Terra
O Concurso
(Vários anos antes da morte do meu pai)
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Faltavam apenas alguns minutos para que fossem conhecidas as oito pessoas escolhidas. Estava tudo preparado para dar início à fase final do concurso mais ambicioso da história da televisão.
Longe ia o momento em que vários dos homens mais influentes do planeta se tinham reunido numa sala para assinar o contrato mais complexo e polémico dos últimos tempos.
Demasiadas exigências por todo o lado, demasiado dinheiro em jogo e, naturalmente, demasiado poder a distribuir. Qualquer pormenor diplomático podia fazer soçobrar todo o projeto.
O problema era que — tendo em conta a opinião pública — aquilo não podia dizer respeito a um só país, não resultaria. Apesar de a iniciativa surgir por parte do setor privado e de um dos pesos pesados ser uma organização norte-americana, conviria que fosse um projeto que envolvesse toda a Humanidade, e, portanto, todos os países deveriam estar, de alguma forma, representados. Todos deviam senti-lo como algo seu.
As principais agências aerospaciais já tinham desenvolvido a tecnologia necessária. Faltava apenas dinheiro, muito dinheiro, por isso, tiveram de recorrer a três dos homens mais ricos do planeta.
Finalmente, através de compensações e subornos, convenceu-se a maioria das partes a envolver-se de alguma forma, ou, pelo menos, convenceram-se as mesmas a dar a entender que estavam envolvidas.
Decidiu-se, desde o início, que o projeto se dividiria em duas partes. Uma primeira expedição, a Centinel, encarregar-se-ia de enviar três astronautas, juntamente com vários robôs, com o objetivo de, durante dois anos, ir preparando as infraestruturas necessárias para a segunda expedição, a qual enviaria uma nave espacial com oito civis, que viveriam permanentemente no planeta vermelho.
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