Catedrales
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VITORIA. LAS COLEGIATAS DEL NORTE
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llamativo para los que han estudiado el edificio. Con sus tres naves de igual altura y sus rechonchos pilares, la iglesia inferior o cripta conserva íntegramente sus formas de transición entre el románico y el gótico, lo que no puede decirse de la iglesia superior. Esta última fue construida a lo largo del siglo XIII, y se distinguía de aquella que le servía de base sólo por el alzado de sus naves, que aquí podían encontrar una desahogada disposición escalonada, necesaria para iluminar la nave mayor. Durante el siglo XIV y más tarde se le adosaron un claustro y diversas capillas, dedicado todo ello a diversas funciones: si el claustro estaba destinado a procesiones y enterramientos (testimonio de esto último son, como en Barcelona, los abundantes símbolos gremiales), la capilla de Santiago acogía a los peregrinos y la de San Pedro se prestaba a diferentes menesteres, una multiplicación funcional que ya hemos conocido en Pamplona, pues servía como lugar de culto y como ámbito para la reunión tanto del cabildo colegial como de los miembros del concejo de la villa.
Esa iglesia alta sufriría continuas reformas desde que, en el siglo XVI, Felipe II iniciase los trámites para elevarla al rango episcopal.Así, durante los siglos XVII y XVIII se le fueron añadiendo las capillas privadas, muchas de las cuales invadieron los ámbitos del antiguo palacio del abad, y el cabildo rehizo desde su base la cabecera y situó en la nave mayor una nueva sillería coral. A la par, el viejo y sobrio templo fue revis-tiéndose con todo tipo de estucos, retablos y pinturas, hasta el punto de que en la Sección transversal en el siglo XVI, a partir de Casado Soto, con la iglesia baja (A), la iglesia alta (B), la casa del abad (C) y el claustro (D).