Récompensez-vous pour l’exercice que vous faites

Le tableau 8-1 présente les dix idées les plus défaitistes auxquelles nous nous heurtons le plus souvent. Si vous croyez en l’une ou plusieurs de ces idées, vous serez peut-être d’accord avec nos arguments destinés à vous démystifier. Sinon, essayez de voir si vous êtes vous-même capable de neutraliser les idées et les pensées défaitistes.

Le chapitre 3 présente de nombreuses idées destinées à vous aider à surmonter les pensées qui causent la résistance au changement. Si vous trouvez que la motivation vous manque, vous n’êtes certainement pas la première personne au monde à avoir ce problème.

La volonté est un terme mal approprié. Tout ce que vous avez à faire, c’est de vous attaquer aux pensées qui vous barrent la route, et d’essayer nos méthodes expliquées dans le reste de ce chapitre afin d’induire la motivation.

Récompensez-vous pour

l’exercice que vous faites

Les psychologues savent depuis des décennies que les gens, chaque fois qu’ils le peuvent, font davantage les choses qu’ils trouvent gratifiantes et moins celles qu’ils trouvent désagréables. Cet état de fait vous semble peut-être banal. Et pourtant, il est facile d’ignorer l’importance des récompenses lorsqu’on commence un programme d’exercice.

Si votre forme physique n’est pas au top, faire de l’exercice vous semblera peut-être plus désagréable qu’agréable, du moins au début. Pendant ou après votre entraînement, vos muscles seront peut-être douloureux, avec des courbatures pendant quelques jours, voire plus longtemps. Il pourra être utile de vous souvenir de tous les bienfaits de l’exercice, mais regardons bien les choses en face : les bienfaits ne se feront pas sentir avant que vous ne vous soyez entraîné sérieusement pendant un moment.

Un grand nombre des problèmes auxquels les gens font face consiste à faire la part entre les résultats à court terme et les bienfaits à long terme et les coûts. Ne trouvez-vous pas ? Jetez un œil à la liste de mauvaises habitudes que nous vous présentons

au tableau 8-2. La tendance plus forte à s’accorder une gratification instantanée surpasse toute considération des effets néfastes qui surgissent dans le long terme.

Le fait de faire de l’exercice implique les mêmes problèmes de peser le pour et le contre des récompenses à court et à long terme. Les récompenses à long terme ne deviennent visibles qu’après une participation régulière à long terme. Au début, faire de l’exercice, on trouve ça nul le plus souvent. Pourtant, chez ceux qui tiennent bon et continuent, l’entraînement quotidien améliore finalement la santé et le sentiment de bien-être. Malheureusement, beaucoup de gens ont du mal à faire ce qui peut être déplaisant à court terme, même si les effets bénéfiques les attendent à long terme.

Tableau 8-2 Les effets des mauvaises habitudes

Exemple Récompense à court terme Résultat à long terme Abus On se sent habituellement mieux L’alcool tue. d’alcool lorsque l’on boit que lorsqu’on ne boit

pas.

Fumer Les fumeurs prétendent que fumer, Toute une série de

ça les détend. problèmes de santé.

Obésité Les gens qui luttent contre les kilos De nombreux problèmes

trouvent que manger, cela les de santé. satisfait.

Abus de Consommer des drogues dites « Des dommages drogues douces », ça fait se sentir bien. permanents du corps et

du cerveau.

Problèmes D’habitude, dépenser de l’argent, c’est Les économies et la de amusant. retraite en souffrent dépenses grandement.

Vous pouvez pourtant contourner ce dilemme. Mettez en place votre propre système de récompense pour faire de l’exercice. Par exemple, accordez-vous 10 points chaque fois que vous faites de l’exercice pendant 30 minutes ou plus. Une fois que vous aurez 100 points, faites-vous plaisir et offrez-vous quelque chose, une nouvelle combinaison, une sortie dans un bon restaurant, un week-end spécial, ou une journée entière passée à pratiquer votre hobby préféré. Avec le temps, alors que la pratique de l’exercice deviendra plus agréable (et elle le deviendra !), relevez la barre et exigez 200 points avant de vous récompenser.

Le plan de campagne pour vraiment s’y mettre

Si vous voulez vraiment vous mettre à faire de l’exercice bien que vous n’ayez toujours pas commencé à cause de telle ou telle raison, essayez ce que nous appelons le plan de campagne. En voici les étapes simples :

• Remplissez cinq chèques d’un montant qu’il vous serait

douloureux de perdre, mais pas au point de grever votre budget, peut-être des chèques de 10 ou de 20 euros chacun.

• Recherchez l’adresse d’une organisation que

personnellement vous n’aimez pas, peut-être celle d’un parti politique ou d’une organisation locale qui vous fait fulminer.

• Pour accompagner chaque chèque, écrivez une lettre

de soutien à cette organisation et signez-la.

• Mettez les lettres avec les chèques dans des

enveloppes affranchies et donnez-les à un ami en qui vous avez particulièrement confiance. Dites à votre ami que vous allez lui dire chaque semaine pendant cinq semaines si vous avez fait de l’exercice pendant trois fois ou plus. Si vous ne l’avez pas fait, demandez à votre ami de poster la lettre.

Aïe ! Sommes-nous sérieux ? Oui. Nous avons essayé cette stratégie avec plusieurs patients dans le passé. Croyez-nous : rares sont ceux qui permettent vraiment à ces lettres d’être postées.

Le plan de campagne fonctionne d’habitude au mieux pour des besoins de motivation à court terme, qui durent six semaines ou moins. N’y comptez pas pour des solutions à long terme. Heureusement, les programmes d’exercice deviennent souvent une habitude au bout de quatre ou cinq semaines d’efforts soutenus.

Finalement, vous vous rendrez compte que faire de l’exercice, c’est une récompense en soi, et vous n’aurez plus besoin de vous récompenser pour vous motiver. Alors que les douleurs d’un corps qui avait perdu sa forme diminuent et que l’endurance augmente, vous allez aussi découvrir d’autres récompenses de la pratique de l’exercice, notamment :

• Cela peut vous donner d’excellentes occasions

pour réfléchir à des problèmes et trouver des

solutions.

• On peut planifier la journée ou la semaine

pendant que l’on fait de l’exercice.