Coleção Netter de Ilustrações Médicas, Volume 7: Sistema Nervoso, Cérebro Parte I
Tipos de neurônios no córtex encefálico
FIGURA 2-17
Tipos de neurônios no córtex encefálico As seis camadas do córtex cerebral contêm diferentes tipos de neurônios,
que podem ser classificadas de forma ampla como interneurônios,
neurônios de associação e neurônios eferentes (projeção).
Interneurônios
Os interneurônios possuem axônios que não deixam o córtex e podem ser
de vários tipos. Os mais comuns são as células estreladas (em forma de
estrela) ou granulares, que possuem árvores dendríticas que se ramificam
simetricamente e axônios curtos que terminam em neurônios próximos.
Essas células são especialmente prevalentes na camada IV, que é
adequadamente denominada “camada de célula granular”. Outros
interneurônios são células horizontais, que são encontradas na camada I;
células de Martinotti, que são localizadas em camadas mais profundas e
enviam axônios na direção da superfície cortical e as pequenas células
piramidais das camadas II e III, que enviam axônios para camadas mais
profundas.
Neurônios de Associação
Os neurônios de associação são pequenas células piramidais encontradas
nas partes profundas da camada III ou nas partes superficiais da camada V;
elas enviam axônios através da substância branca para outras regiões do
córtex.
Neurônios Eferentes
Os neurônios eferentes saem do córtex para inervar estruturas no tronco
encefálico ou medula espinal e se originam das células piramidais gigantes
(de Betz) na camada V ou de células fusiformes na camada VI. Além de
seus principais axônios, que saem do córtex, os neurônios eferentes também
podem possuir axônios colaterais, que se projetam para os neurônios
próximos para associação.
Fibras Aferentes
Duas principais classes de fibras nervosas trazem informações para o
córtex. Fibras aferentes corticais específicas, que se originam em núcleos
talâmicos de retransmissão correspondentes, projetam-se para a camada IV para terminar em uma arborização terminal altamente ramificada. As fibras
aferentes corticais inespecíficas, que se originam no tálamo ou em outras
áreas do córtex e ascendem através de toda a profundidade da subtância
cinzenta cortical, emitem ramos em todas as camadas. As fibras aferentes
específicas podem, portanto, ativar células granulares e neurônios eferentes
das camadas III, V e VI (via seus dendritos na camada IV), enquanto fibras
aferentes inespecíficas podem influenciar todas as classes de neurônios
corticais. Os neurônios ativados por fibras que chegam retransmitem
informações para outros neurônios via conexões intrínsecas dentro do
córtex.
Organização Cortical
Um importante aspecto do fluxo de informações mediado por neurônios
corticais é que ocorre predominantemente em direção vertical através das
seis camadas corticais. Com exceção das células horizontais da camada I,
há bem poucos neurônios corticais que retransmitem atividade lateralmente
a qualquer distância significativa. Os axônios das células verticais e os
dendritos são arranjados dentro do córtex em colunas de neurônios que têm
propriedades semelhantes. Essas colunas têm aproximadamente 0,5 a 1,0
mm de largura e se estendem através das seis camadas corticais. No córtex
sensitivo, os neurônios em uma coluna individual respondem todos ao
mesmo estímulo; dentro do córtex motor, a atividade de todos os neurônios
em uma coluna é relacionada com a atividade de um único músculo ou
grupo muscular. Essas colunas, assim como a organização neural vertical
subjacente, parecem representar uma das características centrais de
processamento de informações pelo córtex cerebral.