Guérir l'anxiété pour les Nuls, poche, 3e éd
Autant en emporte le souffle
Dans ce chapitre, les procédures de relaxation sont classées dans l’une des trois grandes catégories qui regroupent diverses techniques de respiration, des méthodes pour détendre le corps, et quelques expériences sensorielles. Il faudra du temps pour maîtriser complètement certaines de ces techniques, mais elles peuvent toutes être mises en œuvre avec profit durant cinq minutes. La clé du succès, c’est la pratique quotidienne. Comme tout autre technique, plus souvent vous pratiquez, plus facile et plus rapidement cela ira.
Autant en emporte le souffle
Respirer, c’est ce que l’on fait le plus souvent dans sa vie. On ne se rend même pas compte que l’on respire lorsque l’on est éveillé. Et pourtant, parmi toutes les fonctions biologiques, la respiration est cruciale pour la vie. On peut survivre pendant plusieurs jours ou semaines sans nourriture, deux jours sans eau, mais seulement quelques minutes sans respirer. On a besoin d’oxygène pour purifier son sang, brûler les déchets de l’organisme et régénérer chaque partie du corps et de l’esprit. Si l’on n’absorbe pas suffisamment d’oxygène :
• La pensée se ralentit ;
• La tension artérielle monte ;
• Le rythme cardiaque s’accélère.
On a également le vertige, on tremble et on est déprimé, et on finit par perdre conscience et par mourir.
Nombreux sont ceux qui réagissent au stress par une respiration rapide et superficielle, qui déséquilibre rapidement le ratio oxygène-dioxyde de carbone dans le sang. Ce phénomène, appelé hyperventilation, cause toute une série de symptômes affligeants :
• Des troubles de la vision ;
• La désorientation ;
• La nervosité ;
• La perte de conscience ;
• Des crampes musculaires ;
• Une mauvaise concentration ;
• Un pouls rapide ;
• Des sensations de picotement dans les
extrémités du corps ou sur le visage.
L’hyperventilation accompagne fréquemment des attaques de panique et l’anxiété chronique. De nombreux symptômes ressemblent à des symptômes d’anxiété, et beaucoup d’anxieux ont tendance à hyperventiler. En conséquence, on considère que respirer correctement, c’est un antidote efficace contre l’anxiété.
Lorsque vous êtes venu au monde, à moins que vous n’ayez eu des problèmes de poumons, vous avez probablement respiré tout à fait normalement. Prenez la plupart des bébés. À moins qu’ils ne souffrent de faim ou d’une autre douleur, ils n’ont besoin d’aucune instruction pour savoir comment respirer ou se détendre. Leur petit ventre se soulève et retombe naturellement de manière rythmée. Les différents stress de la vie quotidienne ont pourtant influencé votre réaction naturelle de respiration depuis votre naissance. Lorsqu’ils sont stressés, les gens se mettent habituellement à respirer de façon superficielle et rapide, ou parfois à ne pas respirer du tout. Certains retiennent leur respiration lorsqu’ils sont stressés et n’en sont même pas conscients. Essayez d’observer votre respiration lorsque vous vous sentez stressé, et voyez si vous retenez votre respiration ou si celle-ci devient superficielle et rapide.
L’anxiété et la relaxation ne font pas bon ménage
Connaissez-vous deux personnes qui ne peuvent pas être dans la même pièce en même temps ? Si elles se rendent à la même fête, il va y avoir des problèmes. Elles sont comme l’eau et l’huile, elles ne se mélangent pas.
L’anxiété et la relaxation sont comme ça. Réfléchissez-y. Comment peut-on être anxieux en même temps que détendu ? Pas évident ! Des psychologues appellent cela inhibition réciproque. Beaucoup de psychologues pensent que les techniques décrites dans ce chapitre fonctionnent parce que la relaxation inhibe l’anxiété, et parce que l’anxiété inhibe la relaxation. Donc si vous vous entraînez avec assiduité à employer la relaxation, cela devrait contribuer à inhiber votre anxiété.
Vous pouvez aussi surveiller votre respiration lorsque vous n’êtes pas stressé :
❶ Étendez-vous sur le dos.
❷ Placez une main sur le ventre et l’autre sur la
poitrine.
❸ Observez les mouvements de vos mains en
respirant.
Si vous respirez correctement, la main sur le ventre se soulève lorsque vous inspirez et s’abaisse lorsque vous expirez. La main qui se trouve sur votre poitrine ne bouge pas autant, et dans la mesure où elle bouge, elle devrait bouger en tandem avec l’autre main.
Il est probable que si vous avez un problème d’anxiété, votre respiration pourrait bien avoir besoin d’un réglage. C’est surtout le cas si vous avez des attaques de panique, dont nous avons
parlé au chapitre 2. Les exercices de respiration peuvent vous aider à vous calmer.