Tratado de Fisiologia Médica
O Platô em Alguns Potenciais de Ação
Característica especial da bomba da Na+ +--Kadenosina trifosfatase é que o
grau de sua atividade é intensamente estimulado quando ocorre acúmulo
excessivo de íons sódio no interior da membrana celular. Na verdade, a
atividade da bomba aumenta aproximadamente em proporção à terceira
potência da concentração intracelular do sódio. A medida em que a
concentração interna de sódio aumenta por 10 a 20 mEq/L, a atividade da
bomba não apenas duplica, mas aumenta por cerca de oito vezes. Portanto,
é fácil de entender como o processo de “recarga” da fibra nervosa pode ser
posto rapidamente em ação, toda vez que as diferenças de concentrações
dos íons sódio e potássio, através da membrana, comecem a “diminuir”.
Figura 5-12. Produção de calor pela fibra nervosa em repouso e com aumento progressivo da frequência de estimulação.
O PLATÔ EM ALGUNS POTENCIAIS DE AÇÃO
Em alguns casos, a membrana estimulada não se repolariza imediatamente
após a despolarização; ao contrário, o potencial permanece como platô
perto do pico do potencial em ponta, por vários milissegundos e somente
então é que se inicia a repolarização. Esse platô é mostrado na Figura 5-13; pode-se ver facilmente que o platô prolonga muito o período de
despolarização. Esse tipo de potencial de ação se dá nas fibras musculares
do coração, onde o platô dura por período de 0,2 a 0,3 segundo e faz com
que a contração dos músculos do coração dure por esse mesmo período de
tempo.
A causa do platô é combinação de vários fatores. Primeiro, no músculo do
coração, dois tipos de canais participam do processo de despolarização: (1)
os canais usuais de sódio, regulados pela voltagem, conhecidos como
canais rápidos; e (2) os canais de cálcio-sódio regulados pela voltagem
(canais de cálcio de tipo L), conhecidos como canais lentos. A abertura dos
canais rápidos causa a parte em ponta (spike) do potencial de ação,
enquanto a morosa e prolongada abertura dos canais lentos de cálcio-sódio
permite, principalmente, o influxo de íons cálcio para a fibra, sendo
responsável, em grande parte, pelo platô do potencial de ação.
O segundo fator, que pode ser parcialmente responsável pelo platô, é que a
abertura dos canais de potássio regulados pela voltagem é mais lenta do que
a usual, em geral só se abrindo de modo completo até o final do platô. Isso
retarda o retorno do potencial de membrana a seu valor negativo normal de
−80 a −90 milivolts. O platô termina quando se fecham os canais de cálcio-
sódio e aumenta a permeabilidade aos íons potássio.