Química Orgânica: Volume 1 (2ª Edição)
■ Falando de Modo Prático | Oxidação Biológica de Metanol e Etanol
energia). Os seres humanos comem a vegetação (ou comemos os animais
que comeram a vegetação), e nossos corpos utilizam uma série de reações
químicas que decompõem essas moléculas grandes em CO 2, liberando
assim energia. Essa energia é mais uma vez captada e armazenada sob a
forma de moléculas de alta energia de ATP, que são então utilizadas para
fornecer energia para os processos biológicos. Desta forma, nossos corpos
são, em última análise, alimentados pela energia do sol.
FIGURA 13.8
NADH e NAD + desempenham um papel importante no ciclo do ácido cítrico, bem como na síntese de ATP.
falando de
modo Oxidação Biológica de Metanol e Etanol
prático
O metanol é oxidado em nossos corpos pelo NAD+.
A enzima que catalisa este processo de oxidação é chamada de álcool desidrogenase. O metanol
é oxidado duas vezes. A primeira oxidação produz formaldeído, enquanto a segunda oxidação
produz ácido fórmico. O ácido fórmico é altamente tóxico, mesmo em pequenas quantidades. A
formação de ácido fórmico nos olhos leva à cegueira, e a formação de ácido fórmico em outros
órgãos conduz à falha do órgão e à morte.
Uma overdose de metanol é normalmente tratada através da administração de etanol, para
o paciente. O etanol sofre oxidação mais rápida do que o metanol, e a redução resultante da
velocidade de oxidação do metanol permite a outras vias metabólicas (tais como
glucuronidação) removerem o metanol do corpo. A oxidação do etanol produz o ácido acético
em vez do ácido fórmico, e o ácido acético não é tóxico.
O etanol é um álcool primário e é oxidado duas vezes. A primeira oxidação produz acetaldeído,
ao passo que a segunda oxidação produz ácido acético. O ácido acético pode ser usado pelo
corpo para uma variedade de funções, mas o acetaldeído é menos útil. Quando uma pessoa
bebe grandes quantidades de etanol (consumo excessivo de álcool), a concentração de
acetaldeído se acumula temporariamente. Uma alta concentração de acetaldeído provoca
náuseas, vômitos e outros sintomas desagradáveis.
Mencionamos na abertura do capítulo que os efeitos de uma ressaca são causados por uma
série de fatores. O impacto de alguns desses fatores, como a desidratação, pode ser reduzido
bebendo-se um copo de água entre as bebidas. Mas outros fatores, como o acúmulo de
acetaldeído, são as consequências inevitáveis do consumo excessivo de álcool. A única maneira
de evitar elevadas concentrações de acetaldeído é beber pequenas quantidades de álcool,
durante um longo período de tempo. O consumo excessivo de álcool sempre produzirá os efeitos
desagradáveis da ressaca. Há muitos produtos no mercado que pretendem evitar a ressaca, mas
há pouca evidência cientí ca de que qualquer um desses produtos seja e caz. A única maneira
de evitar uma ressaca é beber com responsabilidade. Isto é, beber pequenas quantidades de
álcool, durante um longo período de tempo, em conjunto com água em abundância.
Além dos efeitos desagradáveis de uma ressaca, o consumo excessivo de álcool também
pode potencialmente causar uma série de problemas de saúde mais sérios, tais como um ritmo
cardíaco irregular ou pancreatite aguda (in amação do pâncreas), ambos podendo ser fatais. 13.12 Oxidação do Fenol