Catedrales
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SALAMANCA. VIDAS PARALELAS
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LA UNIVERSIDAD
Otra institución que transformó su ima-
gen con el desarrollo de la Salamanca cris-
tiana fue su célebre Universidad. En este
caso, la relación con la catedral tiene espe-
cial hondura, ya que los estudios salmanti-
nos tuvieron su primera sede en la catedral
vieja: en su claustro y capillas se impartían
las lecciones, y en una de ellas, la de Santa
Bárbara, se celebraron los exámenes para la
graduación de licenciatura nada menos
que hasta mediados del siglo XIX. Esta ca-
pilla ha conservado en todos sus detalles el
mobiliario y la disposición de los antiguos
exámenes, cuando el aspirante a licenciado
pasaba solo y en vela todo el día y la noche
anteriores a la prueba. Allí sigue el sillón
frailero donde se sentaba, con las patas de
madera cortadas para adaptarse al pavi-
mento irregular, así como los bancos de los
profesores y licenciados que lo examina-
ban; allí sigue viéndose también un peque-
ño rosetón medieval, a través del cual le
pasaban la comida desde el claustro, como
si el estudiante se hubiese transformado
Torre de la Virgen, con la que se inicia
durante unas horas en monje cartujo. Se
la catedral nueva.
nos escapa, sin embargo, el cometido fun-
cional de la viga de madera que atraviesa la capilla, ya que no hace falta desde el punto de vista estructural y hoy sólo sirve para sostener una lámpara. En cuanto al estudiante, para saber el distinto tratamiento que recibiría según fuese o no aprobado, basta leer El Buscón de Francisco de Quevedo, quien, aunque ambientándolo en Alcalá de Henares, describe sin rodeos los pescozones y escupitajos que esperaban al que no hubiese superado la prueba de ingreso en el mundo académico.
En los tiempos en los que se edificaba la catedral nueva, la Universidad llevaba tiempo haciendo lo propio con sus sedes representativas: al abandonar las galerías y