Terra
Capítulo 25
Depois da chegada dos três astronautas a Marte, começaram a realizar-se provas de seleção para a segunda expedição: a televisiva.
Desde o início, deixou-se muito claro aos concorrentes que seria uma viagem apenas de ida. Quem partisse não poderia regressar. Talvez, no futuro, se se desenvolvesse a tecnologia necessária para fazer descolar uma nave espacial do planeta vermelho, a ideia de voltar fosse exequível, mas, de momento, não era opção.
Uma das novidades no processo de seleção foi que só o facto de alguém se inscrever nas provas tinha um custo de cem dólares. Esta decisão suscitou protestos, pois, segundo várias associações, a capacidade económica não deveria limitar a possibilidade de participar num projeto como aquele. Todos deveriam ter as mesmas oportunidades.
A empresa justificou-se, dizendo que não queria perder tempo com aspirantes a estrelas que se apresentassem apenas na seleção para tirarem uma fotografia e a publicarem nas redes sociais, mas que não faziam tenção de abandonar a Terra. «Para nós, a seleção de candidatos é uma questão muito séria, e apenas o que custa dinheiro é levado a sério», declarou o responsável pela comunicação da empresa.
Mais de um milhão de aspirantes de todo o mundo apresentou-se no processo de seleção. Mais de um milhão de pessoas que, por um motivo ou por outro, queriam abandonar a Terra, para nunca mais voltar. E isso somou muitos milhões aos cofres da organização, uma verdadeira mais-valia.
Apesar de, oficialmente, os critérios para escolher os candidatos incluíssem a capacidade para a tomada de decisões, foram também tidos em conta a atitude positiva face aos problemas, o comportamento sob pressão, a motivação e o trabalho de equipa, assim como, de forma extraordinária, a popularidade, a simpatia e, naturalmente, o aspeto físico. Afinal, não deixava de ser um programa para angariar dinheiro, e a organização sabia que pessoas perfeitamente preparadas, educadas e respeitadoras não trariam grandes vantagens.
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