Coleção Netter de Ilustrações Médicas, Volume 7: Sistema Nervoso, Cérebro Parte I
Amnésia
FIGURA 2-21
Amnésia O termo “amnésia” é usado geralmente para descrever o comprometimento
ou a perda de memória. Muitas vezes é subclassificada como retrógrada ou
anterógrada. No caso de amnésia retrógrada, lembranças anteriormente
armazenadas não se encontram mais disponíveis. Na amnésia anterógrada,
as informações que ocorrem em tempo real não entram no armazenamento a
longo prazo. A memória é um processo complexo que compreende três
diferentes funções: (1) registro de informações, (2) armazenamento por
reforço e (3) recuperação.
Registro de Informações
Se não forem registradas inicialmente, as informações não serão lembradas
posteriormente. A falha em registrar é a explicação para a distração,
provavelmente a anormalidade mais comum da memória.
Armazenamento por Reforço
A repetição de informações a serem lembradas ou relacionar tais
informações a outros fatores ou eventos aumenta a recordação posterior.
Recuperação
Para se lembrar das informações, a pessoa deve pesquisar o “banco de
memória”, onde foram armazenadas. A incapacidade de lembrar
informações a pedido pode resultar de um defeito em qualquer dos três
aspectos da função da memória.
As principais regiões anatômicas para registro e armazenamento de
traços de memória estão em uma área referida como circuito de Papez, na
qual o fórnice conecta o hipocampo aos corpos mamilares, os quais por sua
vez estão conectados aos núcleos anteriores do tálamo pelo trato
mamilotalâmico. Os núcleos talâmicos anteriores projetam-se para o giro do
cíngulo que então se conecta ao hipocampo, completando o circuito. O
sistema de memória é principalmente colinérgico. O lobo temporal medial
esquerdo é o que mais se ocupa da memória verbal, enquanto o lobo
temporal direito se ocupa da lembrança visual.
O protótipo dos distúrbios amnésicos é a síndrome de Korsakoff, vista no
alcoolismo crônico e em outros estados de deficiência de vitamina B. Essa
síndrome afeta o tálamo medial e os corpos mamilares e se caracteriza pela incapacidade de recordar novas lembranças e eventos do passado recente.
Alguns pacientes confabulam para preencher lacunas de sua memória.
Qualquer lesão bilateral destrutiva dos tálamos e lobos temporais mediais
pode causar uma síndrome similar. Entre essas lesões estão os gliomas que
se disseminam bilateralmente sobre o fórnice e esplênio do corpo caloso;
infartos bilaterais da artéria encefálica posterior geralmente causados por
embolia na parte superior da artéria basilar; e encefalite por herpes simples,
uma doença viral com predileção por dano ao lobo temporal. As lesões
dentro do circuito de Papez afetam o “banco de memórias”. O paciente é
incapaz de se lembrar de itens apesar de serem dadas dicas ou ser solicitado
o item correto de um grupo de alternativas. As lesões unilaterais do lobo
temporal medial esquerdo e tálamo podem produzir amnésia que pode durar
até 6 meses.
O trauma cefálico em geral perturba as funções da memória. A gravidade
de uma lesão cefálica ou concussão muitas vezes é classificada pelo grau de
amnésia retrógrada resultante; quanto mais longo o período de amnésia
retrógrada, pior a lesão. As vítimas de lesão cefálica também podem
experimentar um período de amnésia anterógrada.
Amnésia Global Transitória
A amnesia global total é um distúrbio de memória particularmente comum.
Nessa síndrome benigna, o paciente parece desorientado e faz perguntas
repetitivas sobre o ambiente e atividades; e ainda que as respostas sejam
adequadas, ele faz as mesmas perguntas posteriormente. O paciente não
consegue formar novas memórias e, muitas vezes, é incapaz de recordar
eventos de dias, meses e até anos passados. Fala, leitura, escrita, cálculos,
desenhar e copiar estão normais, assim como estão os resultados do resto do
exame neurológico. Comportamento e memória geralmente voltam ao
normal em 24 horas, mas o paciente nunca é capaz de recordar eventos
durante o período de amnésia. Essas crises podem ter recorrências, mas a
causa da síndrome permanece obscura.