quel point il était affaibli, les tireurs le craindraient moins qu’elle. Si la culture arabe faisait peu de cas des femmes, les assaillants devraient quand même lui accorder qu’elle possédait assez de courage et assez de connaissances pour traverser le désert sans aucune protection ; et de surcroît, elle était américaine, autre inconnue à l’équation. Quand elle commença à leur tirer dessus, ils lui avaient définitivement accordé leur respect.
Alors, au nom de l’efficacité, ils élimineraient d’abord la cible la plus facile. Un homme distrairait Arlene pendant que l’autre s’attaquerait à Drew. Une fois ce problème réglé, ils s’occuperaient d’elle. Mais ne la tueraient pas. Non. Il était convaincu que les types auraient pu les avoir tous les deux s’ils l’avaient voulu. Le but de ces coups de feu était de jouer avec leur proie, d’acculer, de piéger sans tuer. En tout cas pas tout de suite.