Dictionnaire critique et raisonné du langage vicieux ou réputé vicieux
Gens.
LOCUT. VIC. Les vieilles gens sont soupçonneuses.
LOCUT. CORR. Les vieilles gens sont soupçonneux.
«Le substantif gens demande l’adjectif qui le précède au féminin, et au masculin l’adjectif qui le suit.
«Quand un adjectif de tout genre précède le mot gens, on met tous au masculin. Tous les honnêtes gens; tous les habiles gens. Lorsqu’un adjectif à terminaison féminine précède le substantif gens, on met toutes: toutes les vieilles gens; toutes les mauvaises gens.
«Qu’on ne pense pas, avec un grammairien, que ces irrégularités constituent en partie la beauté des langues; ce sont, au contraire, des taches, qu’un usage bizarre a rendues ineffaçables.»
(CHAPSAL, Nouv. Dict. gramm.)
GENTE.
LOCUT. VIC. La gente irritable des poètes.
LOCUT. CORR. La gent irritable des poètes.
La gent qui porte crète au spectacle accourut.
(LA FONTAINE, fab. liv. I.)
Gente n’est français que comme féminin de gent, (joli.)
Gente de corps et de façon.
(MAROT.)
Il y a donc une faute dans cette phrase: «mais la gente dévote ne veut y croire, etc.» pour dire: mais les dévots ne veulent y croire. (Gaz. des Trib. 31 janv. 1834.) Cette phrase serait bonne si l’on avait voulu dire la gentille dévote, ce qui ne peut pas être, d’après le sens de la phrase entière.