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La simulation mentale
La Reconnaissance de modèle constitue l’une des facultés fondamentales de notre cerveau et de son fonctionnement. Plus vous avez stocké de schémas précis dans votre mémoire, plus vous réagirez rapidement et pertinemment aux événements de la vie.
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La simulation mentale
« J’ai vu un ange dans le marbre et j’ai seulement ciselé jusqu’à l’en libérer. »
MICHEL-ANGE, SCULPTEUR, PEINTRE, ARCHITECTE ET POÈTE ITALIEN
S ans réfléchir, imaginez-vous en train de sauter au milieu d’un volcan en activité. Est-ce une bonne idée ? Vous n’avez mis qu’une fraction de seconde pour répondre à cette question, même si vous n’avez jamais sauté dans un volcan ni vu personne le faire. Ce que vous avez fait est assez extraordinaire : comment est-il possible de connaître immédiatement la réponse à une question qui ne vous est jamais venue à l’idée ?
La Simulation mentale est la capacité de notre cerveau à s’imaginer exécuter une action donnée, puis à simuler le résultat probable avant de décider d’agir ou de ne pas agir. Notre mental tente constamment de prédire ce qui va se passer ultérieurement en fonction de ce qui est en train de se passer autour de nous et des actions que nous envisageons de réaliser. Pourvoir anticiper les résultats de nos actes est un avantage considérable : notre aptitude à résoudre des problèmes inédits s’en trouve terriblement améliorée.
La Simulation mentale repose sur notre mémoire – la base de données de modèles que nous avons constituée à travers nos perceptions et nos expériences. Lorsque vous vous imaginiez en train de sauter au fond d’un volcan, votre cerveau n’a pas pu trouver cette expérience dans sa base de données, mais il a trouvé des Associations mentales (concept abordé ultérieurement) pertinentes : la lave est une matière brûlante, les matières brûlantes provoquent des brûlures, les brûlures sont douloureuses et dangereuses, les choses douloureuses et dangereuses sont mauvaises et donc à éviter. Ces Associations mentales sont utilisées pour simuler le résultat probable en une fraction de seconde et induire un jugement immédiat : « très mauvaise idée ! ».
La Simulation mentale est extrêmement puissante et polyvalente – vous pouvez l’utiliser pour tester les actions les plus arbitraires sans aucun risque. Prenez n’importe quel objectif ou scénario, et la Simulation mentale est ce dont votre cerveau se sert pour relier un point A à un point B, sachant que le point A est l’endroit où vous êtes actuellement et le point B ce que vous êtes en train d’imaginer. La seule limite à la Simulation mentale est votre imagination.
Par exemple, comment allez-vous procéder si vous avez envie d’aller visiter l’Antarctique ? En gardant à l’esprit la Finalité pendant quelques secondes, votre cerveau se met automatiquement à relier les points en fonction des schémas que vous avez appris. « Je pourrais appeler une agence de voyage… Il y a assez souvent des croisières en Antarctique… Je devrais passer par l’Argentine… Il faudrait que je m’achète un manteau bien chaud, etc. » Toutes ces pensées s’enchaînent sans effort conscient de votre part, car votre cerveau est configuré pour accomplir ce type de travail.
La Simulation mentale ne fonctionne que si vous fournissez un point B à votre cerveau, même si l’action ou l’objectif que vous envisagez est totalement arbitraire. Vous pouvez parfaitement simuler le trajet vers la destination la plus absurde et la plus irréaliste qui puisse exister. Imaginez que vous utilisiez Google Maps ou un GPS : le système peut vous donner des directions précises, mais il ne marchera pas si vous n’entrez pas une destination. Cette destination peut être la maison de votre meilleur ami ou Albuquerque, une ville du Nouveau-Mexique. De toute façon, sans Objectif (concept abordé ultérieurement), le système est inopérant. Le même principe vaut pour la Simulation mentale – pas de destination, pas de simulation.
La Simulation mentale est particulièrement puissante si vous apprenez à l’exploiter consciemment, ce que nous étudierons en détail dans la Simulation prospective.