Stress et récupération

Si vous prêtez attention à vos Cycles de l’énergie au cours de la journée, vous exploiterez au mieux le temps dont vous disposez. Faites un maximum de choses lorsque votre énergie est au plus haut et reposez-vous lorsqu’elle est au plus bas. Vous serez étonné de votre niveau de productivité.

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Stress et récupération

« Seuls ceux qui prennent le risque d’aller trop loin peuvent découvrir jusqu’où ils

peuvent aller. »

T. S. ELIOT, POÈTE, ESSAYISTE ET AUTEUR DRAMATIQUE BRITANNIQUE

D urant mon dernier semestre à l’université, à l’époque où j’ai créé le Personal MBA, j’ai atteint mes limites et me suis retrouvé au bout du rouleau.

Je prenais 22 heures de cours sur trois sujets : les systèmes d’information de l’entreprise, l’immobilier et la philosophie. Chacune des disciplines comportait un examen final et un projet personnel. Deux de ces cours exigeaient la rédaction d’un article d’au moins vingt pages sur un sujet extrêmement complexe. J’avais beaucoup trop de travail pour le temps dont je disposais.

Arrivé aux quinze derniers jours, j’étais une véritable épave : manque de sommeil, épuisement et stress intense. J’ai réussi à tout faire à temps, mais cette surcharge de travail a laissé des traces et il m’a fallu plusieurs semaines de repos total après l’obtention de mon diplôme pour retrouver toutes mes forces.

Même si cette expérience n’a pas été agréable, je suis heureux d’être allé au bout de moi-même, car désormais je connais mes limites : je sais de quoi je suis capable et ce qui est au-delà de mes capacités. Je sais mieux comment mon esprit et mon corps réagissent au stress et je peux identifier les signes d’avertissement qui m’empêchent de perdre le contrôle de la situation.

Résultat : j’ai appris à travailler à 90 % de mes capacités, ce qui est suffisant pour en faire beaucoup sans risquer l’épuisement. Je peux écrire, faire du conseil et travailler sur quelques projets annexes intéressants. Prêter attention au Stress et à la Récupération m’évite de prendre une charge de travail trop importante. Je sais désormais quand je peux appuyer sur l’accélérateur et quand je dois ralentir.

Il est impossible de connaître ses limites tant qu’on ne décide pas de les repousser. À condition de limiter vos expériences à des choses qui ne vont pas vous tuer ou provoquer des troubles chroniques, vous pouvez en apprendre beaucoup sur vous-même en allant au bout de vos limites. Et cette meilleure connaissance de vous-même va vous aider à mieux choisir les projets que vous pouvez accepter et ceux qu’il est préférable de laisser de côté.

Cela dit, votre organisme n’est pas une machine conçue pour fonctionner sans cesse au maximum de ses capacités. Il est facile de tomber dans le piège qui consiste à comparer vos capacités à une version idéalisée de vous-même qui pourrait bâtir Rome en un jour, puis construire la Grande Muraille de Chine le lendemain. Si c’est votre vision de l’efficacité personnelle, vous ne serez jamais à la hauteur.

Vous n’êtes pas une machine et l’idéal de la productivité humaine n’est pas d’agir comme un robot. Les êtres humains ont besoin de repos, de détente, de sommeil et de jeu pour fonctionner efficacement. Si ces éléments fondamentaux venaient à manquer, vous deviendriez incapable de faire du bon travail et d’avoir plaisir à vivre.

Alors comment vous reposer et récupérer ? C’est très simple : en passant du temps à faire quelque chose de complètement différent de vos activités et de vos responsabilités habituelles. Plus votre travail et vos loisirs sont éloignés, mieux c’est.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Winston Churchill a subi un stress difficilement imaginable. En tant que Premier ministre du Royaume-Uni, il a été chargé d’organiser la défense de la Grande-Bretagne de 1940 à 1945. Le sort de son pays et la liberté de son peuple étaient entre ses mains.

Comment Churchill ne s’est-il pas écroulé sous le poids d’une telle responsabilité ?

Dans son livre La Peinture, mon passe-temps, il explique comment passer du temps à peindre l’a aidé à récupérer des exigences de la guerre et de la politique :

De nombreux remèdes sont proposés pour éviter les soucis et le

surmenage aux personnes qui, sur des périodes prolongées, doivent

assumer des responsabilités exceptionnelles et remplir des missions de

très grande ampleur. Certains conseillent les voyages, d’autres la retraite

et l’isolement. Certains vantent la solitude, d’autres la gaieté. Nul doute

que toutes ces choses peuvent avoir leur utilité selon le tempérament de

l’individu. Mais leur point commun est le changement.

Le changement est le passe-partout. Un homme peut user une partie de

son esprit en l’utilisant constamment et en la fatiguant, tout comme il

peut user les coudes de son manteau. Toutefois, il existe cette différence

entre les cellules vivantes de l’esprit humain et les objets inanimés, à

savoir qu’on ne peut pas raccommoder les coudes usés d’un manteau en

raccommodant les manches ou les épaules, alors que les parties

fatiguées de l’esprit humain peuvent se reposer et retrouver leur force,

non seulement par le repos, mais aussi par l’utilisation d’autres parties.

Il ne suffit pas d’éteindre les lumières qui éclairaient la sphère d’activité

principale : il faut illuminer une nouvelle sphère d’activité.

Il est inutile de dire à ses muscles mentaux fatigués – si je peux me

permettre cette expression : « Je vais vous donner beaucoup de repos »,

« Je vais faire une longue promenade » ou « Je vais m’allonger et ne

penser à rien ». L’esprit reste toujours occupé. S’il était en train de peser

le pour et le contre, il continue de peser le pour et le contre. S’il était

inquiet, il continue d’être inquiet. Ce n’est que quand de nouvelles

cellules sont sollicitées et entrent en activité, quand de nouvelles étoiles

deviennent les maîtres de l’ascendant, que le soulagement, le repos et le

délassement sont possibles.

Si Churchill réussissait à trouver du temps pour peindre en pleine guerre mondiale, vous pouvez trouver le temps, même avec votre emploi du temps surchargé, de vous reposer et de récupérer en faisant quelque chose que vous aimez. Consacrez du temps au repos et à la récupération sans culpabiliser et vous rendrez votre vie plus agréable et plus productive.