Coleção Netter de Ilustrações Médicas, Volume 7: Sistema Nervoso, Cérebro Parte I
Astrócitos
FIGURA 2-18
Astrócitos
Os astrócitos fornecem isolamento estrutural dos neurônios e suas sinapses
e fornecem sequestro iônico (K+), suporte trófico e suporte para as funções
de crescimento e sinalização aos neurônios. A oligodendróglia fornece
mielinização dos axônios no SNC. As micróglias são células scavenger que
participam de fagocitose, respostas inflamatórias, secreção de citocina e fator de crescimento e alguma reatividade imune no SNC. As células
perivasculares participam de atividades semelhantes, e algumas em locais
próximos aos vasos sanguíneos. As células de Schwann fornecem
mielinização, embainhamento, suporte trófico e ações que contribuem para
o crescimento e reparo de neurônios periféricos. Linfócitos T são ativados
normalmente e podem entrar e atravessar o SNC para vigilância imune por
um período de aproximadamente 24 horas.
Os últimos anos testemunharam uma crescente apreciação por papéis
funcionais que os astrócitos têm centro do SNC. Parece, cada vez mais, ser
o caso de que os astrócitos são parte integrante da utilização de energia do
encéfalo. Por exemplo, em sinapses de glutamato, os astrócitos captam o
glutamato que é liberado dentro do espaço sináptico pelo neurônio pré-
sináptico. O glutamato é coimportado dentro do astrócito juntamente com
cátion sódico. O cátion sódico, por sua vez, é removido do astrócito pela
ação da bomba Na+-K+ dependente de adenosina trifosfato (ATP) da
membrana plasmática. Isso consome ATP, que ativa a glicólise do astrócito
e, por sua vez, isso estimula a captação de glicose dos capilares vizinhos.
Por consumir mais glicose através da glicólise, o astrócito restaura seu
suprimento de energia, mas, no processo, também gera lactato. O lactato
gerado por astrócito é então exportado para os neurônios da sinapse
recentemente ativada para ajudar a atender às suas necessidades aumentadas
de energia. Essa relação define o que é chamado de “hipótese de transporte
de lactato por astrócito-neurônio” e sugere que a clássica sinapse bipartida
de um neurônio pré e pós-sináptico pode ser pensada de forma mais acurada
como uma sinapse tripartida que consiste em um neurônio pré-sináptico,
neurônio pós-sináptico e astrócito associado. Também é importante notar
que o glutamato absorvido pelo astrócito sináptico é reciclado de volta para
o neurônio pré-sináptico. Isso é realizado convertendo-o em glutamina
antes de sua liberação dentro do espaço extracelular. O neurônio pré-
sináptico é capaz de captar a glutamina, e então quando volta para dentro do
neurônio ela se converte novamente em glutamato.
FIGURA 2-19