Les essais sur le terrain

L’Augmentation incrémentale est le processus qui consiste à utiliser le Cycle d’itération pour ajouter de nouveaux avantages à une offre existante. Ce processus est simple : continuer à créer et à tester des améliorations à l’offre principale, poursuivre ce qui marche et arrêter ce qui ne marche pas.

Le processus de customisation des voitures est un bon exemple d’Augmentation incrémentale. En partant d’une voiture de série, le « tuner » remplace et améliore progressivement certaines pièces : moteur plus performant, becquet, vitres teintées, enjoliveurs chromés. Le but de chacun de ces changements est d’améliorer un peu plus la voiture à chaque fois jusqu’à la rendre aussi parfaite que possible. Une fois la voiture achevée, c’est une machine différente.

L’Augmentation incrémentale vous aide à améliorer votre offre tout en réduisant le risque d’échec complet à chaque nouveau Cycle d’itération. Si vous n’y prenez pas garde, des changements drastiques une fois votre offre commercialisée risquent de réduire à néant les qualités qui l’ont rendue attractive ou de détruire les systèmes que vous utilisez pour créer la valeur que vous distribuez à vos clients. En effectuant et en testant vos changements rapidement mais progressivement, vous améliorez continuellement votre offre sans y laisser votre chemise, ce qui vous permet de créer encore plus de valeur pour votre clientèle au fil du temps.

Gardez à l’esprit que l’Augmentation incrémentale a ses limites. Si vous voulez pénétrer un nouveau marché ou innover, vous pouvez être obligé de créer quelque chose de totalement nouveau. Si c’est le cas, créez un nouveau Prototype et reprenez tout le processus de création de valeur. Quand vous aurez fini, sollicitez des Feedback de clients et Expérimentez (concept abordé ultérieurement) votre nouvelle version pour la comparer à l’ancienne et vérifier qu’elle est effectivement meilleure avant de la commercialiser.

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augmentation/

Les essais sur le terrain

« Un ingénieur qui n’a pas besoin de se laver les mains au moins trois fois par jour est

nul. »

SHOICHIRO TOYODA, ANCIEN PRÉSIDENT DE LA TOYOTA MOTOR CORPORATION

C ent cinquante jours par an et depuis cinquante ans, Patrick Smith vit dans la région la plus sauvage du Colorado. Cet homme est le fondateur de la Colorado School of Outdoor Living, littéralement l’École de la vie en plein air, et de deux sociétés prospères qui fabriquent des sacs à dos et des abris de chasse et de randonnée : Mountainsmith, vendue en 1995, et Kifaru International, créée en 1997.

Devenir un fidèle client des produits Kifaru est un moyen rapide de vider son compte en banque. Kifaru fabrique sans doute les meilleurs sacs à dos et protections du monde pour la chasse et la randonnée – extrêmement résistants, légers et ergonomiques. Les sacs à dos Kifaru permettent de porter confortablement un poids de 45 kg, durent des dizaines d’années et coûtent plusieurs centaines d’euros.

Il n’est pas rare de voir des sportifs et des soldats débourser des milliers d’euros pour se procurer du matériel Kifaru sur-mesure, puis attendre impatiemment six à huit semaines, le temps de sa fabrication. Il est extrêmement difficile de tomber sur un client de la marque déçu par la qualité des produits. Le plus souvent, un nouveau client Kifaru est un client à vie.

Le secret de la qualité des produits Kifaru ? Les Essais sur le terrain. Smith crée, utilise et améliore personnellement chacun des produits Kifaru sur des années avant de le proposer aux clients. Une fois le produit fini disponible sur le marché, même les clients les plus exigeants ont du mal à lui trouver des défauts.

Voici ce que dit Smith sur son approche personnelle des Essais sur le terrain :

La nature est à la fois ma source d’inspiration et mon laboratoire. J’ai

compris comment créer mes modèles en travaillant ici [sur le terrain]. Je

fais confiance à cette technique. Je reçois des feedbacks instantanés sur

mes créations parce que je suis en pleine nature, passant mes journées à

expérimenter et à tester l’environnement et l’usage pour lesquels sont

conçus mes produits… Je pense vraiment que c’est un processus de

création bien meilleur que de rester assis devant un ordinateur situé dans

un bureau en ville. Je pense que c’est une situation gagnant-gagnant.3 Les Essais sur le terrain ont une longue et belle histoire… On leur doit la création de nombreuses entreprises prospères. En 1923 W. H. Murphy, responsable de la Protective Garment Corporation de New York, a demandé à l’un de ses associés de lui tirer dessus en pleine poitrine à trois mètres devant un public pour prouver l’efficacité de son produit – un coup de pub réussi reposant sur de nombreux Essais sur le terrain destinés à vérifier que le gilet était capable d’arrêter les balles. Miguel Caballero, un fabricant colombien de costumes qui a notamment créé des costumes pare-balles pour des chefs d’État comme Barack Obama et Hugo Chavez, a perpétué la tradition en publiant sur YouTube des vidéos qui

montrent des hommes vêtus de ses costumes et sur lesquels on tire à bout portant.4

La plupart des grands constructeurs automobiles soumettent leurs nouveaux modèles à des parcours d’obstacles sur route et hors route pour tester les performances et le comportement des véhicules dans des conditions réelles. Des sociétés de logiciels comme Microsoft et Google font subir à leurs nouveaux produits de nombreux Essais sur le terrain en interne auprès de leurs salariés avant de les commercialiser. Ces tests internes leur permettent d’éliminer d’éventuels bugs avant de dévoiler leurs créations à la clientèle.

Utiliser quotidiennement les produits que vous fabriquez est le meilleur moyen d’améliorer la qualité de votre offre. Rien ne vous aidera davantage que d’être le client le plus exigeant de vos propres produits.

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1. Un contrat ou une promesse ayant force de loi de ne pas partager avec d’autres des informations sur une entreprise ou un concept.

2. Louviere appelait cette approche “MaxDiff” : http://en.wikipedia.org/wiki/MaxDiff

3. http://www.kifaru.net/radio.htm

4. http://www.youtube.com/user/miguelcaballerousa

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