Catedrales
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LEÓN. MUROS DE CRISTAL
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tuvieron que inventar nuevos recursos para labrar las complejas piezas de cantería; esto, que antes se denominaba «montea», es lo que hoy conocemos con el nombre de
«estereotomía» (traducido del griego, «corte de los sólidos»).
Esta cantería renacentista fue decayendo en la España del Barroco, sumida en una crisis creciente. En el siglo XVII, Alonso de Vandelvira recogía en un tratado los monumentales ejemplos que su padre,Andrés, había erigido en Úbeda, Baeza o Jaén, pero él debía conformarse en muchos casos con construir iglesias de ladrillo, como Santa Isabel de Sevilla. Por su parte, fray Lorenzo de San Nicolás, un fraile-arquitecto que había renegado de su pasado disoluto tras sobrevivir a una nevada cerca de Ávila, fue el primero en describir en un tratado cómo se hacían las bóvedas encamonadas, esto es, cúpulas y bóvedas que tienen una apariencia monumental, pero que están hechas con madera, estopa y yeso. Para entonces, las técnicas góticas habían dejado de ser del dominio general de la profesión para sobrevivir localizadas en distintos focos, como la montaña cántabra (de larga tradición canteril), la finalización de alguna catedral como la de Salamanca o la
realización de templos peculiares y aisla-
dos, caso de la colegiata de Jerez de la
Frontera.
La catedral de León dejó atrás el si-
glo XVI, donde aún había disfrutado de
aportaciones que la habían ampliado y
enriquecido sin perjuicio de su núcleo
gótico, para adentrarse en un período
sombrío. A principios del XVII comenza-
ron las reparaciones, que no evitaron que
el brazo sur del transepto sufriera despla-
zamientos, quizá por el gran número de
enterramientos existentes en el subsuelo
y por la falta del refuerzo que para el otro
brazo, el norte, supone la presencia del
claustro.
En 1631 se cayó parte de la bóveda
del crucero, incidente que puso en mar-
cha una de las iniciativas más perjudiciales
para la catedral: en vez de reparar la bóve-
Sección de la cúpula de Juan de Naveda,
da de crucería y atajar las causas de su rui-
con los pináculos de Churriguera.