Tratado de Fisiologia Médica
Sistema Límbico
próprio papel no controle de qualidade diferente da função cerebral.
SISTEMA LÍMBICO
A palavra “límbico” significa “borda”. Originalmente, o termo “límbico”
era usado para descrever as estruturas da borda, ao redor das regiões basais
do prosencéfalo; porém,, conforme aprendemos mais sobre as funções do
sistema límbico, o termo sistema límbico foi expandido para significar todo
o circuito neuronal que controla o comportamento emocional e as forças
motivacionais.
Uma parte importante do sistema límbico é o hipotálamo e suas estruturas
relacionadas. Além de seu papel no controle comportamental essas áreas
controlam muitas condições internas do corpo, como a temperatura
corporal, osmolalidade dos líquidos corporais, e os desejos de comer e
beber e o controle do peso corporal. Essas funções do meio interno são
coletivamente chamadas funções vege tativas do cérebro, e seu controle está
intimamente relacionado ao comportamento.
ANATOMIA FUNCIONAL DO SISTEMA LÍMBICO;
POSIÇÃO-CHAVE DO HIPOTÁLAMO
A Figura 59-4 mostra as estruturas anatômicas do sistema límbico,
demonstrando que formam complexo interconectado de elementos da
região basal do cérebro. Situado no meio de todas essas estruturas, fica o
extremamente pequeno hipotálamo, que, do ponto de vista fisiológico, é um
dos elementos centrais do sistema límbico. A Figura 59-5 ilustra,
esquematicamente, essa posição-chave do hipotálamo no sistema límbico e
mostra, a seu redor, outras estruturas subcorticais do sistema límbico, incluindo a área septal, a área paraolfatória, o núcleo anterior do tálamo,
partes dos gânglios da base, o hipocampo e a amígdala.
E, ao redor das áreas límbicas subcorticais, fica o córtex límbico,
composto por anel de córtex cerebral, em cada um dos hemisférios
cerebrais, (1) começando na área orbitofrontal, na superfície ventral do
lobo frontal; (2) se stendendo-se para cima para o giro subcaloso; (3) então,
de cima do corpo caloso para a região medial do hemisfério cerebral, para o
giro cingulado e, por fim; e (4) passando por trás do corpo caloso e para
baixo, pela superfície ventromedial do lobo temporal para o giro para-
hipocâmpico e para o unco.
Consequentemente, nas superfícies medial e ventral de cada hemisfério
cerebral existe anel principalmente de paleo córtex, que envolve o grupo de
estruturas profundas intimamente associadas ao comportamento geral e às
emoções. Por sua vez, esse anel de córtex límbico funciona como via de
mão dupla de comunicação e de associação entre o neocórtex e as estruturas
límbicas inferiores.
Muitas das funções comportamentais, promovidas pelo hipotálamo e por
outras estruturas límbicas, são também mediadas pelos núcleos reticulares
do tronco cerebral e por seus núcleos associados. Isso foi mostrado
no Capítulo 56; anteriormente neste Capítulo, demonstrou-se que a
estimulação de porções excitatórias da formação reticular pode causar altos
graus de excitabilidade cerebral, enquanto também aumenta a excitabilidade
da maioria das sinapses da medula espinal. No Capítulo 61, veremos que a
maioria dos sinais hipotalâmicos, para o controle do sistema nervoso
autônomo, também é transmitida pelos núcleos sinápticos situados no
tronco cerebral.
Via importante de comunicação entre o sistema límbico e o tronco
cerebral é o fascículo prosencefálico medial, que se estende das regiões
septal e orbitofrontal do córtex cerebral para baixo pela região média do hipotálamo para a formação reticular do tronco cerebral. Esse feixe carreia
fibras em ambas as direções, formando um sistema troncular de
comunicação. A segunda via de comunicação é por meio de vias curtas,
entre a formação reticular do tronco cerebral, tálamo, hipotálamo e a
maioria das outras áreas contíguas da parte basal do encéfalo.
Figura 59-4. Anatomia do sistema límbico, mostrado na área rosa-escura. (Modificada de Warwick R, Williams PL: Gray’s Anatomy, 35th ed. London: Longman Group Ltd, 1973.)